“所以，朕才需要你這把剛直、鋒利的快刀，來斬斷朝堂官員與世家豪門之間那千絲萬縷、骯臟不堪的利益聯系，打破這僵死腐朽的格局，重新構建秩序！哪怕朕心知肚明，這把刀到最后，極有可能傷到朕自己，甚至……會要了朕的性命，朕，也在所不惜！”

他將“在所不惜”這四個字咬得極重，每一個音節都仿佛帶著千鈞之力。

凌川只感覺心頭猛地一震，一股寒意自脊椎升起；顯然，皇帝完全明白，若真按照凌川的理念和手段推行下去，最終的刀鋒，很可能無法避免地指向皇族自身。

可正如皇帝剛才所，如今的局勢，偌大的神都，不知道有多少人想要將他凌川打入十八層地獄，永世不得翻身，他除了選擇皇帝，根本沒有其他選擇。

而皇帝同樣也陷入了沒有選擇的絕境，他必須啟用凌川這把可能傷己的快刀，才有可能為帝國斬出一條生路，這是一種相互依存，又充滿危險與算計的共生關系。

“朕知道，朕此刻說的這番話，你未必會全信！”皇帝的聲音恢復了平靜，但那平靜之下，是看透一切的蒼涼。

“如果，此次豪賭最終輸了，那么一切都不再重要，是非功過，任由后人評說。但如果……萬一賭贏了，當一切塵埃落定的那一刻，朕會給你，乃至給蘇家滿門，一個應有的交代！”

說完，他不等凌川回應，便伸手接過了凌川一直提著的燈籠，不再看他，獨自一人提著那點昏黃的光暈，邁步向前走去。

皇帝的背影在蜿蜒的宮道和濃重的夜色中，顯得異常孤獨與決絕。

“凌川，你記住，如果沒有人為你遮風擋雨，你得學會……自己披荊斬棘！”他的聲音隨著夜風，清晰地傳入凌川耳中，如同最后的告誡與贈。

聲音落下，那道提著燈籠的孤獨身影，也徹底消失在了道路的盡頭，仿佛被深宮的黑暗所吞噬。

凌川在原地怔怔地站了許久，夜風吹拂著他的衣袂，卻吹不散心頭的萬鈞沉重。

皇帝的坦誠、蘇定方就義的真相、永夜的巨大陰影、未來的艱難險阻……無數信息交織碰撞，讓他腦子里如同一團被徹底攪亂的麻線，找不到任何頭緒，只剩下無盡的混亂與壓抑。

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