大清早，方醒就親自把莫愁送到了神仙居的門外。莫愁回身，一頭烏黑的秀發(fā)挽成了發(fā)髻，多了些明媚的臉上浮起了羞澀，低聲道：“老爺，妾身回頭就去伺候您。”妾的地位低下，可方醒并沒有這種想法，所以他凝視著那張帶著粉紅色的玉臉說道：“我最近會忙一段時日，到時候我自會過來，你安心就是了。”莫愁揚起小臉，喃喃的道：“老爺，妾身覺著已經(jīng)有孩子了呢！”方醒莞爾道：“時日還短，到時候請了郎中來看看就是了。”轉(zhuǎn)身走了一段距離，方醒回身，看到莫愁正癡癡的看著，就笑著揮揮手，然后上馬離去。大市場里的商家們都開門了，看到方醒后，大多是拱拱手，叫一聲伯爺，然后目視著他前行。大市場里有家叫做盛昌的商家，很大，當(dāng)初一口氣租下了三個相連的大店鋪。三家店鋪被打通，大門一起打開，王成端著茶杯出來了。他看看天色，皺眉道：“陰天，咱們的金玉不顯色，今日要咬死價碼，不許退讓。”身后的掌柜笑道：“老爺放心，咱們盛昌在南邊可是首屈一指，沒那錢的也不敢進來。”五十余歲的王成保養(yǎng)的相當(dāng)好，看著也就是四十許人，他微微一笑，眼神卻冷冷的，“一個回紋杯，家底不厚實的都不敢摸，只是金陵戶部有人在大市場里守著，好不容易賺些養(yǎng)家錢，也得被扣走一塊，這就是與民爭利！”掌柜賠笑道：“老爺，這是從北平那邊傳來的規(guī)矩，不交的就不能進。”王成喝了口茶，仰頭呼嚕漱口，然后噴在自己的身前，這才回身，不屑的道：“北平那些同行的膽子太小了，他們?nèi)羰蔷奂饋眙[一鬧，難道還不能減免？人太老實了，就會被欺負(fù)！”這時掌柜低聲道：“老爺，馬大人家里的管家來了。”王成側(cè)臉看去，看到一個錦袍男子正邁著八字步過來，急忙就堆笑道：“馬先生來了？怪道今日起床聽到雀兒叫，果然是貴客上門，快請進。”來人微微點頭，擠出些笑容說道：“王掌柜生意興隆，我家老爺想買根銀釵送給夫人，就讓在下來看看。”“哎呀！銀釵？小店有，馬大人……哎！本想半價賣根金釵給馬先生，可又怕被馬大人呵斥，罷了，請進請進。”“我家老爺可不會收好處，你趁早打消這等套近乎的念頭。”“是是是……”……可等進了里面之后，那
錦袍男子卻盯住了那個回紋玉碗。王成在微笑，可笑意卻不達眼底，說道：“馬先生好眼力，這是……一位老大人看中的器物……”錦袍男子悻悻的看向了那個鑲嵌了寶石的金釵，隨意的問道：“多少？”王成挑眉道：“馬先生要的話，隨意給個價就行了，大家交個朋友。”錦袍男子側(cè)身看著他，臉上漸漸多了些笑意，然后兩人一同笑了起來，笑聲中滿是默契。……“打蛇打七寸，做任何事都要理清頭緒，找到線頭。”朱瞻基拿著一張表格看了看，然后說道：“要動，就先從那些豪商開始動，不過先避開米糧粗布藥材這些百姓著緊的東西，就沖著那些富裕之家才能買的東西下手。”方醒贊同道：“對，商稅要循序漸進，從高到低，關(guān)切民生的貨物暫緩，穩(wěn)住價格，至于奢侈品，舍得花錢買的，想必不介意再多花點錢吧。”朱瞻基挑眉道：“那么就從大市場開始吧，那些人中間不少在各地都有商鋪，先試探，行就馬上行文各地，那些人在當(dāng)?shù)氐纳舛及凑找?guī)矩交稅，不行……”“不行就不行，咱們要以德服人嘛！”方醒一本正經(jīng)的模樣讓朱瞻基的氣勢蕩然無存，他笑道：“我想去試試。”“那就化個妝，然后裝作是小廝跟著。”朱瞻基問道：“直接上門？”方醒嘆息道：“咱們不要作惡客，要有禮有節(jié)。”朱瞻基忍不住就笑了，方醒還是板著臉道：“你來了金陵也沒去秦淮河上游玩一番，這樣，本老爺今日就帶你去開開眼，只是回頭家中后院起火可別怪我。”朱瞻基搖頭道：“德華兄，我現(xiàn)在不能去。”方醒的面色微黯，說道：“好吧，我去試探一番，若是不成，下次咱們一起去盛昌。”……王成今日做成了一單大生意，心情極其愉悅，結(jié)果有人又給他下了帖子，說是請他在秦淮河夢妍姑娘的畫舫上吃飯。“這方十五是誰？”王成皺眉看著帖子，卻從上面找不到異常。掌柜過來看了一眼，說道：“老爺，這帖子普通，不過能在夢妍姑娘的畫舫上請客，想必不是常人。”王成瞇眼冷笑道：“方十五……這弄不好是鴻門宴，我不去……不好，最少要去探個底，叫了王三他們跟著。”掌柜小心翼翼的道：“老爺，弄不好是誰想討好您呢。畢竟南邊的金玉咱們最大。”
王成歪嘴咬牙道：“不可能，若是有求于人，必然不敢弄這等玄虛，嗯，看看再說。若是誰敢裝神弄鬼，老夫要讓他后悔終生！”……秦淮河中的畫舫少了許多，在國喪期間，所有船都靠岸了。前段時間本已稍微開禁，卻在朱瞻基到了金陵之后，再度沉寂。不過依然有幾艘畫舫在河中游蕩，對外的說法是捕魚。天可憐見，秦淮河中的魚就算是打撈上來，估摸著還比不上畫舫開動的耗費。中午時分，一艘畫舫靠岸，旋即有采買的人把食材送了上去。現(xiàn)在早晚微冷，中午氣溫怡人，所以出來的人不少。一群拿著折扇，邁著八字步的讀書人路過碼頭，看到這艘畫舫不禁滿面喜色，其中一人過去問道：“夢妍姑娘可在上面嗎？”船上盯著送菜的一個老蒼頭厭惡的道：“我家姑娘今日沒空，你等且去。”那書生有些怒色，可卻是在忌憚著什么，就冷哼道：“了不起嗎！還不得要給人……”老蒼頭瞥了他一眼，說道：“讀書人，小心禍從口出。”“……月掀窗……”這時船上傳來了一個婉轉(zhuǎn)的聲音，書生面色一變，急忙拱手道：“是學(xué)生失禮了，告辭。”老蒼頭不屑的呸了一聲，然后沖著里面喊道：“送了菜就趕緊出來，別想著亂跑，打折你的腿！”船艙里馬上傳來了慌亂的腳步聲，一個臉上還殘留著潮紅的男子疾步出來。老蒼頭看到他的臉色，喝道：“我家小姐也是你這等人能覬覦的嗎？快滾！明日換人來，不然就從別處采買！”等送菜的人走后，老蒼頭進去了一趟，再出來時，面色多了幾分凝重。一刻鐘后，遠(yuǎn)處來了幾騎。及近，一個大漢沖著老蒼頭說道：“我家老爺約了夢妍。”老蒼頭瞥了一眼正在下馬的那個男子，一身青衫，卻氣度從容，急忙問道：“可是方先生？”“是。”老蒼頭急忙側(cè)身，堆笑道：“方先生請，我家姑娘就在上面。”方醒微微一笑，說道：“當(dāng)年的莫愁湖百舸爭流，如今卻是冷冷清清，可見我大明的教化深入人心，可喜可賀。”老蒼頭苦著臉道：“方先生過譽了，只是最近官府查的嚴(yán)。”方醒點點頭，辛老七率先上了船。少頃，辛老七在畫舫的二樓現(xiàn)身，說道：“老爺，安全無礙。”方醒點點頭，這才上船。
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