金陵造船廠里，此刻船臺上空蕩蕩的。而且岸邊，一百余艘大小船只正停泊在那里，周圍只有稀稀拉拉的幾隊軍士正在巡查看護。“咱家認(rèn)為寶船不可停，大明對外還需走的更遠，去及時發(fā)現(xiàn)那些未知的敵人，只是陛下一道旨意，讓咱家也無可奈何，整日只能在金陵無所事事。”鄭和給人的感覺有些疲憊，他指指那些船只說道：“都是好船啊！咱家縱橫海上多年，當(dāng)真是所向披靡，那些番人看到船隊就敬畏為神靈，可如今……哎！”方醒點點頭，認(rèn)真的道：“大明的敵人將會來自于海洋，以目前朝中對海洋的忌諱，短時間內(nèi)不可能會重開寶船，但是鄭公，還請讓那些船員耐心等待著，大明不會對海洋永遠無視，因為海洋就代表著財富和……中央之國！”鄭和迷茫的道：“中央之國，多少年了，可咱們一直在大地上折騰，好不容易到了大明，好不容易遇到了先帝，可惜卻……”方醒笑了笑，說道：“萬事有起有伏，你看看古今中外，從開始就一路順暢的國家，可有誰能持續(xù)不倒的？”“你想說什么？”鄭和從這話里聽到了些味道，就皺眉問道。方醒微笑道：“我想說……軍方，他們在先帝的帶領(lǐng)下，已經(jīng)掃滅了大明的外患，我總覺得他們不甘蟄伏，更不甘心被打壓，當(dāng)大明的周邊無敵手時，只要他們還有上進心，那么就會把目光再投遠一些。”鄭和唏噓道：“難啊！咱家在金陵待了這些時日，覺得文恬武嬉，若是沒有外敵，這大明怕真是要糜爛了。”換個太監(jiān)絕不敢說這等話，可這位鄭和不同，他上馬能統(tǒng)軍殺敵；上船能指揮船隊揚威海外，若不是身份限制，在朝中也不會遜色于張輔等人。無外患，則國亡！人類根植于骨髓里的貪圖安逸需要外敵來驅(qū)除，沒有外敵，那就只能沉淪。鄭和突然搖頭笑道：“朝中那么多大才，咱家也是瞎操心，罷了，就在金陵養(yǎng)老。”方醒俯身撿起一塊碎石，奮力的往水里扔去，最終卻是在岸邊彈跳幾下，水氣都沒沾邊。回過頭，方醒非常認(rèn)真的道：“鄭公請放心，不管是陛下和殿下，相信他們對海外的認(rèn)知
會慢慢轉(zhuǎn)變，大明……不會失去海洋。”鄭和嘆息道：“沒外敵就要完蛋了！有眼光的都會看到這個變化，希望吧。”方醒看著那些巍峨的大寶船，說道：“鄭公，咱們這寶船確實是也太耗費了些，要不改進一下？”鄭和有些沒精打采的道：“工匠們都回去了，如何打造？再說陛下有旨意在，誰能抗旨？”方醒笑了笑，如果這個笑容被夏元吉看到，他一定會馬上提高警惕。“鄭公，看看這個。”方醒從懷里摸出張紙遞給了鄭和。鄭和接過一看，驚道：“這是什么船？”這張紙上畫了一艘船的剖圖，鄭和對船很有研究，不禁就沉浸了進去，不時還說著這里的改造有何好處……方醒不懂，聽著覺得枯燥，就到了岸邊的寶船停泊處，傻傻的用手去拍打著船身。寶船高大，方醒仰頭看著，然后漸漸退后，只覺得心中自豪。“怎么樣？若是下次出海，咱家?guī)е阋黄穑俊薄皼]問題，只是我想去更遠的地方看看……黃金麓他們出去許久了，也不知道還在不在。”方醒有些愁色，身后的鄭和走上來，一腳踢在船身上，說道：“每一次出海就是拿命去賭，贏了下一次的膽子會更大，輸了……就葬身大海。”“我知道，所以若是他們后年再不歸來，那就撫恤家人吧。”作為航海人，鄭和沒有在意這個，他把那張紙小心翼翼的放進懷里，說道：“龍骨密集，很堅固，抗浪好，只是桅桿和帆卻值得商榷，咱家會找?guī)讉€老工匠來看看，到時候也改一改。”方醒并未打算讓鄭和全盤接受，再說大明的船舶制造也有自己的長處，無需全盤抄襲，他說道：“鄭公，要不咱們上道奏章？”鄭和搖搖頭道：“陛下就算是有心，可朝中必然會抗?fàn)帲瑒偡€(wěn)定的朝局又會變化，這不劃算。”他雖然長期在外，可對朝局卻是時時關(guān)注，所以在朱高熾下旨后只能是無奈領(lǐng)命。方醒干咳道：“咱們只是造一艘船嘛！小船！”鄭和目光閃爍，沉吟道：“是啊！咱們只是造一艘小船。”“還有，這船你是怎么想到的？”
鄭和有些好奇的問道。方醒腹稿都不用打，說道：“上次出海時，在那邊遇到了不少天方人，他們那邊和泰西人有接觸，后來把自己的船和泰西人的船融合了一下，這是最新的，他們都還沒開始建造。”鄭和就像是得到了新玩具的孩子，急匆匆的道：“興和伯，咱們趕緊回去，然后寫一份奏章，聯(lián)名上去。”方醒點點頭，兩人離了船廠。……回到城中，方醒把此事告訴了朱瞻基。“鄭和上次就抱怨過不能出海，后來就沒了精神，此事倒是可行，至于朝中，父皇會權(quán)衡利弊，文官們?nèi)羰鞘禾^，父皇也不會給他們好臉色。”朱瞻基拋開此事，目光幽深的道：“父皇讓我來金陵坐鎮(zhèn)，期待的就是吏治和賦稅，最后就是民風(fēng)，南邊的有些人，對太祖高皇帝和皇爺爺有些不滿，所以父皇登基后就施行仁政，開始我對涉及官吏的部分不滿意，覺得父皇對他們太好了，可后來……”朱瞻基想起了朱高熾那晚對自己說的話，就苦笑道：“父皇還是想合舟共濟，所以一邊行仁政，一邊拉攏官吏，只是結(jié)果卻有些讓人失望了。”“人心永不知足！”宋朝對文官的好，古今罕見，可結(jié)果如何？方醒拋開這個話題，說道：“賦稅的話……陛下才將讓吏部和戶部聯(lián)手清查投獻，不過很艱難，若是想徹底清除，非百萬大軍坐鎮(zhèn)不可，而且還得要做好死上萬人的準(zhǔn)備。”利益一旦成型，想去撼動它，必須要極大的勇氣。“慢慢來，只是賦稅這一塊有些麻煩，只能從商稅下手。”朱瞻基說道：“北邊的商稅慢慢有了氣色，可南邊的卻推行不力，我認(rèn)為在于鄉(xiāng)黨，就像是你說的大網(wǎng)，一張網(wǎng)網(wǎng)住了所有人，牽一發(fā)而動全身，所以我理解了夏元吉的無奈。”方醒說道：“可金陵的大市場卻都交了稅，這就是一個源頭，只是如何推進下去，這個讓人頭痛。”“關(guān)鍵還是在于政令通達，上下一心。”朱瞻基從容不迫的道：“再有就是要把條款弄好，什么行業(yè)收稅，收多少，什么行業(yè)，多大生意的不收稅，把這些弄好之后，才能推進。”
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