秋娘身形如風(fēng)中亂葉，淚光更盛，抖著聲音喃喃道：“這怎好……奴婢怎能住到別處去？那奴婢怎么服侍老爺夫人，怎么打水，做針線，值夜……”
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聽(tīng)到最后兩個(gè)字，明蘭額頭頓起幾根黑線――秋女士，您也太直奔主題了吧！
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對(duì)著秋娘，顧廷燁目中多了幾分溫和：“你素來(lái)行事周全，很會(huì)照顧人……”他看了眼蓉姐兒，再道，“你跟過(guò)去照看蓉姐兒，我就放心了。”
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這話一說(shuō)，紅綃肩頭一僵，頭垂的更低了，秋娘蒼白的面孔卻泛起一陣暈紅，羞澀的望了望顧廷燁，眼中盡是深情厚義，然后靜靜的接受了安排。
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明蘭卻忍不住瞥了顧廷燁一眼：看不出這家伙這么會(huì)說(shuō)話，這樣一來(lái)就算秋娘不接受也不行，她總不能說(shuō)‘她只會(huì)伺候男人不會(huì)伺候小孩’吧。
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事情就這樣定下了，翠微低著頭，抑制住滿心的喜悅，很殷勤的過(guò)去給她們?nèi)齻€(gè)張羅搬家事宜。顧廷燁目送著她們離去后，沒(méi)等明蘭開(kāi)口，就轉(zhuǎn)頭說(shuō)了句‘他去外書(shū)房尋公孫先生了’，就匆匆離去了。
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明蘭決定把疑問(wèn)按后，先回屋洗漱，然后一頭栽進(jìn)床鋪去見(jiàn)周公了。自凌晨起床后一直忙碌到午后，心力俱疲，實(shí)在是累極了，是以明蘭很快睡去，醒來(lái)時(shí)差不多是未時(shí)末，她大吃一驚，自己居然睡了三個(gè)鐘頭。
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丹橘樂(lè)呵呵的服侍著明蘭穿衣梳頭，一邊道：“適才翠微姐姐已來(lái)稟過(guò)了，蔻香苑的那三位都整頓好了，箱籠行禮都妥帖了；翠微姐姐安排了人手，服侍著她們先歇下了；叫夫人莫操心，一切都好的。”
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明蘭點(diǎn)了下丹橘的額頭：“傻丫頭，該叫何有昌家的了，老也教不會(huì)！”
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丹橘心情甚好，也不還嘴，繼續(xù)傻樂(lè)。明蘭暗嘆了口氣，知道她這幾日也一直憂心這件事，生怕來(lái)的妾室不省心，又怕明蘭受委屈，如今至少不用在跟前惹眼了。
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收拾妥當(dāng)后，明蘭喝了盞淡淡的清茶，唇齒留香，心情愉快之際，更覺(jué)今天過(guò)的很不容易，便撇開(kāi)賬本先不看，叫丹橘拿了紙筆，打算描個(gè)新花樣子出來(lái)。
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丹橘瞧了眼擱在一旁的針線籃，里頭放的是給顧廷燁的幾件白綾緞子的里衣，忍不住道：“夫人，您還是先把那幾件活計(jì)做完罷，這都拖了多少日子了。”
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明蘭拿墨線筆輕點(diǎn)了下丹橘的鼻子，笑道：“傻丫頭不懂。”她剛才忽然就有了靈感。
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“夫人越發(fā)愛(ài)鬧了！”丹橘嗔叫一聲，羞惱的跺了跺腳，捂著鼻子扭頭洗臉去了。
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顧廷燁進(jìn)來(lái)時(shí)，正瞧見(jiàn)明蘭聚精會(huì)神的趴在桌前，他特意放輕腳步走到近前，看見(jiàn)白紙上用工筆細(xì)細(xì)描著兩只土狗正在爭(zhēng)搶一根肉骨頭，那骨頭尤其描繪的肥壯多肉。
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“這是何意？”
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明蘭嚇的差點(diǎn)跳起來(lái)，轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)男人微挑著劍眉發(fā)問(wèn)，她心虛的把畫(huà)紙隨手蓋住，訕訕笑道：“畫(huà)著頑的，沒(méi)什么意思。”
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顧廷燁看著明蘭的神情，心中起疑，抬手把畫(huà)紙掀開(kāi)，細(xì)細(xì)看了一番，臉上若有所思，盯著明蘭的目光漸漸惱怒起來(lái)。
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明蘭被盯的頭皮發(fā)麻，一陣呵呵呆笑，討好的湊上前去，顧廷燁不肯坐下，明蘭只好踮著腳尖幫著他更換袍服并松開(kāi)發(fā)冠，顧廷燁瞪了她一眼，倒身側(cè)靠在床榻上，斜睨著明蘭道：“你接著畫(huà)罷。”
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明蘭哪有這膽子，很自覺(jué)的坐到桌前拿起賬簿，核對(duì)起昨日宴飲的花銷(xiāo)出入來(lái)，顧廷燁靜靜的看著她，忽道：“今日在侯府……可好？”
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明蘭知道他的意思，莞爾道：“才頭一回去，哪能有事？不過(guò)……我在那兒吃了頓飯。”她一臉擔(dān)憂，“應(yīng)當(dāng)無(wú)事吧？”
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顧廷燁楞了下，笑罵道：“這會(huì)兒才憂心，就是有事也沒(méi)治了！”
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明蘭看他心情好些了，懷里捧著賬簿，呵呵傻笑著湊過(guò)去，小心的問(wèn)道：“蓉姐兒她們已住過(guò)去了，翠微會(huì)料理好的；我想以后就叫花媽媽看顧那邊，你說(shuō)呢？”這段日子觀察下來(lái)，花媽媽還算得用，重點(diǎn)是，她是長(zhǎng)房送來(lái)的。
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“你拿主意罷。”顧廷燁神色冷淡。
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明蘭知道最好不要問(wèn)，但耐不住心里貓爪似的難受，終于還是忍不住開(kāi)口道：“你……”只說(shuō)了一個(gè)字，她就頓住了，該怎么問(wèn)。
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她正為難著，誰(shuí)知顧廷燁倒開(kāi)口了，他眼望著雕繪著石榴百子的檀木床頂，似乎在自自語(yǔ)：“蓉姐兒性子倔，曾拿石頭砸破個(gè)大水缸，是四歲罷？還是五歲。”
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明蘭大吃一驚：司馬缸砸光？！
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“倘若以后叫她眼睜睜的瞧著你我的孩兒，想來(lái)更是難受。”顧廷燁目光幽深，“我必會(huì)疼愛(ài)你后生之子勝于她，這是料定的，又何必裝模作樣呢。”
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明蘭驚異的看著顧廷燁：老哥，您也太實(shí)誠(chéng)了。
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“以后……給她尋一門(mén)好親事。”顧廷燁輕嘆著，“讀書(shū)明理，理家掌事，你能教的就教些，不能教也算了；她只消能得了秋娘的本事，學(xué)點(diǎn)女紅算賬，以后在婆家也能應(yīng)付了。”
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明蘭頓坐在床頭，眼睛睜地大大的，盯著男人英俊的側(cè)面看了良久。
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顧廷燁的確是個(gè)聰明人。蓉姐兒出身不明，非嫡非長(zhǎng)非寵，這樣的女兒對(duì)嫡母是沒(méi)什么威脅性的，只要嫡母腦子清楚心腸又不很壞，基本不會(huì)為難她的，待成年后添上一份嫁妝送出去就成了；又得了好名聲，又不費(fèi)事。
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倘若顧廷燁一意維護(hù)憐惜于蓉姐兒，反倒會(huì)惹了嫡母不快，而嫡母若成心想為難某個(gè)孩子，男人大多是護(hù)不了周全的――這點(diǎn)顧廷燁深有體會(huì)。
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秋娘作為侯府嫡子房里的大丫鬟，個(gè)人素質(zhì)絕對(duì)是過(guò)關(guān)的，真說(shuō)起來(lái)怕是比一般人家的小姐都強(qiáng)些；蓉姐兒只要能學(xué)會(huì)這些，再耳濡目染些高門(mén)氣派，就很能見(jiàn)人了。
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并且，若真學(xué)的眼界太高，也許反而會(huì)害了她。
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不過(guò)這一切都必須建立在一個(gè)前提下，明蘭斜瞇著眼睛看男人――他怎么能肯定她腦子清楚，又心腸不壞？萬(wàn)一她人很壞呢。
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明蘭暗暗咬牙，忽起了一陣壞心，她很想做一次惡毒的后媽讓他看看。
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“……這樣秋娘也算有靠了。”顧廷燁又輕輕補(bǔ)上半句，從頭到尾他都沒(méi)提到過(guò)鞏紅綃。
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難道他想把蓉姐兒記在秋娘名下，那他剛才為什么不直接把秋娘抬成姨娘呢？還有，紅綃怎么辦？明蘭心思轉(zhuǎn)了半天，才想到這事還有另一頭，當(dāng)她再次慢慢咀嚼顧廷燁的話，忽的有些明白，莫名一陣高興，然后喜孜孜的低頭繼續(xù)看賬。
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顧廷燁隱約察覺(jué)到明蘭的喜悅，兇惡的瞪眼過(guò)去，輕掐著她的臉蛋，努力板起臉訓(xùn)道：“你得意什么？！說(shuō)，是不是不樂(lè)意秋娘過(guò)來(lái)？”
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明蘭忙捧著自己小臉躲開(kāi)，很正氣的直：“沒(méi)錯(cuò)，我不樂(lè)意叫沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾面的人見(jiàn)我光著身子的樣子。”通房的用處太廣泛了。
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“只是如此？”顧廷燁不悅的挺眉。
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“自然。”明蘭很理所當(dāng)然，還指著顧廷燁的鼻子，笑嘻嘻的調(diào)笑道：“夫君是從小到大叫她看慣了，我可沒(méi)有。”
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顧廷燁臉上浮起一陣可疑的薄紅，也不知是氣是怒，被看光了可惡還是老婆更可惡；只悶悶的轉(zhuǎn)身背對(duì)著明蘭；明蘭見(jiàn)他真惱了，也不敢多打趣他了，拱在他背后扭來(lái)扭去的像條小魚(yú)兒一樣討好賣(mài)乖。哄了他好一會(huì)兒，顧廷燁才冷著臉?lè)^(guò)身來(lái)躺。
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明蘭趕緊引他說(shuō)話：“朝堂上的事，都和公孫先生商議妥當(dāng)了？”
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“嗯。”男人半死不活的哼哼。
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“沒(méi)什么麻煩的吧？”
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顧廷燁頓了半刻，才緩緩道：“……今日朝堂之上，有人參了老耿一本。說(shuō)他肆意結(jié)交權(quán)貴，敗壞綱紀(jì)，以謀私利。皇上當(dāng)場(chǎng)申飭了老耿一頓。”他頓了一下，“年前于北疆，老耿身先士卒，身上的傷這會(huì)兒還沒(méi)好全呢。”說(shuō)起來(lái)頗有幾分唏噓，他又道，“我如何不知皇上也是用心良苦，不過(guò)是略加警示……老耿也是！”
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“哦。”明蘭慢了好幾拍。
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這事她也有風(fēng)聞。
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說(shuō)穿了一點(diǎn)都不稀奇，老耿同志犯的錯(cuò)誤在我黨建國(guó)時(shí)期很常見(jiàn)，一輩子勤懇盡忠老實(shí)巴交，到了花花世界卻沒(méi)能經(jīng)受住糖衣炮彈的考驗(yàn)。顧廷燁是世家公子出身，有七大姑八大姨的親戚故舊那是沒(méi)辦法，就這樣他還東躲西閃的盡量低調(diào)，你一個(gè)蜀邊寒門(mén)出身的武將，居然搬來(lái)京城沒(méi)幾天，就把家里弄的好像菜場(chǎng)歌友會(huì)，整日的門(mén)庭若市，這不存心豐富御史官們的寫(xiě)作素材嘛。
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“也不能全怪老耿。”顧廷燁忍不住想替那倒霉的同志說(shuō)兩句話，“他并非想結(jié)交權(quán)貴，大多是軍中弟兄的親戚上門(mén)，他哪抵得住那陣仗。”可惜京中權(quán)貴幾乎都有或嫡支或旁支的子弟在軍中。
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“你說(shuō)呢？”辯護(hù)兩句后，顧廷燁習(xí)慣性的問(wèn)了明蘭一句。
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其實(shí)明蘭并不同情老耿同志，但她知道也不好直說(shuō)。
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她瞥了下顧廷燁的臉色，甩甩手中的賬冊(cè)，斟酌著語(yǔ)氣：“外院有郝管事潘管事，內(nèi)院有廖勇媳婦旺貴媳婦，下頭還有幾個(gè)分管事跟一干婆子丫鬟。”
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顧廷燁微皺眉，表示不解，明蘭笑嘻嘻的繼續(xù)道，“我覺(jué)著吧，倘若他們一眾人全都情深意重情比金堅(jiān)情深似海情義無(wú)價(jià)，”她緩了口氣，“――那我這主母就不用混了。”
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世界上所有的領(lǐng)導(dǎo)都喜歡直線忠誠(chéng)，不喜歡下屬們橫線交好，這個(gè)道理顧廷燁自然也明白；只不過(guò)從心理上，他還沒(méi)有完全把‘八王爺’過(guò)渡成‘君王’罷了。
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顧廷燁沒(méi)能把臉徹底板住，撲哧笑了出來(lái)，他見(jiàn)既已破了功，一把將明蘭像捉小豬一樣拖上床，按到自己懷里，朗聲大笑著好一頓揉搓。
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笑聲陣陣，隱隱傳到院門(mén)口，秋娘頓時(shí)臉色蒼白，丹橘臉上的笑容很客氣，也很虛假，她微笑道：“秋姑娘，倘若你有急事，我這就替你通傳去。”
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“不，不，沒(méi)什么要事，我這就回去了。”秋娘連連擺手，踉蹌著退出嘉禧居。
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