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明蘭黑白分明的大眼睛清澈如淺溪，朝著煊大太太微笑，直是親近感謝之意；煊大太太會意，也滿臉堆笑的挽住她的手。
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太夫人一直慈和的微笑著，瞧大伙兒說的熱鬧，便把明蘭拉到身邊：“你大哥這幾日身子不得勁，你大嫂子就不過來了，你莫要見怪。”
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明蘭面帶憂色：“說什么見怪呢，都是這陣子忙糊涂了，大哥身子不妥，我也沒去探望，真是不當?！?
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太夫人長長嘆了一口氣：“唉，養(yǎng)著還成，只是你大哥憂思太重了，總為這個家操心，都是勞心勞力累出來的?！?
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明蘭一陣警惕，顧廷煜的身體差不是一天兩天了，娘胎里帶出來的病，幾乎半個京城都知道他是數(shù)著日子過的，兩年前太醫(yī)院院正張景松大人就已暗示顧家人要有心理準備了。
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她臉上笑著跟太夫人應和，心里卻冷笑：顧廷燁沒落魄江湖時，你恨不得滿天下哭訴顧廷煜已‘病入膏肓’，如今顧廷燁出頭了，你又說顧廷煜只是‘憂思太重，養(yǎng)著還成’，還是為家族‘操心勞累’出來的病，哼哼，什么意思？！
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明蘭看了眼靜坐一旁的朱氏，想了想道：“想麻煩弟妹件事兒。”其實朱氏比自己年長許多，但還是得叫她‘弟妹’；朱氏聞，站起身道：“二嫂請說?！?
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“待忙過了這下子，我就去把蓉
姐兒她們接過來，大嫂子要照顧大哥，到時候煩擾弟妹給收拾張羅一下了。”明蘭客氣的道。
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朱氏臉上笑出了一朵花，抿嘴而笑：“當是什么要緊事呢，不過舉手之勞，回頭二嫂吩咐一聲就是了；我早就和蓉姐兒說了，新宅子得整理過才好住人，到時候她就單獨有一個規(guī)整漂亮的院子住了，蓉姐兒早就盼著呢?！?
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明蘭滿臉笑容道：“那先謝過弟妹了?！币彩遣皇∮偷?。
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過不多久，明蘭的娘家女眷來了。因老太太最不喜喧鬧吵嚷，一早說過不來的，華蘭和海氏還沒雙滿月，不好到處走動，是以只來了王氏如蘭和墨蘭三個，明蘭趕緊親迎了進來，一邊往里走，一邊笑著問候。
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王氏一路往里走，只見園內小橋流水，亭臺樓閣，氣派恢弘闊敞，裝點高雅綺麗，她不由得心頭一黯，看了眼正和明蘭嘻哈說笑的如蘭，暗暗嘆息；墨蘭裝作若無其事的樣子，目光郁郁，掃過眼前的景致，想起永昌侯府里自己小院那一畝三分地，只覺得又酸又澀。
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“可惜了……”王氏道，“華兒一直記掛著你，偏你的好日子她卻來不了?！?
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明蘭輕笑安慰道：“我早和大姐姐說過了，今日不過是圖個名頭擺幾桌酒，其實如今園里的花樹大都還禿著呢，沒什么看頭；待大姐姐和大嫂身子都妥帖了，到時候花也開好了，人也齊全了，把祖母和侄子侄女也拖了來，咱們自家人聚攏來賞園子，豈不更好？”
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王氏心里舒服了：“總算不枉你大姐姐自小疼你。”
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如蘭聞，撅嘴道：“大姐姐疼六妹妹可比疼我多多了！”明蘭一點不臉紅，還得意的自吹道：“沒法子，誰叫妹妹我招人疼呢?！比缣m瞪起眼睛，立刻要去擰她。
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王氏不禁莞爾，呵呵的罵道：“都多大的人了，還胡鬧！”
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待進了堂屋，明蘭把王氏安在上首座位，和太夫人并排而坐，兩位親家母見過禮后，顧盛兩家女眷便敘起話來，大約巳時三刻起，賓客們陸續(xù)到了。
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男客直接到前院和顧廷燁匯合，女客們則往內院來了，明蘭起身跟親戚們告罪失陪，央煊大太太和朱氏幫忙款待，自己則去前頭迎客。
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一時間，三間不隔斷的高闊花廳里歡聲笑語，衣香鬢影，人頭攢動，高門貴戶的女眷們天生就有社交的本事，認識的不認識的都能說到一塊兒去。
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女眷社交的重頭戲之一，自然是歐巴桑相看小姑娘；某位先知曾說過，女人有兩個天生的本能，當媽，還有當媒婆；當這兩個職務合二為一之時，爆發(fā)力驚人。適才安靜溫雅的太夫人四老太太五老太太三個，這會兒面容也紅光了，精神也抖擻了，拉著廷煙，廷熒和廷靈在幾位貴夫人中說話，炳二太太拉著自己的小姑子廷梢泊趙誒锿貳
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其實大多數(shù)女客明蘭都不認識，不過好在顧廷燁事先拜托了鄭驍大人，于是小沈氏就很盡責的站在明蘭身旁，幫她細細介紹；一會功夫，明蘭就結識了兩位公夫人，兩位侯夫人，四位伯夫人，三位總兵夫人，五位都統(tǒng)夫人，兩位閣部夫人和一位翰林夫人――還有這些夫人帶來的家屬團。
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明蘭笑的腮幫發(fā)酸，小沈氏介紹的行云流水，還時不時的湊到明蘭耳邊添兩句八卦，例如‘這位耿夫人曾拎著兩把菜刀去過紅燈胡同，把耿大人打的滿地叫娘’，‘這兩位是段家兄弟的夫人，妯娌倆恰是表姐妹’，甚至還有‘她居然還有臉來？鎮(zhèn)南侯府每年都得抬出幾條有身孕的尸首’……話說小沈氏來京城也不久，居然短短時間內就有這樣的業(yè)務素質，明蘭深深為她感到惋惜，她不去應征普拉達女王的小助真是可惜了。
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