莫名其妙發了一通脾氣，顧廷燁飛馬繞了一趟百年老店德順齋，捎了一只胖胖的水晶冰糖醬肉肘子回府，碧綠的荷葉包裹著醬香四溢的鹵肉肘子，明蘭看的兩眼發直。
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她忍不住四下瞅了瞅，見恰好無人，撲上去往那鹵肉肘子上狠狠啃了一口，然后擄起自己的袖子把胳膊比了比，明蘭抿著嘴角笑的很滿意；隨后揮手叫小桃，讓把肘子端去廚房切了，一半照舊留給葛媽媽她們學習，一半給晚飯加菜。
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誰知此時顧廷燁恰好從外書房回來，瞧見小桃端著荷葉肘子在廊上跑，他忍不住喝止了，過去掀開一看，頓時臉色綠的跟荷葉一般：只見那油光水滑的紅燜肘子上，兩排小巧滾圓的牙印，很深，很兇惡。
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涵義不而喻。
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顧廷燁仰頭望天，好氣又好笑。
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當晚開飯，明蘭一直光顧那碟肘子，愈吃愈開心，還殷勤的招呼丈夫也吃，顧廷燁不可置否的看看她，嘴角輕輕彎起；明蘭也沒注意，只埋頭苦吃，這百年老鹵味果然名不虛傳，滋味極是道地，她居然把一碟子都吃完了。
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結果，當晚她就鬧起積食來了，胃漲的難受，眼淚汪汪的伏在床頭輕輕哀泣；顧廷燁披散著濃黑的頭發，敞著雪綾長褂，隱露著健碩的胸膛，屏退旁人后，他自己托著一盞消食的神曲茶，正哄著明蘭喝，可明蘭哪喝的下。
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顧廷燁見她頂的難受，急的幾乎要半夜去找太醫，被明蘭拖住了衣角，嗚嗚道：“叫外頭人知道我吃撐了，我我我……我就沒臉見人了！”
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顧廷燁氣急敗壞的在屋里走來走去，冷著臉罵道：“該！居然一氣吃了半只肘子！滿京城去打聽，哪家夫人小姐似你這樣的！”
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明蘭摸著胖胖的肚皮，一邊抽泣一邊小小的打著嗝，活像只吃撐了的鼓肚皮青蛙，捂著臉輕聲嗚嗚，又委屈又羞愧：“……誰叫你咬我來著。”
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顧廷燁更怒，瞪著眼睛罵道：“你個欺軟怕硬的！不然咬我，只敢咬肘子?！?
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明蘭悶悶的低著小腦袋，暗自唾棄自己。
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因明蘭平躺不舒服，顧廷燁這夜只好摟著她半靠在榻上，一邊給她揉著肚子，一邊低聲咒罵，明蘭睡的不甚清醒，恍惚間，只看見案幾上那只雕繪繁復的洞鼎石盤龍熏爐，云云繞繞的吐著青煙，耳畔是男人沉沉的心跳聲。
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迷蒙中，她忽然覺得很安心，很可靠。
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次日天未亮顧廷燁便要起身早朝，正待翻床而下時，忽覺襟口一緊，他低頭看去，只見一只白玉般的小手緊緊扯著自己的衣襟，透明的指甲因微微用力而帶上淡淡的粉紅色，像花苞里的海棠花瓣，稚嫩柔軟。
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大約難受了半夜，此時的明蘭睡的很沉，白里透紅的秀美面頰上一片寧靜，顧廷燁莫名一陣歡喜，他低頭親親那只白胖的小拳頭，小心的解開衣帶，褪衣后輕悄離去。
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待天盡明后，明蘭才打著呵欠從床上爬了起來，驀然發覺手中扯著一件衫子，上頭隱然男人濃重的氣味，明蘭怔了怔，丹橘一眼看過來，又看了看明蘭的臉色，忍不住笑道：“姑娘，要說姑爺待你……真是沒的說。”
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明蘭愣了愣，笑的很悵然：“是呀。
”
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一日日的，眼看著庭院后園都漸漸成了樣子，明蘭開始籌備開府筵席，寧遠侯府那邊也特意遣人過來相詢可否需要幫助。
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明蘭正忙的焦頭爛額，一瞧見太夫人派來的向媽媽，立刻老實不客氣的提了，要了人手，要了寧遠侯府歷年辦筵的菜席舊例，還要了桌椅酒器碗碟杯盞等等。
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向媽媽都含笑應了，一趟趟穿梭于寧遠侯府和顧府之間，一來二去，倒也和明蘭聊上了。
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“……這么說，大姑太太這幾年都不在京城？”明蘭端著一盞涼涼的枸杞車前草茶微笑――這茶的方子還是賀老夫人給的，說起來，她還從未見過長房的庶長女顧廷煙呢。
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“正是。”向媽媽淺淺喝了口茶，抬頭道：“馮家也是書香門第，大姑爺如今正于福建任上，大姑太太也跟著去了?！?
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明蘭低頭吃茶，忽輕抬頭，笑道：“不怕媽媽笑話，說了半日，我還不知該叫大姑太太‘姐姐’還是‘妹妹’呢。”
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向媽媽目光一閃，答道：“大姑太太比二老爺稍大了四個月?！?
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“那我該叫一聲‘大姐’了。”明蘭心頭一動，臉上依舊笑的很溫煦――顧廷煙的生母是已過世的一位姨娘。大秦氏，到底是留了后手的。
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