作為大齡男女青年的家長，籌備婚事的潛力是無限的，盛維和康家緊趕慢趕將一切籌備妥當，婚事就定在秋高氣爽的九月末，好讓新媳婦年底上祠堂給祖宗進年香；盛得了信，便這日早上晚些上衙，把兒女齊聚一堂說話。
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明蘭強忍著哈欠，被丹橘拖著進屋時，瞧見盛和王氏已坐在堂上的兩把桐木高腳椅上，一坐東首一坐西首，下首兩邊各按齒序站了兄姐，只見站在左邊最末的長棟悄悄朝自己拋了個寬慰的眼色，明蘭知道無妨，輕巧的走到如蘭旁邊，規規矩矩的站好。
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盛呷了口熱茶，王氏看著他放下茶碗，才道：“你們都坐下罷，老爺有話要說。”
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明蘭坐下，抬眼看了看盛，只見他神色愉悅道：“你們大伯父家要辦喜事了，說起來是親上加親的好事。”說著便捋著胡子笑了起來。
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沒人敢追問盛，便一齊拿眼睛去看明蘭，明蘭很配合的笑道：“是梧二哥哥和允兒表姐，大伯母相看后很喜歡表姐，說她貞靜嫻雅，大老太太來信說這都是咱們老太太保的好媒，爹爹，大伯父可有送媒人紅包來？”
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盛指著明蘭大笑道：“你這孩子！都大姑娘了，還這般淘氣。”
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王氏得意道：“要說允兒的人品家世，真是沒得挑，大伯家能得了這樣一個兒媳婦也是有福的，這事能成真是緣分！”
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墨蘭嫣然一笑：“緣分是緣分，但細論起來，大伯家有這般福分也有爹爹的面子呢。”
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這句話說的很隱晦，康家這樣的世家肯把嫡女嫁入商賈的盛維家，多少也是沖著盛的面子，墨蘭的暗示正中盛癢處，果然，盛聽了并不說話，臉色卻更愉悅了些，朝著墨蘭連連點頭，目光中滿是賞悅。
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明蘭低頭，看著旁邊在袖子捏著拳頭的如蘭，暗暗嘆氣：若說墨蘭以前是偶像派，這幾年已經轉實力派了，無論她在如蘭明蘭面前是個什么德性，但只要盛在場，她就是溫柔細致的好女兒，關心長輩，體貼妹妹。
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盛笑道：“大老太太來信說，這次婚事定要老太太去吃酒，若是不去便要親自來請，昨日我與老太太商議過了，月底便啟程去宥陽，我有公事在身去不了，十月底我這知州任期即滿，長柏近日便要去京城整理宅邸，長楓要備考秋闈，長棟還太小，明蘭是定要陪著老太太去的，墨兒，如兒，你們可愿意去？”
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如蘭轉頭看了明蘭一眼，其實明蘭也很意外，依著老太太一貫冷清厭事的性子，明蘭以為她這次定不肯去，正想著幫忙尋借口，沒想到這次老太太卻一口應下了。
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墨蘭瞟了明蘭一眼，笑道：“這樣的喜事，原本我是極愿意去的，只是咱們全家要搬去京城，太太家事繁雜，忙都忙不過來，這整理行囊收拾箱籠我們當得自己動手，五妹妹和三哥哥的我也都得幫著料理一二，如此便不去了，請六妹妹替我向梧二哥哥道個喜了。”
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明蘭笑著答應。
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比起京城那個花花世界，宥陽自然差遠了，何況那里還有齊衡！如蘭也想到了，便冷聲道：“誰要你幫著料理？四姐姐不想去便不去好了，別拿我作伐。”
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王氏眉頭一皺，去看盛，果然他已沉聲喝道：“你怎么說話的。你自小便粗心大意，你姐姐好心幫你，怎如此不知好歹？這般沒規矩也不要去了，沒的丟人現眼。”
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如蘭憋紅了臉，卻不敢還嘴，王氏怕又罵起來，連忙勸道：“小孩子不懂事，姐妹拌嘴也是有的，老爺有話趕緊說吧，時辰不早了，您還得上衙呢。”
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盛瞪了王氏一眼，轉頭溫道：“明蘭，這次便你一人陪著老太太去宥陽了，老太太年紀大了，你一路上多看著些。”
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出去玩明蘭是愿意的，自來了古代她就沒出過門，可是一想到又要坐馬車，便愁眉苦臉道：“爹爹您說反了，就我這塊料，見了馬車就暈，別累著老太太看著我，就是不錯了，要不我走著去？”盛瞧明蘭一臉憂愁狀，覺著好笑，板著臉道：“就你那小短腿，跑斷了也只能趕上滿月酒！”
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屋內氣氛一松，眾人都笑了起來，明蘭更加擔心：“要不我也別去了？”
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盛看著明蘭白凈漂亮的小臉，心里喜歡，道：“去！趁這個機會你也見見家里的親戚，再去祖廟上注香，你哥哥姐姐有什么賀禮要送去的，你就給捎上帶去。”
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話說完，盛便站了起來，兩邊眾兒女也都跟著站起來，王氏站過去幫他整了整身上紫色的云鶴花錦綬，盛走過明蘭身邊時，又叮囑道：“明蘭，趕緊收拾了，莫要讓老太太為你操心，去外頭要規矩守禮，等回了京城剛好過年，爹爹帶你上街去看年燈。”
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明蘭立刻點頭如搗蒜，盛笑著摸了摸明蘭的頭，轉身朝長柏招了招手，然后大步出門去，長柏隨后跟上，長楓若有所失的看著他們父子倆的背影。
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“爹爹叫大哥哥去，也不知什么事？”墨蘭看出長楓心事，便故作不在意的隨口問道。
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如蘭不屑的瞄了她一眼：“想知道，去問爹爹唄。”然后甩著帕子，隨王氏進里屋去了，明蘭最怕這個，忙不迭的溜出門去了。
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一進里屋，如蘭就被王氏劈頭一陣數落：“你真是越大越回去了，即便學不了四丫頭的心機，也學學六丫頭的乖巧討喜，這幾年你爹爹多喜歡她呀，在我跟前沒少夸她溫雅柔善，心地淳厚，還常對我叨叨著，日常一應嚼用決不能委屈了她。”
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如蘭冷哼一聲：“不過會做幾雙鞋子幾個荷包討好罷了。”
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王氏更怒：“鞋子雖是小事，卻是一片孝心，便是我穿著她送來的鞋子，也覺著她是用了心的，你怎么不做？就知道一味和四丫頭斗氣胡鬧。你爹這回叫明蘭去祖廟祠堂進香，便是招呼老家的叔伯親戚們知道，這孩子就要記到我名下了！”
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如蘭大驚失色：“真的？那四姐姐呢，她早年也是去過祖廟的，難道她也……？”
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“不知道，見招拆招吧。”王氏疲憊的坐倒
在炕上。
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這邊母女倆頭痛不已，那邊，亂發招的盛正沿著花園子，和長柏說話：“那幾箱子賀禮我已叫來福規制了，走前你母親會再點一點；我寫了封信給你柳世叔，若無意外，他這回大理寺任滿后將調任戶部侍郎，你也寫封信給梧哥兒，與他說些柳大人的喜好為人和家眷底細，讓他早早備好了，回京后好上門拜訪。”
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長柏點頭，過了會兒，忽道：“大伯父很有本事。”
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短短七個字，盛猛的轉頭看兒子，目光中大是贊賞：“你能想到這點便很好，這世上即便是親戚，也是人敬我一尺我敬人一丈，說起來你大伯父最像你曾祖父，一雙空手打拼下偌大家業。一雙兒子，大的承襲家業，小的便入仕途，將來他家必是興旺的。柏兒，我只盼著將來你和楓兒能在官場上互相有個照應，棟兒瞧著沒有書性，倒還算機靈周全，等大些了便讓他經商置產，這樣你們兄弟三人便富貴俱全了！”
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長柏看著父親意氣風發的側臉，輕輕咳了咳：“老太太這次去宥陽，怕是又要遇上三老太爺了，大老太太……也很了得。”
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盛有些幽怨的看著一臉正經的大兒子，若是長楓在，必然會對他剛才的規劃大聲喝彩積極響應，沒準還會拍上兩掌，可長柏卻這般全無情趣，不過偏偏他最倚重的也是這個長子，想著便嘆氣道：“三老太爺家近年愈發敗落了，見天兒的去你大伯父打秋風，他見松哥兒夫婦無子，還攛掇著族老要把自己孫子過繼過去，這回見梧哥兒成親，他定然又要鬧騰。大老太太礙著族人的面子，總不好太過，只有你祖母，位份高脾氣大，壓的住這位三老太爺！”
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盛說著連連苦笑，長柏挑了挑眉，不再接話。
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……
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明蘭的箱籠早收拾的差不多了，想著得給平日要好的閨蜜道別，旁人傳個信也就罷了，那洪青玉比自己還小兩歲，最是淘氣調皮，是她堅定的釣友，便特特寫了封信去說明，再請示過老太太后要去給嫣然親去道別，老太太知道明蘭暈車，便吩咐房媽媽去備下自己用的青呢四抬帷轎，親去給嫣然道個別。
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剛到余府五十米處，明蘭便覺著不對勁兒了，稍稍掀開轎簾一縫，只見余府大門緊閉，門口圍了不少人在指指點點，明蘭依稀聽見幾句‘……陳世美……拋妻棄子……仗勢欺人……’什么的，明蘭立刻吩咐外頭侍立的崔媽媽，叫車轎繞到后門進去。
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余府看門的婆子對盛家車轎是早熟了的，可今日卻一臉尷尬神色，不知是不是該放明蘭進去，正僵持著，嫣然身邊的奶母急急趕來，把明蘭迎了進去，一路顫聲在明蘭耳邊輕聲道：“……明姑娘待咱們姑娘比親姊妹還親，老婆子就不瞞著您了，今日一早有個不知什么來路的女子，帶著一雙兒女跪在我們家大門口磕頭，說要見姑娘和老太爺老夫人，若不讓見便一頭撞死在門上！……喔唷，這可怎生是好？咱們姑娘怎這般命苦……”
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明蘭聽她說沒頭沒腦，心里略一思索，便有些明了，遲疑道：“那女子……是寧遠侯顧二公子的……？”