一看這少年的通身的氣派打扮，盛氏兄妹就知道他來頭不小，立刻站起來，各自回以禮數，莊先生待他們行完禮，才開口介紹，原來這麗色少年是現任鹽使司轉運使的獨子，父親是齊國公府的次子，母親是襄陽侯獨女，圣上欽封的平寧郡主，端的是滿門顯貴。
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他名叫齊衡，字元若，比長柏小一歲，幾年前便在京城拜于莊先生門下受教，后隨父親外任才別了莊先生，近日齊大人到登州來巡查鹽務，奉旨整頓，估計要待上一段日子，妻小自然隨性，齊衡聽聞盛的西席便是莊先生，便請父親遞了帖子拜訪。
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明蘭見莊先生待齊衡十分親熱，有些奇怪，這些日子教下來，莊先生談舉止之間似對王公候門十分不屑，有一次還直指公侯伯府的子弟都是‘蠢蠹’，她心里這么想，長楓卻已經說出來：“我猜是莊先生的高足，當稱呼一聲師兄。”說著笑而一鞠。
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莊先生指著齊衡笑道：“這小子偌大的家世，好端端的不去捐官做，偏要自己苦讀，寒冬酷暑都來我那破草堂，急的郡主娘娘直跳腳?！?
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齊衡雪白的皮膚微微發紅，赧色道：“父親常以未曾科考為憾，自期望后人能走正經仕途，幸虧盛大人請得了先生，元若便厚著臉皮來了?！?
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看了眼在一旁沉默微笑的長柏，便又道：“這位便是盛大人的長公子，長柏師兄了，聽聞師兄今日將赴考鄉試，不知可有字？”
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長柏道：“草字則誠，莊先生給的。”
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然后三個大男孩序過年齒后，互相行禮，齊衡朝盛家兩位公子，拱手道：“則誠兄，長楓賢弟?！?
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莊先生等了半天早不耐煩，罵道：“你們幾個后生比我這老頭子還迂腐，要羅嗦自出去，我課還沒講完呢。”――明蘭暗道，所以你一直當不上官來著。
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趁他們羅嗦之際，明蘭讓那三個已經懵了的小丫鬟出去，丹橘規矩的也跟了出去，到外頭，正好小桃趕到了，隨即接過她送來的錢袋子，各數了五十錢給三個小丫鬟，丫鬟們都忙不迭的謝了。
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齊衡笑著告罪，一旁小廝早抬來一副桌椅，原來的位置是長柏靠右，長楓靠左，他們后面坐著自己妹妹，明蘭前頭是空的，靠右側墻而坐，后頭是小長棟，如今憑空來了個插班生，莊先生便讓他坐到長柏右側，請他在第一排右側坐下，正背后理所當然就是明蘭。
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明蘭正腹誹視線被擋住了，沒想那齊衡坐下后，回頭沖她一笑，道：“六妹妹好?！?
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明蘭呆了一呆――這家伙怎么……？
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然后直覺的去看墨蘭和如蘭，只見她們果然都在朝這兒望，連忙危襟正坐，一不發。
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屋里此時一片安靜，莊先生清清嗓子，道：“剛才六小姐與丫鬟說的話你們都聽見了，你們怎么看？不妨說上一說。”
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長柏抿笑：“六妹妹該說的都說了?！?
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長楓動了動嘴唇，看了眼齊衡，似乎有所顧忌，便不再非議嫡長，墨蘭和如蘭一副大家閨秀的做派，矜持的要命。
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莊先生看今日眾人模樣，知道再難問出什么來，嘆了口氣，便朝明蘭道：“他們都不肯說，六姑娘，還是你來說罷?！?
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明蘭恭敬的站起來，道：“這個……各有各的好
處，可是……”說著羞赧一笑：“嫡長好認，省事省力，不容易吵架就是了?！?
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齊衡忍住了沒有回頭，直覺背后那聲音嬌嫩清朗，甚是好聽。
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莊先生也不評價，示意明蘭坐下，又問齊衡：“元若，適才你在后頭也聽了不少時候，你怎么說？”
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齊衡也起身道：“學生剛來不久，如何妄，不過……”他頓了頓，笑了下，“六妹妹最后個問題……問的極好?！?
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氣氛立刻松了，大家想起又覺得好笑，莊先生指著他一頓搖頭。
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過了一會兒，莊先生向第一排的男孩正色道：“今日之我只說一次，出了這門我一概不認。大丈夫當忠君愛國，不論外頭狂風驟雨，終將過去，要緊關節非得把牢，切不可隨意陷入其中，與同僚做無謂爭執，做個純臣才是正理！”