盛老太太問完了三個孫女的話之后，就說乏了，讓兒孫們都自回屋里去，老人家要歇息了，盛本來還想為墨蘭說兩句話，也只好憋著回屋了。
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剛回屋，還沒寬衣洗漱，老太太身邊的房媽媽突然來了，盛夫婦忙請她進屋，房媽媽是府里的老資格了，她說話利索，三二語把來意講明了――老太太把明蘭姑娘要過去。
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此一出，盛夫婦兩個立刻天上地下，王氏大喜過望，恨不能立刻去燒兩柱香還愿，盛則有些沮喪，覺得老太太終究不肯待見林姨娘。
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“老爺，您的一片孝心老太太都領受了，老婆子在這里替老太太道謝了……太太，煩勞您抽空給六姑娘收拾下，回頭傳我一聲，我就來接人。”
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房媽媽素來為人爽利，說完后，便躬身回去了。
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“老太太是什么意思？咱們家里的姑娘，除了華兒就是墨兒最大，自然是長姐服其勞，難不成讓個不懂事又病弱的孩子去？”盛張開雙臂，讓王氏解開衣服，他怎么想也覺得墨蘭比明蘭更合適，“更別說這些日子墨兒一直在老太太跟前服侍，人皆道她孝順妥帖，老太太還在猶豫什么？”
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王氏正身心舒爽，笑道：“這是老太太挑人，咱們覺著好沒用，得她自個兒愿意才成。老爺啊，凡事得人家心甘情愿的才好，總不能您覺著好，就給硬安一個，老太太瞧在老爺的面子上，不會駁您，可她心里未必舒服。所以您且放寬心，不論老太太挑哪個孩子，不都是老爺的閨女？如今老太太發話了，您照辦就是了。老太太合心意，您也盡了孝心，不是兩全其美？再說了，老太太慈心仁厚，她必是瞧著衛姨娘早亡，明兒又病弱懵懂，想要抬舉她呢。”
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盛覺得這個理由比較靠譜，越想越覺得可能性高，他就算再想抬舉墨蘭，也不能逼著老太太接受她；不過林姨娘與自己是真心相愛的，墨蘭算是個愛情結晶，為了這結晶，他打算再去努力一把。
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第二天盛老太太剛起床，房媽媽正捧著個銀絲嵌成長命百歲紋路的白瓷敞口碗伺候老太太進燕窩粥，外頭的丫鬟就朝里面稟報：“老爺來了。”然后打開靛青色的厚絨氈簾子讓盛進來，盛老太太微瞥了他一眼，嘴角略揚了揚，讓房媽媽撤下粥點。
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“這么大清早來做什么？天兒冷，還不多睡睡。”待到盛行完禮坐下，盛老太太道。
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盛恭敬的說：“昨兒個房媽媽走后，我想了一宿，還是覺著不妥。我知道老太太是憫恤明兒，可是您自己身子還不見大安，若是再添一個懵懂無知的稚兒，叫兒子如何放得下心來？不如讓墨兒來，她懂事乖巧，說話做事也妥帖，服侍老太太也得心，老太太說呢？”
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“此事不妥。”盛老太太搖頭道，“你心雖是好的，卻思慮不周。孩子是娘的心頭肉，當初我抱華兒過來不過才三天，媳婦就足足瘦了一圈，幾乎脫了形，她嘴里不敢說，心里倒似那油煎一般。我也是當過娘的人，如何不知？所以當初即使你記在我名下了，我也還是讓你姨娘養著你。雖說太太才是孩子們的嫡母，但那血肉親情卻脫不去的，讓墨兒小小年紀就離了林姨娘，我著實不忍……當初你不就是以骨肉親情為由，沒叫太太養墨兒嗎，怎么如今倒舍得了？”說著斜睨著盛。
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盛扯出一絲笑來：“老太太說的是，可是明兒她……”
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盛老太太淡淡的接過話茬：“如今明蘭在太太處自然是好的，可太太既要管家，又要給華兒備嫁，還要照料如兒和長柏，未免有些操持太過；況她到底不是明蘭的親娘，行事不免束手束腳，正好到我這兒來，兩下便宜。”
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盛被堵的沒話，干笑道：“還是老太太想的周到，只怕明兒無知，累著您了，那就都是兒子的罪過了。”
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盛老太
太悠悠的說：“無知？……不見得。”
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盛奇道：“哦？此話怎講。”
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盛老太太微微嘆了口氣，扭過頭去，旁邊的房媽媽見色，忙笑著接上：“說來可憐。來登州后，老爺頭次帶著妻兒來給老太太請安那回，用過早膳，旁的哥兒姑娘都叫媽媽丫鬟接走了，只六姑娘的那個媽媽自顧吃茶，卻叫姑娘等著。六姑娘四處走動，摸到了老太太的佛堂，待我去尋時，正瞧見六姑娘伏在蒲團上對著觀音像磕頭，可憐她忍著不敢哭出大聲來，只敢輕輕悶著聲的哭。”
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盛老太太沉聲道：“都以為她是個傻的，誰想她什么都明白，只是心里苦，卻不敢說出來，只能對著菩薩偷偷哭。”
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盛想起了衛姨娘，有些心酸，低頭暗自傷懷，盛老太太瞅了眼盛，略帶嘲諷的說：“我知道你的心有一大半都給了林姨娘，可墨兒自己機靈，又有這么個親娘在，你便是少操些心也不會掉塊肉，倒是六丫頭，孱弱懵懂，瞧在早死的衛姨娘份上，你也該多看顧她些才是，那才是個無依無靠的。”
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盛被說的啞口無。
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送走了盛后，房媽媽扶著老太太到臨窗炕上躺下，忍不住說：“可惜了四姑娘，且不說林姨娘如何，她倒是個好孩子。”
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盛老太太輕輕笑了：“一朝被蛇咬，我是怕了那些機靈聰慧的姑娘了；她們腦子靈心思重，我一個念頭還沒想明白，她們肚子里早就轉過十七八個彎了，還不如要個傻愣愣的省事；況你不是說聽到她在佛前念叨著媽媽嗎，會思念亡母，算是個有心的孩子了；就她吧。”
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……
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