他一手死死摳住礁石，一手環住阿月纖細的腰肢，用盡全身力氣向外拖拽！阿月的身體被卡得極死！凌泉甚至能聽到自己骨骼在巨大水壓下發出的呻吟！頭盔內的空氣變得灼熱稀薄！肺部如同火燒！

    “加氣！快！”他嘶聲力竭！

    “呼哧！呼哧！”頭頂的腳踏聲更加急促！

    終于！“噗”的一聲悶響！阿月的身體被硬生生從礁縫中扯出！凌泉抱著她，借著鉛墜的重量，奮力向上蹬踏！頭頂的光線越來越亮！肺部的灼痛感幾乎要炸開！

    “嘩啦——！”

    兩人終于破水而出！新鮮空氣夾雜著海水的咸腥猛地灌入頭盔！凌泉劇烈地咳嗽著，幾乎虛脫！小艇上的水手七手八腳地將他們拖上船板！

    “阿月！阿月！”幸存的采珠女撲上來，哭喊著拍打阿月冰冷的臉頰。

    凌泉癱在船板上，渾身濕透，鉛墜服沉重如鐵。他顫抖著手摘下頭盔，冰冷的空氣讓他打了個寒噤。他看著阿月被抬走急救，又低頭看著自己滿是血痕和珊瑚碎屑的手掌，一股巨大的疲憊和后怕席卷而來。

    三日后。廉州府衙后花園。

    絲竹靡靡，酒香混著脂粉氣在亭臺水榭間浮動。知州陳廉腆著微凸的肚腩，半瞇著眼，手指捻著頜下幾根稀疏的胡須，目光卻如同黏膩的油脂，死死粘在階下跪著的女子身上。

    阿月一身半舊的靛藍布裙，洗得發白。她低垂著頭，濕漉漉的長發貼在蒼白的頸側，身體因恐懼和屈辱而微微顫抖。手中捧著一只粗瓷碗，碗中是剛熬好的參湯。