瓊州灣的晨霧尚未散盡，海面如同覆著一層灰白的尸衣。風里裹著咸腥與未散的硝煙味，抽打在“定海號”冰冷的鐵甲上。凌泉立在艦艏，指尖捻著一塊棱角分明的鐵力木碎料，木紋間滲著暗紅的漆漬——那是昨日試射新型開花彈時，炮膛刮擦留下的印記。目光卻投向遠處那片被朝霞染成金紅的淺海礁盤。礁盤間，幾點單薄的竹筏在浪涌中起伏，如同狂風中的落葉。

    “哥！快看！”凌云的聲音帶著變調的驚悸，猛地扯動凌泉的袖管！

    只見礁盤邊緣，一艘采珠筏被突如其來的瘋狗浪狠狠拍中！脆弱的竹排瞬間解體！幾個纖細的身影如同斷線的木偶，被墨綠色的浪頭瞬間吞噬！只有一點杏黃色的頭巾在翻涌的白沫中絕望地沉浮！

    “救人！”凌泉瞳孔驟縮！心臟被無形的手攥緊！他猛地轉身撲向艦橋，“放小艇！快！”

    “來不及了！”凌云嘶吼，指著那片翻滾的浪涌，“暗流！是鬼漩！”

    話音未落！那點杏黃已被一個驟然生成的漩渦猛地扯入水下！消失無蹤！

    “阿月——！”礁盤上幸存的采珠女發出撕心裂肺的哭喊！

    凌泉眼前閃過紅娘子沉海時那片絕望的墨浪，胃里一陣翻攪。他猛地推開艙門，沖入臨時辟出的工艙。艙內彌漫著桐油、金屬和皮革的混合氣味。角落木架上，一具形制古怪的“盔甲”靜靜矗立——主體是厚帆布反復浸透桐油與魚膠制成的密閉罩袍，形如倒扣巨鐘；鐘口邊緣嵌著厚重的鉛塊墜環；頂部連接著一個黃銅鑄造、開有觀察窗的球形頭盔；頭盔后方拖著一根粗韌的蟒皮軟管，連接著甲板上新制的、由腳踏風箱驅動的簡易氣泵。

    “鐘形潛水服！快！”凌泉的聲音因急迫而劈裂！

    凌云和兩名匠人如同被鞭子抽中，撲上來抬起那沉重的裝備！凌泉抓起頭盔，不顧一切地往身上套！鉛塊墜環冰冷刺骨，帆布罩袍散發著濃烈的桐油味，幾乎令人窒息！他踉蹌著沖出艙門，撲向船舷！

    “哥！太險！”凌云死死抓住他的胳膊，眼中血絲密布！