他的聲音在山澗轟鳴的水車聲中顯得有些尖銳，帶著一種被壓抑太久后驟然釋放的戾氣。臉上那道疤痕在跳躍的火光下猙獰地扭動著。

    金子，如同潘多拉的魔盒，一旦開啟，釋放出的不僅是財富，更是深埋心底的欲望與魔障。

    十日后。瓊州港。

    市舶司提舉太監王振的官船“海鶻號”緩緩駛入錨地。船身彩繪華麗，甲板上水手肅立，一派煊赫。王振一身簇新的蟒袍，面白無須，端坐船樓，細長的眼睛掃過碼頭上堆積如山的貨箱，最終落在被重兵看守、蒙著油氈的幾輛大車上，眼中閃過一絲不易察覺的貪婪。

    “凌博士，”王振尖細的聲音帶著居高臨下的倨傲，蘭花指捻著一份蓋著鮮紅市舶司大印的文書，“瓊州海疆，寸土寸金。凡海域所出，皆屬皇產。爾等私采硨磲金砂，已犯海禁！念爾格物有功，本督法外開恩！此批金錠，權充市舶司歲貢！即刻交割！不得有誤！”

    文書拍在凌泉面前的條案上，發出沉悶的聲響。文書旁，是一份早已擬好的“自愿獻金”具結書，只待畫押。

    凌泉看著文書上那刺目的“皇產”、“海禁”、“充公”字樣，又看向王振那張油光水滑、寫滿貪婪的臉，胸中一股郁氣翻涌。他強壓下怒火，聲音盡量平穩：“王公公，硨磲金砂乃海中自生，非礦非田。我等采擷，只為格物院籌措經費，以利國計民生。市舶司若需，可按市價…”

    “市價？”王振嗤笑一聲，打斷凌泉，聲音陡然拔高，帶著太監特有的尖利，“普天之下，莫非王土！率土之濱，莫非王臣！這海里的東西，就是皇上的東西！讓你獻，是給你臉面！再敢啰嗦…”他陰鷙的目光掃過凌泉身后那些面色憤懣的匠人，“…便以‘盜采皇產、圖謀不軌’論處！鎖拿入京，抄家滅族！”

    赤裸裸的威脅！空氣瞬間凝固！匠人們握緊了拳頭，眼中噴火。凌云站在凌泉身后，臉色陰沉得能滴出水來，手已按在了腰間短刀的刀柄上，指節捏得發白。