仁宗端坐龍椅之上，冕旒垂下的玉珠微微晃動，遮住了他大半面容。他手指無意識地摩挲著龍椅扶手上冰冷的螭首，目光掃過階下那個跪伏的、單薄的身影，又掠過滿殿激憤的臣工，最終落在御案一角——那里放著一份狄青八百里加急送來的密奏，上面沾著邊關的塵土和…一絲若有若無的血腥氣。密奏中，狄青力陳降俘詐降在先，夜襲格物院，屠戮學徒十七人，手段兇殘，凌云所為乃絕地反擊，情有可原。然而…三千條人命，終究是潑天的血債。

“凌泉，”仁宗的聲音終于響起，帶著一種深沉的疲憊和不容置疑的威嚴，“格物院遭襲，學徒罹難，朕…痛心。然，降俘三千，縱有異心，亦當交有司勘問，明正典刑。爾弟凌云，擅啟兇器，屠戮殆盡…此罪，無可赦?！?

凌泉的身體幾不可察地微微一顫。他緩緩抬起頭，臉色蒼白如紙，眼底卻是一片死水般的平靜。他望向那高高在上的御座，目光仿佛穿透了晃動的冕旒，看到了皇帝眼中那抹深藏的無奈與…冰冷的權衡。

“陛下，”凌泉的聲音異常清晰，在死寂的大殿中回蕩，“格物院學徒十七人，皆臣一手教導。趙小乙，年十六，擅制機巧，其手制蒸汽機模，可引水車；李栓柱，年十七，精于算學，新式齒輪傳動，皆出其手；王石頭…”他一字一頓，報出十七個名字，每一個名字都像一塊燒紅的烙鐵，燙在他的心上，“…他們，非死于戰場刀兵，乃死于降俘詐降之毒手！死于…臣…無能！”

他猛地頓住，喉結劇烈滾動，強行壓下翻涌的血氣，聲音陡然拔高，帶著一種近乎悲愴的嘶?。骸跋趸薹贍I，屠戮三千，乃臣凌泉一人之令！與凌云無關！與格物院匠眾無關！臣…愿領其罪！”

“哥——！”殿外廊下，被兩名殿前侍衛死死按住的凌云發出一聲撕心裂肺的嘶吼！少年雙目赤紅如血，臉上那道疤猙獰扭曲，掙扎著想要沖入殿內，卻被侍衛的鐵臂死死鉗住，只能發出困獸般的嗚咽。

殿內一片嘩然！王拱辰等人面露驚愕，隨即化為更深的譏誚與憤怒！

“荒謬！凌云乃炮隊指揮！眾目睽睽！豈容你頂罪？！”

“欺君罔上！罪加一等！”

.b