場面僵持,寒風卷著雪沫在雙方之間打著旋兒。工坊里的工匠們遠遠站著,臉上滿是憤怒與不安。王拱辰帶來的差役手按刀柄,虎視眈眈。
凌泉深吸一口冰冷的空氣,壓下翻騰的怒火。他目光掃過王拱辰那張道貌岸然的臉,又掠過他身后那些或激憤或冷漠的御史,最后落在工坊深處那臺被油布覆蓋的機器上。一個念頭如同閃電劈開陰霾。
“王中丞,”凌泉的聲音忽然平靜下來,帶著一種奇異的穿透力,“您說地龍暖道是‘奇技淫巧’,動搖龍脈。那好,今日,學生便讓諸位大人看看,何為真正的‘巧力’,何為‘人定勝天’!”
他猛地轉身,對老趙頭喝道:“趙管事!掀布!點火!試機!”
“啊?”老趙頭一愣,隨即看到凌泉眼中不容置疑的決絕,一咬牙,“是!博士!”
油布被猛地掀開!那臺黃銅與鑄鐵打造的怪物第一次完整地暴露在光天化日之下!近一人高的汽缸泛著冷硬的金屬光澤,粗大的連桿連接著巨大的飛輪,復雜的閥門和管道如同巨獸的血管筋絡。在御史們驚疑不定的目光和工匠們屏息的注視下,幾個精壯工匠在老趙頭的指揮下,奮力拉動沉重的風箱!地窖深處的小石炭窯火勢驟然轉旺,暗紅的火舌貪婪地舔舐著特制的耐熱陶制鍋爐!
“轟隆…轟隆…”
沉重的喘息聲從機器內部傳來,如同沉睡的巨獸被喚醒。鍋爐內的水開始沸騰,白色的蒸汽從縫隙中絲絲縷縷地滲出,發出尖銳的“嘶嘶”聲,在冰冷的空氣中迅速凝結成白霧。