臘月的汴梁凍得梆硬。護城河結了層青灰色的冰殼，屋檐下的冰溜子如同倒懸的利劍，在慘淡的日頭下閃著寒光。城南善工坊的地窖里卻蒸騰著異樣的暖意，混雜著泥土、鐵銹和一股難以喻的硫磺焦糊味。

凌泉蹲在一條新掘的地道口，指尖拂過內壁嵌入的陶管。管子還帶著新燒制的余溫，粗糙的釉面下隱約可見盤曲的銅絲——這是改良的地龍暖道，銅絲通電后發熱，陶管導熱均勻，能將地窖深處的暖意緩緩送上地面。幾個工匠正小心翼翼地將最后幾節陶管對接，用特制的防火泥封死縫隙。

“哥，這‘地火龍’真能頂用？”已經躲了好幾天的凌云再也閑不住了，哈著白氣湊過來，臉頰凍得通紅，“燒炭盆都嫌冷，這點熱乎氣兒…”

“省炭。”凌泉簡意賅，目光卻落在角落那臺被油布半遮的古怪機器上。那是他耗費數月心血，依據《武經總要》殘篇和沈括《夢溪筆談》中零星記載，結合前世模糊記憶打造的初代蒸汽機模型。黃銅鑄造的汽缸粗笨沉重，連桿和飛輪結構裸露在外，像一頭沉睡的鋼鐵巨獸，沉默地蟄伏在陰影里。為了驅動它，他甚至冒險在工坊深處挖了個小型石炭窯，此刻窯口正冒著縷縷嗆人的青煙。

“凌博士！”工坊管事老趙頭慌慌張張跑下地窖，棉帽都歪了，“不好了！御史臺…御史臺的人堵門了！說咱們挖地龍…挖斷了城南地脈！要…要動搖龍氣！”

凌泉眉頭一擰。果然來了！自金明池夜宴風波后，曹太后雖未再直接發難，但朝中暗流洶涌，尤其以御史中丞王拱辰為首的一班清流官，對他這“奇技淫巧”的攻訐從未停歇。這“動搖龍脈”的罪名，簡直荒謬絕倫，卻又惡毒至極！

他剛踏上地面，凜冽的寒風裹著雪粒子劈頭蓋臉砸來。善工坊門前，十幾名身著青袍、頭戴獬豸冠的御史臺官吏簇擁著王拱辰，個個面沉如水。王拱辰身著紫袍，手持玉笏，站在沒膝的積雪中，身形挺直如松，只是那花白的胡須在寒風中微微顫動，不知是凍的還是氣的。

“凌泉！”王拱辰聲如洪鐘，玉笏直指工坊，“爾身為將作博士，不思正道，專務淫巧！竟敢私掘地脈，鋪設妖管（地暖陶管），動搖汴京龍氣！此乃禍國殃民之舉！該當何罪？！”