曹太后的臉色變幻不定，她死死盯著狄青，又看向凌泉，最后目光落在仁宗身上。仁宗此刻臉色凝重，顯然已信了七八分。

“陛下！”范仲淹抓住時機，疾步上前，“事態緊急！寧可信其有！請陛下速下旨意，命狄將軍即刻整軍備戰！馳援環慶路！”

仁宗深吸一口氣，猛地站起身：“準！狄青聽旨！命你即刻返營，調集兵馬，馳援環慶路！若有延誤，軍法從事！”

“臣！領旨！”狄青單膝跪地，聲震屋瓦。他起身時，目光如電般掃過凌泉，微微頷首，隨即轉身，龍行虎步，帶著一股金戈鐵馬的煞氣，在無數道復雜的目光中，大步流星地離席而去！甲葉鏗鏘之聲，如同戰鼓，敲在每個人的心上。

一場迫在眉睫的危機，似乎暫時化解。然而，宴席上的氣氛卻并未緩和。曹太后的臉色依舊陰沉如水，她看著狄青遠去的背影，又緩緩將目光移回凌泉身上，那眼神銳利如刀，仿佛要將他從里到外剖開。

“凌泉，”曹太后的聲音恢復了平靜，卻比方才的怒斥更令人心悸，“你以光傳訊，解了邊關之危，其功不小。”

凌泉心頭微松，正要謝恩。

“然，”曹太后話鋒陡然一轉，鳳目寒光四射，“御前弄險，驚擾圣駕，其罪亦不可恕！更兼私設密碼，勾結邊將…此等行徑，豈是臣子所為？！”

她目光如冰，掃過全場：“那個放煙火的小廝何在？給哀家拿下！嚴加審問！哀家倒要看看，是誰給他的膽子，在哀家眼皮子底下行此鬼祟之事！”