若遇到特別出色的試卷,同考官可予以‘高薦’,即強(qiáng)力推薦。
這類高薦試卷,主考官通常極少駁回,多會(huì)給同考官個(gè)面子。
因?yàn)橐坏┻@種卷子被刷下來(lái),同考官往往會(huì)再次推薦,這一行為被稱作‘抬轎子’。
倘若主考官反復(fù)將試卷刷下,同考官卻仍堅(jiān)持推薦,便成了……‘抬杠’,那樣大家都不體面了。
或許有人要問(wèn)了,三場(chǎng)考試尚未結(jié)束,為何已開(kāi)始薦卷了?
事實(shí)上,首場(chǎng)閱卷推薦后,二、三場(chǎng)試卷仍可繼續(xù)推薦;即便考生首場(chǎng)未獲推薦,若二、三場(chǎng)答卷格外優(yōu)異,還能進(jìn)行補(bǔ)薦。
兩位主考官審閱薦卷時(shí),會(huì)先看頭場(chǎng)試卷,再查閱二、三場(chǎng)答卷,最終依據(jù)三場(chǎng)綜合成績(jī)決定取舍。
但如此一來(lái),閱卷工作量會(huì)顯著增加。因此實(shí)際操作中,主考官往往更看重頭場(chǎng)八股文的成績(jī),不重視二、三場(chǎng)答卷。
所以通常只要頭場(chǎng)試卷被選中,二、三場(chǎng)僅需文理通順、無(wú)明顯紕漏,便不會(huì)被黜落。反之,即便二、三場(chǎng)答卷優(yōu)秀,頭場(chǎng)表現(xiàn)平平的考生,也極少有機(jī)會(huì)被取中。
盡管朝廷屢次強(qiáng)調(diào)需‘三場(chǎng)并重’,但朝廷的要求多了,能不能照辦還得看實(shí)際情況……
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這天過(guò)午,衡鑒堂中閱卷繼續(xù)。
同考官們?cè)诰o張地批閱試卷,劉丙和副主考端坐在大案后,一時(shí)無(wú)所事事。
監(jiān)試官更是昏昏欲睡,坐在那里不停地點(diǎn)頭。忽聽(tīng)啪的一聲,把他嚇了一大跳,趕緊抬頭問(wèn)道:“怎么了?”
“抱歉都司大人,”一位《詩(shī)經(jīng)》房的同考官趕緊起身作揖。“下官看到一份絕妙好卷,忍不住擊節(jié)……”
“哦。”監(jiān)試官是四川都指揮使吳坤,聞點(diǎn)點(diǎn)頭,不再說(shuō)話。
兩位主考卻來(lái)了興致,副主考布政司參政張彥笑道:“什么文章能把子英老弟激動(dòng)成這樣?拿上來(lái)一起欣賞欣賞!”
“不錯(cuò),這篇文章,賢弟要高薦嗎?”劉丙也客氣道。
“高薦高薦,必須高薦!”那同考官激動(dòng)道:“放眼四川,我不信有第二個(gè)人,能寫(xiě)出他這樣的文章來(lái)!”
“有這么好嗎?”其他考官也都好奇壞了,紛紛停下閱卷,伸頭張望。
便見(jiàn)同考官將那份朱卷呈給兩位主考,劉丙便拿在手中,與張彥同閱起來(lái)。
兩人看到第一篇文章,已經(jīng)被那同考官畫(huà)上了一串圈圈,仔細(xì)一讀,不禁異口同聲道:“好好好,沒(méi)有過(guò)其實(shí)!”
“是吧?”同考官得到認(rèn)同,更加激動(dòng)道:“四川人里,怕是只有司馬相如和蘇東坡才能勝過(guò)他!”
“二位主考大人,念給我們聽(tīng)一下吧。”眾考官這下哪還忍得住?紛紛央求道:“就念一篇!”
“嗯。”劉丙點(diǎn)點(diǎn)頭,對(duì)張彥笑道:“那就請(qǐng)張大人念念首篇四書(shū)文《日月星辰系焉程》吧。”
此句出自《中庸》第二十六章,‘今夫天,斯昭昭之多,及其無(wú)窮也,日月星辰系焉,萬(wàn)物覆焉。’
意思是,現(xiàn)在所說(shuō)的天,原本不過(guò)是由一點(diǎn)一點(diǎn)的光明聚積起來(lái)的。可等到它無(wú)邊無(wú)際時(shí),日月星辰都靠它維系,世界萬(wàn)物都靠它覆蓋。
這雖然是一道大題,但難度還是很高的,屬于拉開(kāi)差距的一道題目。
這很正常,鄉(xiāng)試最重頭場(chǎng),頭場(chǎng)又最重首題。所以在第一道題上難度,可以更公平地區(qū)分考生的水平。
“好。”張彥便點(diǎn)點(diǎn)頭,抑揚(yáng)頓挫念起來(lái):
“天以無(wú)窮覆載,本是至誠(chéng)不息之化!”
“好,破題精準(zhǔn),大氣恢弘!”眾考官齊聲贊道。
張彥接著念道:
“昭昭微光積作穹窿之廣,遲遲運(yùn)化凝為經(jīng)緯之常。初則一帕饜猩19髡顏閻螅淘蟯蚧愫菥鄢晌耷鈧濉!
“清明在躬時(shí),景光自燭,本無(wú)意系星辰而星辰難離,本無(wú)心覆萬(wàn)物而萬(wàn)物難外。何者?至誠(chéng)之德,不息則久,久則征而明,明則動(dòng)而化!”
“妙妙妙!”諸考官聽(tīng)到這時(shí)全都如癡如醉,紛紛拊掌激贊道:
“‘積微光成穹窿’這一句,把《中庸》里‘昭昭之多至無(wú)窮’寫(xiě)活了!真是才華橫溢啊,這等煉字功夫,尋常士子哪及得來(lái)?”
“更難得是此文既合了宋儒‘理氣論’的根腳,又有漢唐注疏的厚重,不飄不浮,字字都扎在經(jīng)義上!這文脈,是真接上了孔孟的正脈啊!”幾位老儒眼淚都快下來(lái)了。
“我圣門(mén)之學(xué)不絕呀!”
“是,”一眾同考官紛紛嘆服道:“這等筆下有乾坤的才俊,若不中,豈不是科場(chǎng)之憾?我等之恥?”
就連劉丙都忍不住感嘆了一句:“我沒(méi)法成為歐陽(yáng)文忠公,卻依然得到了蘇東坡一樣的學(xué)生!”