“沒(méi)錯(cuò)，我們這些人爭(zhēng)第二就可以了。”許承業(yè)也贊同道：“我還特意托人抄錄了蘇案首縣試的文章，水平確實(shí)遠(yuǎn)在我等之上，并不是偶然做了那一篇好文章。”
“輸給他不丟人，”蕭廷杰笑道：“反正前五名都能當(dāng)上廩生。”
“是啊。輸給他，可比輸給個(gè)跟自己差不多的好受多了。”許承業(yè)也笑道：“我現(xiàn)在更關(guān)心第二名是誰(shuí)。”
“哈哈，我也一樣。”蕭廷杰道：“還是想爭(zhēng)一爭(zhēng)次席的。”
“那咱們看看。”許承業(yè)笑道：“這回到底是誰(shuí)挨著案首。”
“蘇案首這么厲害嗎？”眾同鄉(xiāng)不禁咋舌，有道是‘文無(wú)第一、武無(wú)第二’，像這樣其他人都默契爭(zhēng)第二的情況，還真是平生僅見(jiàn)。
這時(shí)，蘇錄在一大票正意齋和省身齋同窗的簇?fù)硐拢瞾?lái)看榜了。
今年通過(guò)州試的考生紛紛上前行禮問(wèn)安。
“諸位兄臺(tái)，看榜大吉啊！”蘇錄也客氣地抱拳還禮。
“承蘇案首吉。”眾人高興地接住來(lái)自案首的祝福，又好奇問(wèn)道：“案首方便透露，你的考號(hào)是幾何？”
“這有什么不方便的？”蘇錄笑著看看自己的浮票，道：“攝字號(hào)！”
‘鐺鐺鐺……’這時(shí)鑼聲敲響，一隊(duì)胥吏打著旗子從學(xué)宮出來(lái)。
“發(fā)案了，發(fā)案了！”眾人一陣緊張，伸長(zhǎng)了脖子望著水學(xué)正手中的紅榜。
“讓開(kāi)讓開(kāi)。”胥吏操著水火棍，隔開(kāi)一條去路，讓水學(xué)正帶著手下書(shū)吏將招覆團(tuán)案貼在了告示欄上。
考生們便盯著那團(tuán)案，只見(jiàn)外圈中央高出一格為‘?dāng)z字號(hào)’，同另外九十九個(gè)考號(hào)一道，圍成內(nèi)外兩圈。
“果不其然！”眾同案考生絲毫不覺(jué)意外，要是蘇錄沒(méi)考案首，他們才會(huì)感到驚訝。
但這會(huì)兒他們更想知道的，是自己在不在榜上。
所有人都瞪大眼睛，在團(tuán)案上尋找自己的考號(hào)，找到者無(wú)不舉臂歡呼。沒(méi)找到的人則繼續(xù)一圈圈地尋找，希望是自己看漏了……
可團(tuán)案上只有一百個(gè)名額，他們卻有五百個(gè)人，就注定了八成考生榜上無(wú)名。
那四百落榜者就只能黯然退場(chǎng)，以待來(lái)年了……
程萬(wàn)范和李奇宇這對(duì)難兄難弟，都沒(méi)在團(tuán)案上找到自己的座號(hào)。
“唉，看來(lái)這回只能到這了。”李奇宇苦笑著拍了拍程萬(wàn)范的肩膀，他對(duì)這個(gè)結(jié)果早有預(yù)料……縣試、州試都是最后一輪才涉險(xiǎn)過(guò)關(guān)，能走到這一步已經(jīng)夠幸運(yùn)了。
人不可能一直被好運(yùn)眷顧的。
“還以為我怎么也能比你多留一輪呢。”程萬(wàn)范悵然若失。不過(guò)他州試的名次就挺靠后的，院試被淘汰也不算意外。
“下輪淘汰和這輪淘汰有什么區(qū)別嗎？”李奇宇笑道：“早點(diǎn)出局，咱們?cè)琰c(diǎn)備戰(zhàn)明年！”
“你說(shuō)得也有道理。”程萬(wàn)范失笑道。好歹明年還能再來(lái)一次，心情也不算太難過(guò)。
看榜之后，眾人匯總一下成績(jī)，第一名果然是蘇錄，
其他同窗中，朱子和第二、白云山第三、蕭廷杰第四、許承業(yè)第五、蘇滿第六、朱子恭第七、雷俊第八、鄧登瀛第九、林之鴻第十。
雷聲遠(yuǎn)第十一、喬楓十二、程萬(wàn)舟二十八、王第三十八、蘇淡四十一，陶成第四十七，以及馬千里五十，蘇有才五十六！
不算蘇錄，省身齋被淘汰四人，還剩十人。
正意齋被淘汰五人，還剩十七人……
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看完榜，過(guò)關(guān)的考生又去學(xué)宮門口換了浮票，便各自回家，準(zhǔn)備明早的最后一戰(zhàn)。
聽(tīng)說(shuō)爺仨都進(jìn)覆試了，老板娘等人自然歡欣雀躍，沒(méi)想到今年考試如有神助，居然到現(xiàn)在還沒(méi)有一人掉隊(duì)。
“春哥兒的秀才已是十拿九穩(wěn)。”蘇有才卻喜憂參半道：“我就不好講咯。學(xué)額五十，我卻考了五十六名……還是很有可能倒在最后一輪的。”
頭場(chǎng)四書(shū)的比重太大，后頭又只有一場(chǎng)覆試，翻盤的希望確實(shí)有些渺茫……
“二叔不要慌。”蘇滿沉聲道：“覆試考五經(jīng)題，這是你的強(qiáng)項(xiàng)，只要發(fā)揮出色，完全可以超越幾個(gè)年輕人，躋身前五十！”
“確實(shí)，我們大部分人都治經(jīng)不過(guò)一二年，哪像爹已經(jīng)治《詩(shī)經(jīng)》二十多年了。”蘇錄也安慰老爹道：“這第二場(chǎng)就是讓你奮起直追用的！”
“是啊爹，祖宗會(huì)一直保佑你的。”蘇泰也活動(dòng)著愈發(fā)粗壯的胳膊道。
在子侄們的鼓勵(lì)下，蘇有才也重新支棱起來(lái)，重重點(diǎn)頭道：“看我創(chuàng)造個(gè)不大不小的奇跡！”
ps.下一章稍等哈，卡著襠寫完的。
(本章完)_c