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拜別了張先生，蘇錄便前往鴻運樓，與同窗吃散伙飯，自是一番難舍難分的少年友情，無需贅述。

單說午餐后，眾先生便齊聚道南堂，準備本年度最后一次閱卷。

待到所有人到齊，錢山長才步履沉穩地從屏風后走出。

“山長……”眾先生一起抱拳。

“好好，又要辛苦諸位了。”錢懷仁的聲線都變得更低沉了。在正位上穩穩坐定后，他呷一口小廝奉上的香茗，緩緩道：“開始吧。”

“是。”先生們應一聲后，便坐定開始閱卷。

只是一幫酸子難免暗暗腹誹，個鳥毛代理山長擺什么譜？

祝先生為諸位閱卷的先生分發了試卷，每人分不到幾張就沒了。

“這么點卷子？”牛先生看到分到自己手里的五張，感覺很不過癮。

“正常，一年就被朱山長淘汰了一半。”一旁的先生沒好氣道。很自然地，就把對朱琉的稱呼，換成了朱山長。

先生們本來就看不慣朱琉，現在他又中途跑路去考進士，談間對他就更不尊敬了。

不過，也難怪先生們會惱火，層層篩選招進來六十個學生，一年下來只剩三十一人了，其中省身齋十六個，明志齋和篤行齋合齋之后只剩下十五個！

明年的學費直接減半不說，好些先生都要直接沒活干……

“媽的，只剩三十一個孩子了，要是讓他再禍禍一年，先生都要比學生多了！”教《禮記》的鄭先生明年只有馬千里一個學生，郁悶地都爆粗口了。

“什么三十一個，是二十九個！”比他還慘的牛先生也憤憤道：“本院最好的兩個學生，也被他弄走了！太能禍禍了……”

“好了，你們兩個少說幾句怪話。”錢山長由著他們罵了幾句出出氣，這才喝止道：“一文錢束不短你們的，激動啥子？”

“那是錢的事嗎？我們是要教書育人的！”兩位先生加起來只有一個學生，怨氣可想而知。

“誰愿意不教學生吃白食？”牛先生道。

“也是，那你束減半？”錢山長點點頭道。

“俺看就木有這個必要了吧。”牛先生訕訕笑道：“還得給閨女攢嫁妝呢。”

“不過山長，明年咱就別搞這一套了吧。”眾先生也難免生出兔死狐悲之感，紛紛對錢懷仁進，希望他能撥亂反正。

“不行，學規豈是兒戲，不能朝令夕改！”好在錢懷仁是衙門歷練過的，拎得清輕重。可以由著他們背后罵山長幾句，但是絕對不會被他們帶到溝里去的。

一幫搞不清狀況的書呆子。也不想想，山長進京趕考，要么考不中回來，發現自己把政策全改了，自己還怎么混？

要么考中進士，自己捧他的臭腳還來不及，還改他的規矩？腦子被門夾了嗎？

所以錢山長早就跟朱山長反復保證過，一定堅持他的政策不動搖。當然要安撫一下眾先生的情緒，便又道：“最多往后出題閱卷時，稍稍寬松一點就是了。”

“唉，也只能如此了……”眾先生對他的辦法還算滿意，這才不再煩，安心閱卷。

“諸位，聽一聽咱們的神童，在本院最后一篇文章如何？”祝先生故意把蘇錄的卷子留在了自己手里，待眾人都沒找著，這才高聲道。

“原來被你留下了，快念快念。”先生們紛紛催促道：“閱卷最大的樂趣，往后就沒有了。”

“是啊，下回再聽到他的文章，怕是要等他考秀才了。”牛先生嘆了口氣：“哎，多好的孩子啊，可惜當不了他岳父。”

“聽好了！”祝先生咳嗽一聲，道南堂便針落可聞，所有人都安靜地聽他誦讀道：

“萬物承本，內外咸重；百事執序，首尾并要！”

“物恃本而固，無本則散；事循序而順，無序則亂。內外無軒輊，始終無等差，此道也！”

“夫此道者，天地常軌、圣賢要旨。天地常軌者，物生有本，本固待外顯；事行有序，序順賴終成。圣賢要旨者，明德新民兼重；治國理政，初謀成效俱察。執本輕外，如舍條葉致根槁；守序忽終，若忘歸處迷遠途。是以明此道者，知內外一體、首尾相承，循之方合天理！”

ps.下一章還沒檢查完哈。

(本章完)_c