走出宮門，藍少堂便迅速迎了上來，顯然已在此等候多時。

“藍少堂，見過侯爺！”見凌川出來，他連忙上前行禮。

凌川淡然一笑，親昵地攬住他的肩膀：“藍將軍，我凌川為人就這么差勁？咱們一同經歷了這么多生死，你怎么還如此見外？”

見凌川雖身份地位已非昔日可比，卻依舊這般隨性灑脫，藍少堂心頭一暖，爽朗笑道：“往后要在侯爺麾下效力，這不是怕您給我穿小鞋嘛！”

凌川佯裝沉思，摸了摸下巴：“說起來，我記得在望云關時，你好像還嘲笑過我？”

“啊？您還真記仇啊！”藍少堂頓時苦著臉。

“好了，說正事！”凌川收起玩笑神色，正色道，“陛下命你率一萬禁軍隨我前往東疆，這是為我撐腰，我心里明白，你轉告禁軍弟兄們，只要聽從軍令，我保證人人皆有軍功可撈！”

“哈哈哈！”藍少堂拍著胸脯，豪氣干云，“弟兄們聽說要跟您去東疆，個個爭搶著要去！侯爺放心，若有誰膽敢違抗軍令，不必您動手，我藍少堂第一個砍了他！”

“你將校尉以上將領的名冊給我一份，越詳細越好！”凌川點頭道。

“早已備好！”藍少堂從懷中取出一份名冊遞上。

凌川展開細看，只見上面詳細記載了每位校尉的年齡、籍貫、軍齡、性情與特長，不由滿意頷首：“你先率大軍先行，我需遲幾日出發。我隨行人少，想必很快便能追上。”

“遵命！”藍少堂抱拳應道。

原本藍少堂欲請凌川至禁軍大營舉行誓師大會，卻被凌川婉拒。在他看來，此刻尚未抵達東疆，鼓舞士氣為時過早。況且禁軍皆是從各邊軍精選的百戰精銳，無論實力還是心志皆毋庸置疑，誓師實無必要。

次日清晨，藍少堂率領一萬禁軍，浩浩蕩蕩自宣武門開出神都，直指東疆。

藍少堂一行還帶著雪姬公主為首的大和使團一行，雖說已經確定要開戰，但大周卻不能丟了氣度和格局，決定將其一行送回東疆。

朱雀大街兩旁早已聚滿了百姓，紛紛為大軍送行。

宣武門上，皇帝親率文武百官為大軍送行，凌川亦在隊列之中，目光灼灼地注視著這支威武雄壯的隊伍。

大軍甲胄鮮明，軍容整肅，皇帝臉上露出欣慰的笑容，仿佛已見到凱旋的景象。

然而凌川的目光卻格外沉重，他深知，此戰無論勝敗，注定有許多將士無法生還，這便是戰爭的殘酷。

或許對朝堂上許多官員而，他們只關心勝負，即便得知傷亡，也不過視作冰冷數字。

唯有那些在戰場上歷經生死、親眼目睹同袍倒下的幸存者，才真正明白每一個數字背后，都是一條鮮活的生命。

當晚，凌川在王府設宴，邀請宋家嫡系、安國公祖孫、兵部尚書耿云旌、左侍郎崔鑒、工部侍郎婁桓等二十余位官員。

宴席菜肴多由劉恩賜張羅，凌川亦親自下廚烹制了幾道拿手菜招待賓客。

正當凌川欲招呼眾人入席時，門外忽然傳來一道故作不悅的聲音：“好你個凌川！朕待你不薄，你設宴竟不請朕？”

眾官員聞聲色變，慌忙起身欲跪拜行禮。

只見皇帝身著華貴常服，在閻鶴詔與南宮昰的隨侍下信步而入。

“這里不是宮中，大家不必多禮！”皇帝隨意擺手，轉而笑問凌川，“朕今日厚顏前來蹭飯，你不會將朕趕出去吧？”