新舊年交替于子時，更歲交子。

所以北方很多地區，都有除夕當晚子時吃餃子的習俗，象征著新舊交替。

一般來說，除夕當晚亥時開始包就來得及。

但是周氏今年卻是從吃過年夜飯，把碗筷都收拾下去之后就開始忙活。

秦仕謙剁肉，章氏切菜，周氏自己和面，忙得不可開交。

到了亥時，村里人陸續都開始包餃子的時候，秦家灶間已經到處都擺滿了包好的餃子。

秦愷峰被周氏使喚著抱了些柴火進屋開始燒水。

家里一共兩口灶全都燒起來，不然根本煮不下這么多餃子。

秦愷峰一邊往灶坑添柴火一邊道：“大家都加把勁兒，這可是你娘的翻身之戰。

“咱們雖說幫不上太大的忙，但也堅決不能拖后腿！”

周氏立刻道：“去去，瞎說什么。

“我就是想著，小年兒的時候，村里那么多人給咱家送了餃子和好吃的。

“咱家也不能差事兒，必須得禮尚往來才行！”

“就是，娘說的對。”秦仕謙趕緊道。

大家都抿唇偷笑，沒有拆穿周氏的小心思。

全家人都幫著周氏忙活，誰都沒有半點兒怨。

就連參參都被秦愷峰從屋里炕上抱過來給奶奶鼓勁兒。

周氏道：“你剛說不能拖后腿，現在又過來添什么亂。

“這灶間又是刀又是火的，把孩子抱過來干嘛！”

秦愷峰笑著道：“雖說參參啥忙都幫不上，但她也是家里的一份子，重在參與嘛！”

參參聽了這話可就不服氣了。

誰說我幫不上忙啊！我能幫大忙！

于是她便沖著周氏包好的餃子吹了一口靈氣，讓其均勻地融入每一個餃子里頭。

如此一來，餃子不但吃起來會更加鮮美，還能給吃餃子的人驅走邪祟厄運，帶來好運。

參參做完這一切，得意地揚起小臉兒，心里暗道，誰說我幫不上忙，我可幫大忙了！

不過她剛得意，緊接著一股煙味竄過來，害她一時沒忍住，結結實實地打了個大噴嚏。

“你看，把孩子嗆著了吧！”周氏氣道，“還不趕緊把孩子抱回去，我這一天天真是不想跟你生氣，你卻偏偏總來氣我。”

章氏趕緊過來道：“娘，大過年的，可不興生氣。

“時辰差不多了，咱們該煮餃子了。”

秦愷峰自知理虧，趕緊把參參抱出灶間，將她放回東屋炕上。

卻見原本都在炕上的沈君珩和野子，此時都溜邊兒地坐在炕沿兒山。

但是屋里燈光昏暗，秦愷峰一時間也沒反應過來是怎么回事。

他正準備把參參放在虎皮上的時候，攤在炕上的皮毛居然動了。

饒是身經百戰的秦愷峰也被嚇了一跳，趕緊抱著參參后退兩步。

見鬼了，都被抽筋剔骨的老虎還能再活過來不成？

“阿古！”他懷里的參參卻很興奮地沖著炕上叫。

如今參參還不會說話，但是在高興或者興奮的時候，會發出類似于阿古這樣的聲音。

周氏說許多小孩子在開口說話之前，都會有這樣的情況。

家里人如今也漸漸習慣了。

秦愷峰見參參這個反應，也覺得自己是不是搞錯了。

他定睛往炕上一看，才發現原來剛才突然活動起來的根本不是虎皮，而是不知什么時候從外頭回來，正趴在虎皮上的豹子。

難怪沈君珩和野子都從炕上下來了，原來是這個大家伙回來了。

雖說豹子從來沒有傷害過秦家任何人。

但是沈君珩和野子還是有點兒怕它，根本做不到像參參一樣跟豹子格外親昵。

不過他們就算想親昵，豹子估計也不會理睬就是了。

豹子從虎皮上起身，先是弓起后背，然后又壓低身子，用力伸了個懶腰。

它如巡視領地般在炕上繞了一圈兒，最后重新臥回虎皮上，緊接著躺倒，沖著參參露出肚皮。

秦愷峰對此情形都已經習以為常，直接將參參往豹子身上一放。

都不用他操心，豹子就放松身體，替參參調整好了舒服的姿勢讓她靠著自己，尾巴則悠閑地一下下拍打著炕席。

“你也是真會趕時候，都出去好幾天了，居然趕在大年夜回來了。”秦愷峰道，“正好一會兒一起吃餃子吧！”

他這話不過是隨口一說，壓根兒沒注意到，自己似乎已經將豹子當成了家里的一份子了。

秦愷峰說完就轉身出門了。

按照豹子一貫的做法，每次回來都會帶獵物。

果不其然，秦愷峰一出屋，借著門口燈籠的光，看到院子里居然放著一只被咬斷脖子的銀狐。

秦愷峰提著狐貍尾巴將其拎起來。

這只狐貍的皮毛十分順滑銀亮，即便在如今只有微弱光線的照射下，都隱隱閃著銀光。

秦愷峰心里琢磨著，過完年就找黃老鞄把這個狐貍皮弄好，正好可以給參參做個狐貍皮圍脖兒。

不過這會兒沒工夫收拾它，秦愷峰便拿出鐵鍬，挖開院子里的積雪，將狐貍先丟進去凍上，等回頭有空了再收拾。

豹子對秦愷峰拿自己的獵物做什么毫不關心，這一心待在參參身邊。

反正秦家從來也沒少過它吃的，很多東西都比生肉好吃多了，所以它是一點兒都不擔心。

快到子時，秦家兩口大鍋一起煮餃子。

很快，一個個皮兒薄餡大的餃子就翻著白白的肚皮浮了起來。

周氏往鍋里一共點了三次涼水，便將餃子全都撈了起來。

煮好的餃子裝了滿滿兩大盆。

秦愷峰和秦仕謙一人端著一盆餃子，出門后一個往左，一個向右，按順序給村里挨家挨戶去送餃子。

秦仕謙送了幾家之后來到王家，進門便笑呵呵地打招呼道：“王叔，王嬸兒，我給你們送餃子來了！

“還是我娘包的餃子。

“不過你們放心，今天這餃子我嘗過了，老香了！

“我娘今天晚上就沒離開過灶間，每一步都親自盯著，生怕再出問題呢！”

王家人這會兒也都正圍著炕桌包餃子，見秦仕謙來了，趕緊起身打招呼。