李徹皺眉問道：“為何？”

翻譯繼續道：“他說那里是燭龍的地盤，終年黑暗，不見天日，人進去了就出不來。”

“他還說，他們部族年輕時，曾有一百個人誤入那片區域，最后回來的只有三十三個，其余人都凍死在里面了。”

“回來的那三十三個雖然沒死，但手和腳都凍壞了，幾乎都沒熬過十天，只有三個人活了下來。”

似乎是擔心李徹不信，長老竟是緩緩脫下了靴子，將腳伸到李徹面前。

李徹皺眉看去，頓時心中一驚。

卻見老人的兩只腳掌上只有四根腳趾，一邊兩根，其余的都被連根祛除了。

顯然，他就是那幸存的三人中的一個。

李徹頓時沉默了。

燭龍？

他自然不會覺得，北極真有這種傳說中生物的存在。

他想起《山海經》里的記載：鐘山之神，名曰燭陰，視為晝，瞑為夜，吹為冬，呼為夏。。。。。。

以現代人的角度看，這說的是極光吧？

終年黑暗，那肯定就是極夜了。

至于凍死凍傷。。。。。。

李徹看著長老身上那件獸皮袍子，厚倒是挺厚的。

可那縫隙里灌風，領口漏氣，根本算不上嚴實。

一百個人凍死六十七個聽著慘烈，但以他們的保暖條件，其實也在常理之中。

自己這邊則不一樣，皆是棉甲打底，羽絨服在外，還有皮毛大衣備用。

手套、護目鏡、防風面罩、圍巾一應俱全。

帳篷是厚氈的，睡袋是鵝絨的，燃料帶得足足的。

他點點頭，對長老道：“朕知道了，多謝長老告知。”

長老松了口氣，以為他打消了念頭。

李徹又道：“還有一事相求。”

長老看著他。

“朕想找兩個熟悉北方的向導。”李徹道，“不用走太遠，只要把朕的人帶到那片區域邊緣就行，長老可有合適的人選？”

翻譯說完，長老頓時面露驚愕之色。

隨即搖了搖頭，說了一串話。

翻譯道：“陛下，他說他的族人不會去的，沒人愿意去那個地方。”

李徹聞有些失望。

長老又說了幾句。

翻譯眼睛一亮：“但是，他說他們那里有幾個奴隸，是從敵對部落抓來的，那些人不怕死，可以送給陛下。”

李徹笑了：“好，朕要了。”

他讓人又抬來幾匹毛皮，遞給長老：“這是謝禮。”

長老連連點頭，說了一串感謝的話。

李徹又道：“以后若是遇到困難，可以來此處求助，平時也可去漠河和那邊的人做交易。”

“朕會吩咐下去，讓他們善待你們。”

長老聽完翻譯，臉上滿是感激。

他站起身，朝李徹深深鞠了一躬，然后轉身離去。

。。。。。。

楚科奇人走了。

雪橇隊緩緩向北移動，漸漸消失在茫茫雪原中。

那些鹿群的輪廓，最后只剩下一串模糊的黑點，融進天地相接的白色里。

李徹目送他們遠去，楊璇走到他身邊：“陛下？”

李徹收回目光，笑了笑：“走吧，下去看看咱們的狗。”

營地另一邊的圍欄里，五百多條哈士奇正擠在一起。

營地另一邊的圍欄里，五百多條哈士奇正擠在一起。

一個個皆是黑白相間的毛發，藍的褐的眼睛，長長的舌頭，傻乎乎的表情。

李徹走進去蹲下身，伸手摸了摸一條離得最近的狗，那狗頓時瘋狂搖起了尾巴來。

李徹微微一笑，果然還是熟悉的二哈。

他看著那些擠擠挨挨的哈士奇，又看看另一邊圍欄里的北地土狗。

那些是從周邊部落搜集來的，雖然不如哈士奇拉雪橇專業，但勝在數量多。

只要有幾只哈士奇領頭，這些狗也能起到輔助的作用。

兩者加起來，足夠組成一支像樣的雪橇隊了。

李徹隨即轉過身，看向不遠處的士兵們。

小伙子們一個個紅光滿面，精神抖擻。

此刻站在雪地里腰板挺直，眼神明亮，像是剛打完一場勝仗。

李徹忍不住笑了：“都舒服了？”

眾人哄笑。

有人喊：“舒服了！多謝陛下成全！”

又有人喊：“陛下，啥時候再來一回？”

李徹笑罵道：“滾蛋，人家都走了，你找誰再來一回？”

笑聲更大了。

李徹收了笑，正色道：“好了，這幾日讓你們放松夠了，接下來還有正事要辦。”

眾人頓時安靜下來。

“萬事俱備，今日好生修整，明日探索隊出發！”

眾人齊齊抱拳，聲震雪原：“喏！”

。。。。。。