待孟姝一行人離去，瑞雪輕手輕腳地將布料收進檀木箱中，喜道：“原先奴婢還疑惑，主子為何不將撿到的花瓣呈給皇上做主，現下方懂得主子心思。”

“哦？你倒說說，我為何這般做。”

見曲才人對鏡卸下冪籬，瑞雪忙去掩好窗子。

“主子勢單力薄，僅憑那幾片花瓣鬧到皇上跟前也不濟事，倒不如借此提醒純妃娘娘，既賣了人情，又能與娘娘交好。只是奴婢還是不懂，為何偏要先把話透給孟婕妤？”

銅鏡中映出曲才人半邊臉頰，她輕輕撫過面上紅痕，“純妃娘娘為人端方，只要不得罪她便相安無事，我真心想交好的從來都是孟婕妤。”

瓊林脂在掌心化開，曲才人細細敷在患處，“我既無母族可依，又無傾城之色，若想在這宮里安穩度日，勢必要給自己尋個‘主子’。皇后”她忽然輕嗤一聲，沒再說下去。

隔了好一會兒，繼續道：“梅妃跋扈，又是病秧子，縱然有國公府這棵大樹，也難成氣候。謝婕妤家世好，未必瞧得上我，至于榮美人就更不用提了。所以依附純妃娘娘，是最穩妥的選擇。”

瑞雪越發糊涂了，“那您”

“傻丫頭，依附也要講究分寸。純妃雖好，卻在風口浪尖，稍有不慎就傾覆了也說不定。因此便是要交好，也不能走得太近。”

瑞雪不懂這里面的彎彎繞，但她知道宮里的曲寶林是個麻煩：“主子的堂姐得罪了純妃娘娘，臨出宮前，奴婢瞧著她去皇后宮里去得可勤了。”

曲才人敷完藥膏，伸手從妝奩里取出一枚金釵，借著日光細細端詳，開口時有幾分冷意：“她自己要走取死之道，我難道還攔得住么？”

話畢，她將金釵放到一旁，又挑揀了一枚八寶簪推到瑞雪面前。

“純妃娘娘送來的首飾貴重，把這兩件送出去，讓母親變賣了留做私房。囑咐她不可一味貼補公中，否則，往后便一個子兒都別想得了。”

自孟姝送了寢衣后，圣眷日隆，皇上一連三日皆召她侍寢。

加上是皇上親自頒的恩旨，自掖庭局到宗正寺，無不敢盡心，不出旬日便將更籍之事辦妥，身份玉碟也由宗正卿大人親自送到行宮。

這般殊遇，實為本朝罕見。不止驚動了兩宮太后，隨之帶來的影響也不可謂不大。

京中流四起，其中說得最多的自然是臨安侯府自食其果云云。

幸而孟姝終究是周柏這位朝廷命官的外甥女，出身無可指摘。臨安侯府雖為新貴，卻因唐家商行歷年賑災濟貧的善舉，在民間素有清譽。不過三兩日，那些不堪的流便消弭于無形。

不過有趣的是，自此事后，無論是官宦人家還是士族鄉紳嫁女，挑選陪嫁丫鬟時竟皆專挑貌若無鹽者

后宮里，諸如梅妃之流，對純妃也多有嘲諷，卻只敢在背地里陰陽怪氣，到底不敢在明面上說什么。

周太后素日多在佛堂清修，聞訊后特命榮秀請來純妃。

甫一見純妃眉間隱有憂色，周太后原以為是因孟姝更籍得寵之故，正欲寬解，卻聽純妃道的是另一樁煩憂。

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