大周以孝治天下,皇宮中元日這天的規矩尤其大,依著祖制,皇上今日請安時需著朝服,給太后行跪拜大禮。
壽康宮殿內,周太后端坐在上首,皇上攜皇后等嬪妃于慈座之前請安,皇上當先跪地,皇后等依次跪在地上:
“兒臣給母后請安,愿母后金安,福壽安康。”
“兒臣(臣妾)給母后(太后娘娘)請安,恭祝母后(太后娘娘)松鶴長春、福壽安康。”
周太后在皇帝行跪禮時稍側其身,含笑平身賜座,皇上隨后獻上賀禮,是些珍貴的經書古籍與幾匣子貴重藥材。
周太后讓榮秀收下,對皇上說了幾句話,無外乎關心皇上的龍體,至于訓誨一類的話一概沒有。
皇上向來恭敬孝順,但周太后卻時時把握著分寸,她對皇帝是滿意的,不僅是皇帝有孝心,也因皇帝具雄主之姿,是中興之材。
不過皇帝與先皇年少時頗為相似,因著上一輩的糾葛,周太后心中其實有些親近不來皇帝
略坐了片刻,周太后給眾嬪妃們也準備了賞賜,大多是首飾一類,唯皇后與純妃例外。
給皇后的是一本《地藏菩薩本愿經》,差點把皇后給嘔死。
給純妃的則是一副白玉與碧玉制成的棋子,是真正的投其所好。
花顏從榮秀姑姑手中接過一只錦盒,并未打開。
在慈寧宮,走的是同一套流程,跪拜請安,聆聽訓示,領受姜太后賞賜,不過有一點不同——慶知翡站在姜太后身側。
皇上進殿時,慶知翡即見其腰間所束并非梅花香囊,原本白皙的面色更蒼白了一分,心中隱有刺痛:難道琛哥哥忘了姐姐臨終前的托付?那自幼相識相知的經歷、西北十余年的照拂、一封封書信的往來,這諸般種種怎會沒有真心存在?
姜太后并未察覺慶知翡的異樣,待眾人施禮后,對皇后道:“皇家子嗣傳承乃國之大事,皇后身為后宮之主,便肩負著為皇室綿延子嗣的重任,切不可有絲毫懈怠。”
皇后起身謝罪,“是兒臣失責,未能保住龍胎,兒臣心中愧甚。諸位姐妹們都已承寵,眼下并沒有喜信,兒臣想著,也該當充實后宮了。”
姜太后微微頷首,與皇上道:“年節過后,選秀之事也該提上日程了,一切依既定章程行事,現下純妃協理六宮,便由她與皇后共同操持,皇帝意下如何?”
皇上道:“純妃端莊持重,有她協助打理,兒臣向來放心。”
純妃站起身,與皇后一同領下太后懿旨。
皇后想到父親教導,面上泛起一絲無奈,但她迅速平復心緒,起身向太后與皇上施禮道:“大選定于二月,三月殿選,直到五月秀女們受了教導方能奉旨入宮,時日稍久。
慶國公府三小姐家世尊貴,蘭心蕙質,既受母后喜歡,又有與皇上自幼相識的情分,兒臣以為正符合侍奉皇上的合適人選,不知母后與皇上意下如何?”
殿內一時無聲。
慶知翡白玉般的臉頰飛上兩朵紅云,眉眼含羞,正如一朵任人采擷的百合。
“皇后慧眼,以知翡之才貌,自可堪入宮為妃,哀家也正有此意。”姜太后對皇后的識大體表示幾分贊賞。
純妃與花顏對視,彼此眼中都有“塵埃落定”之感。
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