軍中的歲月就是如此，即便到了他這樣的品階也不常開小灶，和諸班直同吃一口鍋里的飯，一則是怕麻煩，二則可讓人歸心。
從一個人吃飯的樣子，大抵能看出這人身受的教養。沈家是文臣人家，沈潤兄弟雖有十年負罪投身軍營，但自小的規矩早就融入血液里，舉手投足仍有文人風貌。清圓暗暗覷了他一眼，他吃飯時絕沒有半點聲響，就算最后擱下筷子都是極輕極輕的。他吃得略快，清圓吃得慢些，他吃完并不抬眼看她，只是把托盤放到一旁，自己隨意抽了公文來看。待她吃完了，方揚聲叫人進來收拾，這點倒是極好的，不像那些一心求成的，時刻虎視眈眈，不讓人有半刻喘息的機會。
一時飯罷了，上首的人笑了笑，“四姑娘吃過了我殿前司的飯，也算半個自己人了，在沈某面前不必拘束。”
清圓端端坐著，微欠了欠身，“不過是在殿前司做了一回客，多謝殿帥款待。”
看來吃了人的也不嘴軟啊，沈潤無奈地撫了撫前額，再要和她分辯，忽然聽見殿外傳來班直的通稟，縱貫了整個深宏的殿宇，揚聲道：“稟殿帥，拷問出了接頭的上家，是否即刻將嫌犯緝拿歸案，請殿帥示下。”
沈潤站起身，從案后走了出來，淡淡吩咐她，“我上牢里看看，那地方臟得很，四姑娘就在殿中等我吧。”說罷疾步往外去了。
偌大的殿宇又清冷下來，只剩清圓一個人，她想去找抱弦她們，又不知道人被送去了哪里，只得獨自在原地枯等。
也許能問出些頭緒來，至少有了進展，不讓那個小廝枉死。以前是她眼界太窄了，滿以為內宅爭斗就算拳拳到肉，也不至于這樣手起刀落血濺五步，可事實證明到了極致，與沙場無異。扈夫人是當真想要她的命，如果早知今日，當初就不會讓她母親有離開謝家的機會。如今細思量，不由后怕，要是沒有沈潤的多管閑事，自己能不能活到現在，還未可知呢。
清圓撐著腦袋，茫然看向窗外，這殿前司頗有前不著村后不著店的意味，因此窗外一片弦月孤零零掛著，看上去凄涼得厲害。高墻外的梆子又敲過來，已經丑正了，這長夜變得有些難熬。她攤開手盤算著，還有一個半時辰，天也該亮了……
沈潤回來的時候，發現她已經趴在桌上睡著了。
燈樹上的燭火燃燒著，跳動著，映照她的側臉，若說她清醒的時候還在努力裝得成熟持重，那么睡著的時候不設防，天真的孩子氣便漫溢出來了。
他很少有這樣仔細打量一個人的閑暇，從她的眉眼到輪廓，細看一遍便加深一點印象。其實到現在為止，說愛是談不上的，充其量可以歸納為喜歡。她是個聰慧的姑娘，敢想敢為，比他見過的任何女人都大膽。十五歲，剛及笄的年紀，有些手段還略顯稚嫩，需要人扶持一把，等再過兩年手段老辣了，撐起門戶定是游刃有余。
得了一盆花，要以最輕柔的手段呵護它，等它略茁壯些，才好從盆里移植進庭院。他有足夠的耐心看顧，風雨來了替她遮一遮，烈日來了替她擋一擋，有了他的介入，她接下來的路可以走得不必那么坎坷了。
不過這小小的姑娘，生得確實好看，她的五官勻停秀致，不需賣弄風情，就有別致的韻味在里頭。世上男人大多膚淺，也包括他，頭一眼合不合眼緣太重要了，若不是美得能打動人，誰有那閑情逸致去了解她。然后越了解，越覺得合心意，就像他先前說的，把她變成了自己的私事。為了這件私事，公務繁忙的指揮使可以一日幾十里兩地奔波，這是別樣的一種波瀾，和以前被動的奔命不一樣，可以壯闊得心甘情愿。
人就在眼前，這很好。雖然她完全不肯接受他的好意，但姑娘若是三兩語便能一拍即合，那么這個姑娘就掉價了。他反倒更喜歡她的油鹽不進，裝聾作啞，一個尊貴的姑娘當如是。
窗外有流動的風奔進來，醒著的人很覺舒爽，睡著的人也許會著涼。他瞥了眼，一旁官帽椅的椅背上搭著他的單衣，他便把那件衣裳拿過來，輕輕替她蓋在了身上。
清圓這幾天因連著照看法事，人很疲倦，白天在佛堂里待了一整天，入夜又發生變故，從幽州到上京顛躓了大半夜光景，這一睡下去便睡得沉沉，一覺睡到了天光大亮。
殿里好像早就有班直往來了，甲胄行動的聲響偶爾能傳進她夢里。她費了很大的力氣才迫使自己睜開眼睛，許是有些懵，看見這陌生的環境，一時竟想不起身在哪里，總覺得自己睡了個午覺，便睡到了千里之外。
城防圖前端坐的人看了她一眼，“醒了？”一面伸手摘下案上燈罩，吹滅了燭火。
清圓怔怔看著他，看燈芯最后一寸輝煌落在他的唇上。她的腦子終于轉過彎來，才想起自己身在殿前司，她就這么在外人面前睡著了，睡了將近兩個時辰。
灰心、脖子酸痛，真是一個不怎么愉快的早晨。她抬起手撫摩脖頸，肩上披著的衣裳滑落下來，垂眼一顧，朱紅描金的緞面，分明是指揮使的襕袍。于是尷尬更巨大了，忙起身收起來，小心翼翼送還回去，“我失儀了，請殿帥見諒。”
沈潤伸手來接，也不知是有意還是無意的，指尖劃過她的手背，就是那杳杳的一觸，清圓的瞌睡徹底嚇沒了，只聽他語調平常，卻字字滾燙，“四姑娘與沈某共度了一夜，進來點卯的班直都看見了。這可怎么好，沈潤就算渾身長嘴，也說不清了。”
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