謝家的子女,在大場面上還是很講規矩的，不該說話的時候絕不說話。但凡有出聲的,必是有極要緊的提議，因此全家十幾雙眼睛，齊齊看向了清圓。

老太太心里有算計,自打離開橫塘那日起,就對清圓格外看重，聽她這時候插話，立時明白過來,破解困局的希望就在前頭不遠了。

“你要說什么，祖母跟前不必諱。”老太太溫聲道，示意她到身邊來，連瞧她的目光都和煦了不少。

清圓走過去,蹲了個福道：“父親和祖母商議正事的時候,原不該我插嘴的,可我瞧著父親和祖母一籌莫展,我心里也很著急。我在路上聽哥哥們說,沈家是抄過家的,指揮使兄弟都不好攀交情，加之父親這段時候總吃閉門羹……我這里有個法子,不知道能不能解父親的困局。”

謝紓一聽，頓時坐直了身子，“究竟是什么法子，你只管說吧。”

清圓看了眼扈夫人,又看了眼清如，捏著手絹怯怯道：“那日咱們動身，丹陽侯公子來為我送行，臨走的時候，給了我一個名單，讓我遇事可以找上頭的人疏通。”說罷將那個名單遞到了謝紓手上，“女兒見識淺薄，不知哪位大人能解父親燃眉之急，女兒思量，這位殿前司都使是否能替父親傳個話，或是私下安排安排，讓父親見沈指揮使一面。”

謝紓看著這名單，死灰般的眼神陡然大亮，哎呀一聲道：“果真是雪中送炭了！母親，這都使沈澈是沈潤一母同胞，咱們千辛萬苦找的那些人，都不及這一個來得有用啊！”

謝老太太忙接過泥金箋看，這時早忘了追究清圓和李從心的糾葛，一副謝天謝地的模樣，合掌道：“祖宗保佑，果真沒有比這更好的消息了。我今兒一整天提心吊膽，賠著笑臉和人攀談，人家只管敷衍你。這會子可好，越性兒找了指揮使的親兄弟，這樁事就板上釘釘跑不脫了。”罷拉過清圓坐下，摟在懷里說，“好孩子，虧你有心，這條路實可解了你父親的危難。早前我就說了，一家子團聚才得興盛，如今看來四丫頭果真是旺咱們謝家的。唉，小侯爺也難得，這么實心地為你周全。只是名冊雖有了，要攀上只怕難……小侯爺可交代你，拿什么說頭去結交人家？”

清圓想了想道：“只說報他的名號，他們就明白了。”

老太太慢慢點頭，心里卻明鏡似的，這事兒不是任誰打著李從心的名號去，人家都會讓面子的。這位小侯爺往年在幽州廝混，朋友遍布幽州，人家得料準了姑娘和他有交情，才會愿意伸一把援手。

再看看清圓，不論以后她能不能進丹陽侯家，先仗著丹陽侯公子的排頭行事要緊。便道：“既這么，挑個日子上沈府，拜會這位都使一遭。”

清圓有些遲疑，復又看看扈夫人，小心翼翼道：“我是閨閣里的女孩兒，拋頭露面實在不成體統。”

扈夫人暗暗咬牙，知道這丫頭是有心拿話堵她。以前靳春晴那樣軟的性子，任人揉圓搓扁，連個屁都不敢放，如今生出來的女兒竟是個三頭六臂的厲害角色，倒填補了她娘的虧空。清水下雜面，你吃我看見，她們之間自有許多舊賬要算，只是現在時機不對，扈夫人隱忍再三，勉強笑了笑道：“事有輕重緩急，眼下火燒眉毛了，你能替家里辦事，誰敢說你半個不好，我也不依。橫豎還有老太太呢，你跟著老太太去，有什么可不放心的？”

清圓抿唇一笑，低頭道：“倘或能想個旁的法子，不叫我出面就好了。這么貿然地去，實在有損顏面得很。”

這也是實話，她和李從心暫且什么關系也牽扯不上，借著人家的名兒四處活動，難免要叫人誤會。

但同樣的局勢，在不同的人眼里，便有不同的說法。

清如因聽說李從心和清圓有這樣的暗中授受，心里十分不痛快，在背后大罵清圓，“得了便宜還賣乖，拿了個名冊，真當自己是大功臣了。且不說她這回能不能討著便宜，就算能，也不過風光一時，過了這個坎兒，誰拿她當回事！”

清容在一旁煽風點火，“不是我說，這位丹陽侯公子，也是個吃著碗里看著鍋里的。那回二姐姐和他在大佛寺處了半日，一切不都好好的么，怎么到臨了名冊給了清圓，叫她去做人？可見那位公子是個慣會弄情的行家，一頭釣著姐姐，一頭又勾著妹妹。才和二姐姐相會完了，轉頭回家求娶四丫頭。別不是看四丫頭不好得手百抓撓心，有心先降服了四丫頭，再委屈二姐姐做小……”

她還沒說完，招清如狠狠呸了一聲，“瘸了舌頭的，你才做小呢！”

清容訕訕不說話了，那頭小丫頭子送團扇來，跑得氣喘吁吁，到了跟前雙手奉上，說：“二姑娘落下了……”

清如一把奪過來，一陣風似的旋回自己院子去了。

謝老太太那廂得了這個好門路，就開始著手打聽沈澈的行蹤。沈澈是都使，同在殿前司任職，官階比他哥哥低了幾等，公務當然也沒有他哥哥那么繁忙。且沈澈已經娶妻，回幽州的時候也比沈潤多，要會他，遠比會沈潤容易。

今日是初五，正逢沈澈休沐的日子，老太太命清圓預備了，叫人套上車，往指揮使府上去。

清圓的意思是索性找了沈澈的夫人，再由她引薦最穩妥，可老太太并不這么想，“女人的心思只有芝麻那么大，你一個大姑娘，指名道姓要找她丈夫，只怕那位小沈夫人心存猜忌，反倒壞了咱們的事。橫豎先去了再說，也不知這刻人究竟在不在府里，動靜鬧得太大了，滿幽州都知道咱們正私下活動，傳出來于老爺的聲望不利。”

既然如此也沒有什么可說的了，馬車篤篤，往指揮使府所在的坊院出發。幽州地方大得很，兩府相距頗有一段距離，大約走了半個時辰光景，聽外頭趕車的說“到了”，馬車在指揮使府對面的巷子里停了下來。

清圓打起窗上簾子看，果真是朝中炙手可熱的高官人家，那閥閱和門前戟架，便是不在其下站著，也能給人心理上帶來重壓。

老太太每行一步都審慎得很，她并不即刻登門上戶送拜帖求見，只打發小廝過去，給阿斯門1上的門房塞了些銀子，打聽都使在不在家。也許是她們來的路上，沈澈又出去了，小廝回來稟報，說都使暫且出門，什么時候回來尚不知道。

老太太沉吟了半晌，“只要不是往幽州去了，早晚都得回來。咱們既然來了，就不能白跑這一趟——等！”

這一等，等到將近日落時分，才見一個人騎著高頭大馬，帶著幾名效用從長街上過來。

落日余暉遍灑，給院墻和高門都鑲了一圈金邊。因距離太遠，看不清那人的長相，只覺身形挺拔，舉手投足間自有一股朗朗的風度。老太太說：“必是都使無疑了。”

原本要下車的，不知老太太為什么臨時又猶豫起來，清圓重又坐了回去，“祖母，怎么了？”