但見皇后執起芙沅的手，柔聲道：“芙沅，你跟了本宮這么些年，如今本宮和父親的安危都懸在一線之間，本宮要你設法將風聲透漏出去，若是父親當真做了什么，也好有個準備才是！清寧宮后殿的那個密道，你可還記得？”

聽到這話，芙沅鄭重點點頭道：“娘娘放心，奴婢這就趁夜出宮，必將此事告知于明相大人！”

說話之間，二人便起身行至清寧宮后殿，此處有一處一人多高的假山景致。趁著月上樹梢，闔宮靜謐，二人費了些許氣力，尋到那處隱秘的機關，但聽得“啪”一聲輕響，明落蘭的手指剛觸及那機關，假山景致便挪開些許，一個幽深的密道出現在眼前。

明落蘭將手中的火摺子交到芙沅手上，沉聲道：“務必要在天亮之時趕回宮來，若不然，一旦被人發現，本宮便也是自身難保！”

芙沅接過火摺，點點頭，便深吸一口氣，咬牙強忍著心中驚懼，轉身行入了密道之中。明落蘭望著密道中，漸行漸遠地火光，娥眉緊蹙，將手指緩緩摁在了機關上。

待她折回清寧宮中，便倚在暖閣內，開始了漫長而焦急的等待……

一個時辰之后，明落蘭忽然聽到偏殿的門輕然叩響。大驚失色之下，她急忙起身打開了殿門，卻見夜色下一襲黑衣的女子倏忽入得殿來。

“你怎么敢……！”明落蘭方要厲聲斥責，卻見那黑衣女子抬手將她的口鼻輕掩，低聲道：“皇后娘娘莫慌，妾身今日來有要事相求！”

明落蘭皺眉，厭惡地將頭瞥向一邊，便轉身行入偏殿。殿中燭火映襯下，前來的黑衣女子取下覆面的黑紗斗笠，出現在明落蘭面前的，赫然是一張美艷的女子容顏，此人不是別人，正是循著密道而來的白府二夫人——紫儀。

憤然落座，明落蘭怒視著紫儀，壓低聲音，厲喝道：“本宮說過，不想再看見你！你倒是很有膽量，竟敢順著密道闖入宮來！”

但見紫儀美艷的臉上露出一絲冷笑：“當年皇后娘娘用的著妾身的時候，可沒這般厲聲對待過妾身。怎么？蝕骨之香到手，娘娘的心腹大患一除，便要將妾身一并舍棄了嗎？”

“本宮沒心思與你在此處閑話，到底有什么事？速速稟來！”明落蘭厭惡之色愈發明顯。

紫儀自然很清楚，這個高高在上，母儀天下的女子從一開始就瞧不起自己，自然明相也是同樣。只是他們父女二人卻是心照不宣地將她掌控在股掌之中，為的便是那妙不可察的蝕骨之香。有了蝕骨之香，父女二人盡數遂了心意，如今，卻是同時要將她舍棄了。豈會那般容易！她在心中冷哼一聲，便頷首看向明落蘭道：“不知皇后娘娘可知，嶼沁奉旨前往漠城一事？”

明落蘭瞥向紫儀一眼，淡淡說道：“略知一二……”

“那皇后娘娘定然不知，妾身派了親信青芍前往明相府，為的便是將此事告知明相大人，望他在途中設法攔下沁兒，以免他執意為了效忠皇帝而去送死……”紫儀直不諱。

“那又如何？”明落蘭的神情在燈燭下顯得冷鷙無比。

紫儀凄然一笑，緊緊盯著明落蘭：“那又如何？娘娘這話問得好！青芍沒有回府！可沁兒在半途遇伏的消息卻傳來，生死不明！妾身無法向明相大人問個仔細，自然就只能來問問皇后娘娘了！”

“這樣的事，本宮又如何知曉？”明落蘭怒氣上涌，此刻她心里擔憂的，是前去送信的芙沅是否安然抵府，父親又是否得知了消息，全然沒有心思在這里與紫儀對峙。

但見紫儀起身，緩緩踱步走向她，眼中的戾氣卻漸漸明顯：“皇后娘娘說的倒是輕巧！當年明相大人讓妾身嫁入白府，妾身可有推辭？謀害先帝，弒殺淳儀，妾身可說過一個不字？即便是當年江府獨善其身的江素問，妾身也幫著明相大人一并了結！如今妾身在乎的，就只有沁兒一人，皇后娘娘覺得，這般隨便就能打發了我嗎？”

“放肆！”明落蘭厲喝一聲：“你當這里是什么地方？這里是清寧宮，不是上京白府！豈能容你造次？！”

“清寧宮？”紫儀冷笑一聲：“中宮皇后所居之地？后宮之中無尚榮耀之處？在妾身眼里，這里不過是一個骯臟的，充滿了血腥和陰謀的泥沼罷了！今日妾身前來，只想知道沁兒的下落，若是沁兒有什么閃失，莫怪妾身和娘娘來個魚死網破！沁兒若是不能活！明相大人和娘娘也莫癡心妄想！”

聽到紫儀這話，明落蘭驚詫不已：“你到底想做什么？”

只見紫儀的唇角溢出一絲詭異的笑容：“這密道似乎不止妾身一人知曉，那匆匆行出的宮婢，還嫩的很，都不知多留心防備些，不知娘娘要讓她去往何處呢？”

_f