既知他遲早要反，楚珩沐更愿意將這盤棋伊始便掌控在自己的手中。而眼前這女子，即便有著自己的打算，即便有著寵冠六宮的野心，卻也實實在在是一個極妙的棋子。

想到這里，楚珩沐微微一笑，伸手攙扶起跪在面前的璃良媛，柔聲說道：“璃兒讓朕想起了淳儀皇貴妃入宮時的模樣，也是你這般小家碧玉的羞澀和拘謹。仿佛還是昨日……”

“皇上……”嶼璃上前，溫軟如玉。

青曇見狀，擱下帳幔，悄然退去。紅綃帳暖，鴛鴦繾綣。寒夜卻還漫漫……帝王之愛，涼薄如賞花。這宮里的繁花幾多，殘逝一朵，必有花株盛開的更加嬌艷。從來都不缺熱鬧……

玉水閣中，楚珩溪仰面躺在錦被上，用拳頭抵在唇齒間，壓抑著難以控制，似是要一觸即發的慟哭。

腦海中不斷閃現著舊時的記憶。

“母后，兒臣只要她做兒臣的王妃，只有她，也只會有她一人……”

“溪兒，她的出身并不顯赫，你若是當真喜歡，納為側妃便是了。也不算虧待了她……”

……

“聽聞幾日前以花鳥使之途入宮的女子，被皇兄封了貴人？臣弟倒是好奇，能讓皇兄破例冊封的女子，到底如何……”

初初見她，是南游之時。姹紫嫣紅中，她青羅淺笑，美的宛如一幅畫。即便是匆匆一遇，楚珩溪卻在心里認定，這輩子，要娶的女子，會是她，也只會是她……

然而，還未及與皇兄提及此事。他卻那樣突然地在宮中看到她。細雪飄落，她倚在梅林中，神色孤寂地拂動琴弦。而那時，她的身份是——淳貴人，是皇上最寵愛的人。

楚珩溪不是不恨，他亦是第一次起了謀反之心。即便曾經母后如何勸說這皇位本該是他的，楚珩溪也不曾生出一絲忤逆之心。可偏偏那一次，他卻后悔不已。如果掌權在手的那個人是他，那么一切或許會不一樣……

即便心中有千般憤怨，他到底還是強忍了下來。期許她有了皇兄的寵愛，能過的順心如意也好。卻不知竟會芳華早逝！

深夜的玉水閣，成了楚珩溪獨自哀悼祭奠之地。困獸般難以怒吼的哀慟，和著唇齒間的血液與淚水一并吞咽在了心中……

而這夜難眠的并非只有王爺一人，太液池邊的琴月軒、順貞門入的云秀宮，有多少人在這樣的夜里各懷心事，難以安歇……

寅時，一夜未眠的嶼箏喚醒了穆心越與方筠。寅時三刻，三人梳妝完畢，靜然侯在云秀宮中。昨夜入宮的女子們都在院中站的齊整，等待初選的到來。可嶼箏萬萬沒有想到，僅僅片刻之后，她便被推上了風口浪尖。

嶼箏身后的兩個女子低聲輕語，漸漸便連做一片。嶼箏聽得仔細，無非是在議論自己的衣著老舊而寒酸。

昨日褪下了二娘臨走時所贈的兩只翡翠鐲子，眼下只有發髻上兩支珠翠方能看出些身份來。然而前來應選的女子，卻偏偏只挑了不好說。淺聲低語，好不熱鬧。更有甚者，朗聲道了一句：“我瞧著，她那些銀子怕都只是用來置辦那發上的兩支玉簪了。難不成，以為那兩支簪子就能討了皇上的歡心去？”

站在嶼箏身側的穆心越顯然有些氣不過，回身正欲反駁，卻被嶼箏攔下：“妹妹不必理會，若是讓管事嬤嬤們瞧見了，只怕會對妹妹不利……”

“可是……”穆心越仍舊為嶼箏感到委屈，卻見嶼箏柔柔一笑，輕輕搖頭，示意她，自己并不在意。

嶼箏這廂攔了穆心越，卻不察另一側的方筠翩然轉身，只瞧著那女子說道：“姐姐此差矣……你又怎知嶼箏妹妹鬢上發簪是如何而來，許是璃良媛相贈也未嘗不可……”

“璃良媛……？”眾女竊竊私語，這璃良媛，她們多少有所耳聞。以花鳥使之途入宮的女子，卻頗得皇上恩寵。

但見方筠轉身，看向嶼箏，淡淡一笑：“妹妹與璃良媛姐妹情深，想必日后定會扶搖直上……”

嶼箏看向方筠，但見她唇邊溢出一絲淺笑，可嶼箏看著那淺淡的笑意，卻只覺得不寒而栗。

方筠一席話，看似無意。實則卻讓嶼箏鋒芒畢露，一瞬間，方才還在議論她寒酸的女子們皆不敢輕易妄。如果眼前這女子真如方筠所說，是璃良媛的妹妹，那么她們又怎敢在初入宮廷之時便顯得如此造次。

“在云秀宮吵吵鬧鬧，成何體統？！”就在這時，一個四十多歲、略顯豐滿的嬤嬤走進云秀宮，大聲道：“都隨我來……”

_f