站在屋外的白毅楓，略顯疲憊和滄桑的臉上滑落清淚兩行。本欲挑起屋簾的手懸在空中許久，終是作罷。欣長的身影在夜色的掩映下，折身離去。只留下兩行淺淺的足印，片刻之后，便被新的落雪覆蓋……

屋內，嶼箏合上妝匣，將它遞到嶼沁手中。嶼沁有些詫異：“嶼箏，你這是……”說著便要將妝匣推回去，卻被嶼箏輕輕攔住：“嶼箏有這個香囊便已足夠，哥哥陪伴娘親這些年，想必這些舊物，哥哥比我更需要，也更該收著……這是娘親留下唯一的念想了……”

嶼沁接過妝匣，輕輕撫摸，心中翻涌出無限感慨。他心知嶼箏說的沒錯，他更需要這些東西來睹物思人。因為除了這些，他什么都不能、也不該擁有……

卻說桃音提著燈籠，帶著子桐一路往假山方向行去，越靠近碧池，子桐便顯得越發心神不寧，雖夜深光暗，桃音卻也在不經意地回眸中看到子桐眼中星點淚滴。

“桃音……”迫近池邊，子桐終是停下了腳步：“你為何帶我來這兒？”

夜色中，桃音轉身，略顯蒼白的臉在風中搖擺的燈籠燭火中顯得格外詭異：“你不是日日都在此處嗎？怎得現在怕了？”

“桃……桃音……”子桐的聲音中明顯帶上了幾分恐懼。

但見桃音上前，伸手拽了他的袖擺道：“你若想陪著冬云，盡管從這里跳下去便是。在你死之前，我定不會喚人來救你……”

子桐看著近乎陌生且有些詭異的桃音，慌忙向后退去。

“怎么？怕了？”桃音勾起唇角溢出一絲冷笑，片刻后忽然厲了神色：“既然不想死，就該好好活著。何必每日如同行尸走肉一般，難道冬云會希望你以這副模樣過每一日嗎？”

子桐垂首不語，但見桃音從袖紗中取出一個木簪丟擲到子桐懷中，簪尾是云紋模樣，雖略顯粗糙，卻打磨的十分光滑。

“這是冬云留下來的，物歸原主……”桃音淡淡撇下這句話，便轉身朝著清幽閣而去。

子桐輕輕摩挲著手中的發簪，那是他做給冬云的，雖然簡單，卻是他的一份心意。許久之后，他望著漸行漸遠的桃音沉聲說道：“桃音……謝謝你……”

夜風將他的話語輕輕送到桃音身邊，桃音身形微微一顫，腳步卻毫不停息地朝前邁去。

這一瞬，他們越行越遠。原來，褪去青澀而稚嫩的殼，也不過是朝夕之間……

正月初七，當眾人還沉浸在新年的喜悅中，嶼箏卻是一身素服跪在娘親江素問的墳冢前。因得是入宮前最后一次來拜祭，她的神色顯得格外沉重。青蘭和桃音侯在一側，亦是紅了眼眶。

在寒空寺前拜別懸慈方丈，但見他雙手合十，沉聲道：“苦海無邊，看破紅塵，方登彼岸......”

嶼箏唇角一動，飄散一句：“紅塵不滅，彼岸何尋？”懸慈方丈微微一愣，看向嶼箏一雙清澈卻也充滿迷茫的眼眸，唱誦佛號，目送她登上馬車，絕塵而去……

寒空寺歸來，嶼沁讓青槐駕車回府，自己則打馬往禮卿書院行去，清韻堂中，一個挺拔如松的身影讓他不免暗暗吃了一驚。但見來者黑色云紋錦衫，墨冠束發，銀絲黑紗遮去半邊容顏，只留一雙深邃的雙眸。見嶼沁入內，男子微微點頭示意，嶼沁則抱拳施了一禮。

此人正是陸禰，是行走御前的侍衛。他從懷中取出一樣東西擱置在安代云的桌上。隨即收回手，習慣性地落在身側的刀柄上。

陸禰開口說話，聲音低沉而悠遠：“這香粉并非是蝕骨之香……”白嶼沁聽到這話，暗自舒出一口氣，原是自己多心了。

許是察覺到白嶼沁神情細微的變化，陸禰輕輕皺了皺眉接著說道：“雖不是蝕骨之香，卻也不容小覷。里面擱置了紫荊和夾竹桃，不知以何種方法調配得十分巧妙。若焚燒過久，只怕先是引起厲咳，接著便會有昏昏欲睡之感，加之嚴冬冷寒，必以風寒之癥漸顯。如以此癥入藥調理，只會愈發嚴重，乃至丟了性命……”

聽完陸禰的話，嶼沁只覺得背脊發寒。安代云見他神色有異，隨即開口道：“嶼沁，此事陸禰已查明，你可告知老夫，這香粉從何而來？到底有什么隱秘在其中？”

嶼沁深吸一口氣，看向安代云道：“是卑職過慮，既然此事與蝕骨之香并無關聯，還望大人勿再追問……”

見白嶼沁顯出幾分罕見的為難神色。安代云緩緩捋了捋長髯，沉思片刻道：“既是如此，老夫便不再問了……”

“謝大人……”白嶼沁謝過安代云，轉而看向陸禰道：“不知此香可有法子解？”

陸禰雙眸一凜，從黑錦腰封中取出一個瓷瓶道：“若非持久用此香，以龍腦香清毒即可……”