打嗝在中醫(yī)里被稱為呃逆，是因?yàn)殡跫’d攣收縮而引起的。原因多種，一般片刻后便可自行消退。但也有持續(xù)長(zhǎng)久的，此便是頑固性呃逆。西醫(yī)臨床并無(wú)好的根治方法，而在中醫(yī)里，長(zhǎng)時(shí)間頑固呃逆不止，往往被認(rèn)為與脾胃失調(diào)有關(guān)，分胃中寒冷、胃氣上逆、氣逆痰阻、脾胃陽(yáng)虛、胃陰不足等等，須得辯證下藥。
繡春搭了下方三兒的脈，叫他張口吐舌，仔細(xì)察看后，便問(wèn)道：“你先前抓的藥，方子里有什么？”
方三兒眨巴了下眼睛，皺眉道：“去抓藥時(shí)，聽那伙計(jì)念，仿似有枳實(shí)、生大黃啥的……別的我也記不住了。”
繡春唔了聲，心中已經(jīng)有數(shù)了。
方才她聽這方三兒的呃聲沉緩連續(xù)，察看脈象口舌，脈遲緩，舌苔白，應(yīng)是胃中寒滯而發(fā)的呃逆，治宜溫中祛寒。但聽他報(bào)的這方子，雖不過(guò)寥寥兩味藥，卻也能判定是治胃火上逆的類似于加味小承氣湯的方劑。雖都是呃逆，但根源一寒一熱，用藥失之毫厘，謬以千里，如何能止得住？當(dāng)下便叫他取了張紙，開了副丁香散方，叮囑每服三錢，以水一中盞，加生姜半分，大棗三個(gè)，煎至六分，去滓稍熱服，不拘時(shí)候。又教他一穴位按摩法。打嗝時(shí)將拇指放置于喉下天突穴處，由輕漸重、由重到輕地揉按片刻，亦有奇效。
方三兒捧著方子半信半疑去了，姑且死馬當(dāng)活馬醫(yī)。邊上人議論聲中，繡春正要坐回去把碗里的飯吃完，注意到邊上隔了幾桌的大堂中間的那桌上，有個(gè)坐著的人正轉(zhuǎn)身看著自己。二十出頭的年紀(jì)，一身寶藍(lán)紫金團(tuán)花的緞面衣衫，服色鮮亮，瞧著像出自大富之家。那男子相貌生得也英俊，一雙眼睛正望向自己。
繡春不過(guò)瞟他一眼，便收回了目光。吃完飯后散了各自回房，歇下一夜無(wú)話。
到了次日，河道還是絲毫沒(méi)有疏通的跡象，后頭船只倒是越聚越多。眾人紛紛叫苦埋怨之時(shí)，也不知道哪里傳出的消息，說(shuō)之所以封住水陸通道，是因?yàn)榛噬涎垡娋鸵恍辛耍由心暧祝律儊y，這才限制進(jìn)出。
這消息不脛而走，原本還埋怨的眾多船家客商登時(shí)齊齊閉了嘴。天家事大。倘若這消息屬實(shí)，誰(shuí)敢說(shuō)一句不是。只能盼著快些解封，好叫自己能早日抵達(dá)目的地。
丁管事自然也聽說(shuō)了這傳，只好按捺住焦急一邊在客棧里住下來(lái)，一邊繼續(xù)打聽消息。到了中午吃飯的時(shí)候，別的消息沒(méi)打聽到，那個(gè)伙計(jì)方三兒倒是興沖沖地湊了過(guò)來(lái)，給他們這一桌加了盆滿滿的菜，說(shuō)是昨晚連夜抓藥服了后，今日早便止住了嗝，到此刻都沒(méi)復(fù)發(fā)。一時(shí)不停翹著拇指，對(duì)著繡春連連道謝。
繡春叮囑他再吃幾天藥，往后適當(dāng)進(jìn)補(bǔ)些暖胃之物，此事便也拋下了。不想這會(huì)看病的名頭兒很快便傳了出去。客棧大通鋪里住著的人走南闖北，身上多少都會(huì)帶些小毛病。平日頂頂也就過(guò)去了，懶怠特意去醫(yī)館尋郎中。反正滯留無(wú)事，又同住一家客棧，便紛紛尋了過(guò)來(lái)叫繡春幫著看。繡春一一替他們看過(guò)，選開一些廉價(jià)的對(duì)癥之藥，忙碌個(gè)不停。
一個(gè)方里，分君、臣、佐、使四類藥材，唯相輔相成，才能達(dá)到最佳藥效。世人總覺(jué)價(jià)貴的藥，其療效必定優(yōu)于價(jià)賤者。這其實(shí)是一種誤解。例如金銀花與黃芩，這兩種都是極其常見的藥材，價(jià)格也低廉，但前者清熱解毒，后者清熱燥濕，藥效顯著。從前，身為醫(yī)者的繡春也曾懷疑過(guò)中醫(yī)，甚至質(zhì)疑古籍醫(yī)書中時(shí)常會(huì)出現(xiàn)的一個(gè)經(jīng)典方救命無(wú)數(shù)的記載。但現(xiàn)在，跟隨陳仲修學(xué)習(xí)這么多年，又親診許多病患后，她漸漸有些明白過(guò)來(lái)為什么現(xiàn)代中醫(yī)里中藥藥效似乎力不能及。原因很多，其中重要一條，便是好方子也需要好中藥來(lái)配。
中藥講究地道。比如貝母，以四川所產(chǎn)為優(yōu)，這才有“川貝”一說(shuō)，但后世之人為了追求經(jīng)濟(jì)效益隨意種植，自然導(dǎo)致藥效下降。
中藥講究炮制。光炒一種，方法就有米炒、沙炒、鹽炒、麩炒等十?dāng)?shù)種。比如米仁健脾，若用麩炒，則更增強(qiáng)功效。而后世之人為求方便，早摒棄了這些繁復(fù)的炮制之法，大多集中加工。
中藥也講究品種。一種藥材，根據(jù)炮制方法不同就可分出許多品種。例如半夏，內(nèi)用可和中理氣，外用可消腫止痛。但生半夏有毒，必須先經(jīng)炮制。根據(jù)炮制方法不同，可分宋半夏、仙半夏、姜半夏、法半夏、戈制半夏、竹瀝半夏等。但在后世，隨著不少炮制技法的失傳，能用的只有制半夏、法半夏、竹瀝半夏等寥寥幾個(gè)品種。一些經(jīng)典方中標(biāo)明要用宋半夏，卻只能用制半夏來(lái)取代，經(jīng)典方的效果自然便大打折扣。
總而之，炮制用料及工藝的簡(jiǎn)化，使得藥材功效不斷下降，這也是中醫(yī)日益沒(méi)落的一個(gè)重要原因。就像此刻，繡春開的雖大多是廉價(jià)之藥，但只要切合患者的病患之處，療效未必不佳。
忙碌起來(lái)時(shí)辰過(guò)得也快，一個(gè)下午眨眼便過(guò)去了。天色再次暗了下來(lái)。
繡春替人問(wèn)診看病時(shí)，留意到昨日那個(gè)藍(lán)衣青年似乎一直在自己近旁，顯得頗感興趣的樣子。但沒(méi)靠近。只不遠(yuǎn)不近地坐著。覺(jué)得他舉止有些奇怪，看了幾眼，也沒(méi)搭理他。如此又過(guò)了一夜，到了停留在這新平的第三天，看完最后一個(gè)人后，草草吃了晚飯便回房歇息。那跑堂方三兒照她的藥吃，這兩天再?zèng)]復(fù)發(fā)，感激她治好了自己的打嗝癥，殷勤地親送熱水。繡春道謝后閉了門。
她覺(jué)得有些疲乏。脫了外衣，解開束縛胸口的胸衣，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣后，把自己拋在床上，很快便睡了過(guò)去。睡得正沉，忽然聽到響起急促敲門聲，人一下驚醒，摸黑坐了起來(lái)大聲問(wèn)道：“誰(shuí)？”
“陳先生，有人急尋醫(yī)！”
這兩天，客棧里的人都改口叫她先生了。此刻說(shuō)話的，正是跑堂方三兒。
繡春聽到有人急病，睡意頓消，忙起身下床點(diǎn)了燈。匆忙理好自己衣衫后開了門，見方三兒和掌柜的一道站門外。那掌柜道：“陳先生，趕緊去驛館！”
繡春本以為病患是客棧里的人，沒(méi)想到來(lái)自驛館。驛館里住的，非官即差。繡春還在遲疑，掌柜的已經(jīng)一把扯了她衣袖匆忙要走。繡春只好掙脫開，回屋取了原先帶出來(lái)的一套簡(jiǎn)易出診行頭。往大堂去的時(shí)候，順口問(wèn)病人身份和癥狀，那掌柜卻一問(wèn)三不知，只不住口地催促，說(shuō)驛丞他們已經(jīng)在等著了。
繡春匆匆到了大堂，借著昏暗的燭火，看見正中果然站了兩個(gè)人。一個(gè)瘦子身著灰色公服，一臉誠(chéng)惶誠(chéng)恐，估計(jì)便是驛丞。另是個(gè)身材魁偉的大漢，三十來(lái)歲，濃眉環(huán)目，兩頰蓄短髭，著一身軍中勁裝常服，腳踏黑皮靴，腰跨陌刀，氣勢(shì)逼人，正焦躁不安地來(lái)回走動(dòng)。聽見腳步聲，猛地回頭，看見繡春過(guò)來(lái)了，一怔，上下掃了眼，隨即道：“他會(huì)看病？”聲如洪鐘，神情里滿是質(zhì)疑和責(zé)備。
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