徐邦瑞忙縮了回去。
初念陡然又想到了一件事，心臟便似被一只鐵手猛地掐住，整個人差點沒暈厥過去，正發(fā)愣著，一邊尺素已是接口道：“回老太太，太太，奶奶昨夜睡時，窗子開大了些，我一時疏忽也忘了關(guān)，吹了點風(fēng)。早上又吃了幾口油膩，想來這才有些不調(diào)，等消食了便會好。”
初念終于掙扎著回過神，也笑道：“我并無大礙。回去睡一覺便好了。”
司國太想了下，點頭道：“我曉得你們怕吃苦藥。我這里不用你，你回去歇下，吃些我這里活絡(luò)丹，若還難受，一定要看郎中。”說罷命玉箸去取自己平日當(dāng)做調(diào)理活絡(luò)丹。
初念若無其事向國太和廖氏道別，便出了慎德院。她一直低頭，越走越，等到了自己濯錦院時，整個人已經(jīng)臉色蠟白，仿佛連后一絲生氣也已經(jīng)被抽干了。
一語驚醒夢中人，或許，小叔子徐邦瑞話沒錯，她真是懷了孽種了。
向來規(guī)律月事，這個月一直遲遲未到。她先前也擔(dān)憂過自己是否有了身孕，但每次生出這念頭時，便用當(dāng)時他并未射自己身子里頭來安慰自己——按理兒，真不該會有事。但是現(xiàn)，她這種信心瞬間被摧得片甲不留了。
“尺素，我遭報應(yīng)了……”
她瑟瑟發(fā)抖，流淚道。
尺素平日雖穩(wěn)重，只畢竟是個年輕女孩兒，遇到這種事，并不比初念好多少。白著臉勸道：“不會，奶奶放寬心……”
話是這么說，卻連她自己也覺得這樣安慰是如此蒼白無力，又補了一句：“不是三兩個月會就回嗎？”
初念搖頭，淚流得兇了，“我等不到他回來，肚子萬一大了呢……”
“那怎么辦！”尺素也流淚了，哽咽道，“大爺又不！”
初念擦了淚，等情緒漸漸平息下來，終于道：“我必定是有了。這兩日你尋個借口回家，出去后替我抓副藥來。”
尺素怔怔望著她。
“這塊肉萬萬不能留。”
她臉白得像死人，咬著牙，幾乎是一字一字地說了出來，聲音顫抖。
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只是，還沒等到尺素出去，第二天，廖氏陪房沈婆子便親自帶了個面生郎中來，說是太太不放心二奶奶，特意請了郎中。
尺素大驚失色，攔了初念身前，嚷道：“奶奶已經(jīng)好了，還瞧什么郎中！”
沈婆子笑道：“你懂什么。二奶奶身子金貴。昨日那樣了，不請個郎中看看，太太怎么放心！”見尺素還要攔，一張老臉便冷了下來，道：“這唱是哪一出？不過是搭個脈吐個舌，問幾句話而已，這樣攔著，莫非是有什么心虛？”
后審判時刻終于還是到了，避無可避。
初念覺得自己應(yīng)該害怕，應(yīng)該恐懼。但是這一刻，她卻忽然鎮(zhèn)定了下來。
注定是這樣了，恐懼又有什么用？死，也要死得好看些。
她從榻上站了起來，緩緩道：“我沒病，不必瞧郎中。老太太哪里，我要見她。”
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初念跪了自己親姑奶奶面前，叩頭過后，長跪不起。座上司國太恨聲道：“癡兒！事到如今，你還護著那男子，抵死不說是誰嗎？”
初念凄然道：“姑奶奶，我說了，事情便能挽回了嗎？我知道我做錯了事，死也不足贖罪。只求姑奶奶能憐惜我丫頭，不要遷怒于她們。一切都是我錯，與她們無干！”
司國太伸手指著她，怒道：“你自身難保了，竟還替那幾個蹄子求情！若非她們暗中把你賣了，你好好一個千金小姐會做出這樣不知廉恥事？”
初念垂首，淚如雨下。
司國太驟然像是蒼老許多，“我一直以為，你是個懂事孩子。當(dāng)年做主把你嫁到了這里，確實是斷送了你這一輩子。只你身為司家長房嫡女，你爹早沒了，你當(dāng)為你親弟弟考慮。倘若你安安分分替邦達守著，徐家能不照拂他？如今……這樣事若傳了出去，你讓國公府和司家人往后如何抬得起頭來？”
初念俯伏于地，肩膀劇烈抽動。
“罷了罷了，木已成舟……”司國太目中隱隱淚光閃爍，“你那個婆婆精明過人，恐怕了然于心了。事已至此，你斷不能府中留著了，便說得了急癥，先便到清遠庵里去養(yǎng)著吧，也算是給兩家都留個臉面……”
初念擦去面上淚水，磕頭道謝。
當(dāng)晚，一輛馬車載了初念往城外清遠庵去，身邊無人陪伴。第二天，面無表情師太端了一晚熬得漆黑藥來，看著初念喝了下去。
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半年之后，沈婆子來到清遠庵，對著已經(jīng)病得沒有人樣初念笑道：“奶奶，太太叫我來跟你說幾件好事，好叫你聽了歡喜，身子早些好起來。這一，老太太病重，怕是沒多久日子了。這二，尺素這蹄子早被打死了，云屏倒識相，說了你那個奸夫，留了條命。這三……”
她頓了下，似咬牙切齒，“大爺再幾日便要回了。回來卻不是娶你。皇上下旨，賜婚長公主府云和郡主。如今闔府都忙呢。你倒是說說，這是不是好事？”
初念怔怔望著狹仄窗子外沐浴夕陽余暉那片野木槿，已經(jīng)聽不到旁人說什么了。
“我等了你這么久，你卻始終沒來。你負了我，我卻不愿你萬箭穿心。唯一心愿，便是人若有來生，甘愿為這沒有靈臺舜華，縱然朝開暮落，亦是一片清華。”
她終于倦極，覺著自己該好好睡去時候，模模糊糊地這樣想道。hf();
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