這話倒是事實，許多長輩亦在打量。
“三嫂的情況究竟有無把握。”謝飛瀾強迫自己收回了視線。
謝景澤停下了杯：“本來有點懸，但這一陣湯藥進補效果不錯，已有了七分成算?！?
“終有些冒險，難怪老三心緒不佳?！敝x曲衡遠遠望了眼三弟，“老二多想點辦法，務必要弟妹母子平安，否則……”
一桌人皆靜了一刻。
“原本覺得三哥運氣真好，君府小姐又是個罕見的美人，沒想到……”謝臨夏不無遺憾，“再康健一些就十全十美了。”
“其實何必?！敝x飛瀾垂目低喃，并不贊同父親深遠的計量。
“三嫂太想不開，納個妾不就成了?！敝x臨夏對此頗為不解，“以她的美貌又不愁失寵，非要死心眼自己生?！?
“君隨玉對親妹視同拱璧，豈會任云書另聘?！敝x曲衡搖頭否定，“老三也絕不肯的。”
“三哥只求她能平安到老已是心滿意足?！敝x飛瀾淡道。
“四哥說得沒錯。”青嵐點頭，想到那個冷冰冰的女人會如何應對怯弱的妾室，不由打了個寒噤，“三嫂和大嫂不同，她才不可能和別人共事一夫。”
話一出口被謝曲衡瞪了一眼，青嵐沒趣地摸摸鼻子消音。
與其他各房不同，謝家家長謝震川從未娶妾，已成家的幾個兒子亦如出一轍，唯有謝曲衡前不久納了一房小妾，幸賴長媳性情柔順，與妾室姐妹相待波瀾不興，謝夫人念了幾天也就作罷。謝曲衡此事悖了父母之意，好容易敷衍過去，自不愿兄弟再提。
不過這話倒是提醒了謝臨夏，頗關心地探問謝景澤：“二哥不是一直想將紅顏知己收進府內，何不趁此機會一起辦了，省得夜長夢多？”
謝景澤長年出門行醫，偶然救了一位賣唱的伶女，兩人情投意合纏綿難分，羈絆多年，早已是公開的秘密，連蘇錦容都風聞一二，一度探上門去打罵。若非得了小廝傳信溜得快，必定鬧得滿城風雨。此后謝景澤心有余悸，謹慎收斂了許多，有情人不得已兩廂牽掛，時聞他長吁短嘆。
謝景澤苦笑著搖搖手：“我家里那個怎能和大嫂相比，娶回來反而糟踐了人家，不如斷了由她另擇良配的好?！蹦前銣伛Z純良的女孩，入了門只怕備受折磨，耽下去又蹉跎青春，寧愿送筆豐厚的嫁妝讓她改適他人，或許還能覓得幸福。明知如此，情意卻是眷戀難舍，臉上不自禁帶出了傷感，明顯口是心非。
謝家無人不知謝景澤懼內，盡皆哄笑起來，推杯換盞地灌酒，時值歲末繁務暫擱，心情佻達而放縱，迅速拉開兄弟間肆無忌憚的嘩鬧。
廳堂滿坐，笑語連連，同席的除了大嫂、二嫂，余者多為各房叔伯妻妾，均有貼身丫鬟隨侍。大嫂笑顏詢問起居近況，親切溫柔與謝夫人一般無二。
她吃得很少，一來胃口不佳，二來年節盛宴的菜色總不及苑內膳食合意，隨便挑幾筷子作罷。男席上聞得陣陣笑謔聲浪，這廂女席也漸漸隨意起來，語之間調笑無忌，猜枚劃拳不讓須眉，二嫂蘇錦容一迭聲地吩咐侍女倒酒，喝起來全不推避，頗有江湖豪氣，不多久眉梢眼角已染上醉色，說話也有些不利索了。
“這杯我敬弟妹?！币槐婆镜亓滔拢K錦容喝遍一席，終于挑到滴酒未沾的人面前存心為難，“弟妹是君府千金，瞧不上與我們往來，今日過節總該賞個薄面吧。”
清顏平平如常，隨口推拒：“二嫂醉了，翩躚有孕在身不敢飲酒?！?
“有孕又如何，兩三杯無礙，別當是多大的事?！碧K錦容咯咯輕笑，揚手掠了一圈，“不信你問席上的嫂嫂姨娘，生兒育女天經地義，誰不是如此過來，哪有你那樣艱難?！?
大嫂一聽不妥，從旁相勸：“錦容別鬧，翩躚還在用藥豈可飲酒，方子還是你相公開的呢?！?
“無非是些補藥罷了?！碧K錦容借醉輕諷，“聽說君公子又送來不少靈藥，這般深厚的兄妹情誼實在罕見。”
“二嫂說的是?！彼粦艘痪洹?
席上的笑鬧不知何時停了下來，聽著蘇錦容明譏暗諷，神色各異，泰半存了看戲之心。
君翩躚嫁入后鮮少與親眷往來，隔膜頗深。謝夫人又多疼惜偏袒，任由謝云書溺愛呵憐，行事殊異屢屢破格，多位女眷暗里早有不滿，但究其根底來勢非小，地位亦數年穩固如一，無人敢于輕慢。唯蘇錦容風頭凌厲素不饒人，前次受挫引為大恨，此刻覷得謝云書不在，趁酒尋釁著意羞辱。
“誰能想弟妹是怎樣的造化，流離多年還能重歸君府；入了謝家又有三弟承擔一切，舒舒服服坐享其成；好容易生個孩子，弄得大家戰戰兢兢，唯恐出半點紕漏，簡直可比皇后孕龍胎?！?
聲聲刻薄猶如風過，她耳畔聽著，不著痕跡地瞥了一眼主位。謝氏夫婦所在的席面赫然一空，人已離席，連帶五個兒子俱不在位，想是送父母回苑歇息去了。明眸一暗心下微惱，眉間凝起三分冷意，立時盤算著退席。
“怪道是三弟對弟妹百般愛護，怎么近日反而疏遠起來?！碧K錦容隨之看了一眼，見公婆及謝氏兄弟皆已離席，更放了膽子，一意要撕下對方平淡無爭的面具，“自弟妹有孕后，三弟時常出門寅夜不歸，讓嫂嫂好生奇怪。”
“錦容！”越說越是不對，大嫂臉色發白地斥責，“你喝多了，亂說些什么！”
蘇錦容聽而不聞，愈加咄咄逼人：“聽聞弟妹用君王府的秘珍令湯藥失效才懷上了孩子，貴府豪闊秘藏無數，我這寒門小戶見識少，倒不知什么樣的珍物有這等奇效，何不借來讓大伙開開眼？別是子虛烏有的教江湖騙子給欺了。”
含沙射影的辭內蘊之意使霜鏡異常憤怒，夷然色變：“二少夫人信口開河盡說些無根之謠，究竟是什么意思？”
君翩躚彈了彈指壓住，黑漆漆的眸子深不見底。
“二嫂想說什么？”
“我正是為弟妹的清譽著想，盼能拿出憑據辟謠。如今府里流紛飛，弟妹或許是不曾聽聞，怎樣難聽的都有，還有人說——”蘇錦容微微冷笑，似不經意的逡過身畔，靈俐的丫鬟飛快地接下去，“說三少夫人懷的未必姓謝，不知是……”脆亮的嗓子突然道不下去，絕美的嬌顏仿佛添了些別的什么，瞧著竟然哆嗦了一下。
席面霎時寂靜如死。
流傳雖多，皆知不實，臺面上無人敢擅，連在謝氏兄弟面前都閉口不談。蘇錦容此刻得意地揭破，眾人盡知不妥，唯恐受其牽累，無不色變。
“弟妹聽見了，空穴不來風，是不是該——”蘇錦容猶在倨傲地諷笑。
“若非二嫂提醒，我還真不知府里生出此等不堪的傳?！甭掏痰卮驍啵孱伜翢o火氣，“來人?！?
語音并不高，飛檐上落下兩個矯健的身形，畢恭畢敬地俯首。
“小姐有何吩咐？”
“把這丫頭拖下去打二十杖。”淡淡的話語水波不興，“打完了送刑堂論處，懲其傳謠惑主，妄誹上?！?
蘇錦容險些以為聽錯，激氣得說不出話，身邊的丫頭已被扭住拖了下去，這丫鬟自蘇府陪嫁而來，一向得主人心意，仗著有人撐腰跋扈行事，哪受過這等驚嚇，駭得面無人色，張嘴就要呼救。
秀致的眉梢一揚，無須出，尖叫尚未響起即已消失。
“住手！”蘇錦容連聲喝止，動手阻攔盡被擋開。君家的侍衛置若罔聞，轉眼拎著丫鬟縱去，謝家隨侍立在一邊，拿不準該聽誰的，謝云書雖排行第三，卻比謝景澤更讓人忌憚。
滿堂皆驚，所有眼睛皆望了過來，不解情形的宗親盡在觀望，好心如大嫂在旁邊勸解，全被蘇錦容一掌揮開，漲紅了臉，怒發沖冠地質問。
“什么意思，打給我看！你有何資格發號施令！仗著是君家小姐橫行無忌，一逆耳就擺威風，干脆連我一塊打好了！”
君翩躚拈過素巾拭了拭手，仿佛不曾看見蘇錦容憤怒至極的神色，輕描淡寫道：“二嫂心慈馭下不嚴，竟出了這等嚼舌謗主的，代為教訓一下自是應該。若讓外人聽了無根之，謝家聲名遭污誰擔得起，留她一命已是寬仁，二嫂不該護短不知輕重吧?！?
蘇錦容幾欲暴跳：“輪得到你來教訓我？算什么東西，明明是你不——”
心知對方欲將事情鬧大，黑眸一瞟，霜鏡立時制住了滔滔傾出的辱罵。蘇錦容雖有武功卻荒怠多年，加上猝不及防，瞬間受制，身不由己地被霜鏡按回了椅子上，雙眼睚眥欲裂。
“弟妹，你——”吵嚷消音，大嫂松了一口氣又開始猶豫，“錦容她——”
“二嫂與這丫鬟主仆情深，遇事難以淡處，卻忘了此下正屬年節之宴，想必冷靜一會兒就該明白了?！?
安撫完大嫂，纖手輕拍下蘇錦容的肩：“謝家家規五十六條，凡傳謠惑主，妄誹上者，責二十杖，逐出府外永不復用。規矩如此，落在誰手上都是一樣。二嫂勿惱，不服只管去爹娘跟前說個明白，是非曲直自有公道，何必為一個下人生此閑氣，區區二十杖還死不了人?！?
兔起鵠落，紛亂極快便平靜下來，在場多半只聽見二嫂嚷了幾句，猶在懵懂，左近的洞悉首尾卻不欲沾惹。及至幽冷的黑眸一個個瞧過去，被望得心底發寒，盡皆低下了頭。
蘇錦容的臉紅里透紫，險些生生氣暈過去。
“二少夫人太過分了！”霜鏡替她卸去釵環，拔下簪飾，猶是氣怒難平，“真該連她一并打上二十杖，看還敢不敢胡亂語?！?
溫潤的白玉簪玲瓏精致，纖指漫不經心地摩挲：“不然如何，她畢竟長我一節。”
“她說得那樣難聽，難道就這樣算了，怎么說也該給個教訓?！?
“教訓她？我豈可以下犯上?！鼻孱伒恍?，“只是我這病多承二哥費心，也該有所回報了?！?
“小姐是指？”
“聽云書說二哥的妾室在外有孕了，怎可任其無依，明日著人接進來，既與我做個伴，就近照料也免了二哥時刻牽念?！?
霜鏡登時明白過來，幾乎要笑出聲。
“這主意真好，夫人一定贊成，總不能讓謝家的骨血淪為私生子吧?！?
唇角彎了彎，她丟開簪子起身寬衣，懶懶地道：“待孩子生下來挑個吉時正式納了，圓了二哥一番苦戀，這才是皆大歡喜。”
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