時光流逝，揚州進入了嚴冬，幾場冷雨過后，朽葉落了一地。

謝府上下無人不知，謝云書與嬌妻忽生嫌隙，面和心違。

謝家三公子獲悉愛妻有孕之后即未曾開顏，親疏之態與舊時相差甚遠，難免私議漸起，好事者的猜度如蚊蠅滋生，一旦萌發便不脛而走。

“公子傳訊說今日有事晚歸。”霜鏡輕聲稟報。

近期已成常態，不意外地瞟了下黑沉沉的窗外，以竹片挑起糨糊，小心地將綿紙糊在竹骨上，一枚小小的紙鳶終于成形，僅有手掌方圓，她泛起滿意之色，擎在指尖把玩。

“看來也不是很難。”

“這樣小的紙鳶？”霜鏡捧過熱水替她凈手，“小姐怎么不做個大些的？”

“打發時間而已。”順手調出五顏六色信筆涂抹。

“昨個聽說沈小姐已至洞庭。”霜鏡見她心情不錯，有意引人一笑，“她嚷嚷著玩遍好山好水竟是真的，墨鷂這一路倒是快活，說不準回來就能辦喜事了。”墨鷂打著護送的名義尾隨而去，其心昭然若揭。

“難得他心動，比起來還是碧隼聰明，近水樓臺的拐了身邊人，省了千里苦追的麻煩。”佳人淡笑，少見地揶揄。霜鏡霎時飛紅了臉，半晌才訥訥出：“我是看好這一對，就怕門第有差，將來沈家不答應。”

“碧隼的主意？叫你替墨鷂來探我的口風？”

霜鏡唯有訕笑：“一切都瞞不過小姐。”

“讓他自個掂量，只要明珠愿意用什么法子隨便，但不許讓淮衣父母傷心。”

“是。”最怕的便是這條，霜鏡暗里叫苦。

“墨鷂跟了我這些年，何至于連這也拿捏不好，沒有把握他根本不會追過去。”纖手拎起紙架吹干，鳶面花花綠綠一團凌亂，猶如小兒涂鴉，大異于某人所繪，不由搖頭，“過兩天請個師父來教我習畫。”

“何須多此一舉，小姐身邊自有高手。”霜鏡轉了個話頭，頗希望借機化解連綿日久冷戰。

意興闌珊的丟開紙鳶，她幾不可覺地蹙眉：“還是另請高明的好。”

要這般斗氣到什么時候，繃著一張冰塊臉托詞在外，私底下關心得要命，霜鏡著實不以為然。見小姐露了倦色，小心地服侍就寢，以綾帕覆住照亮的明珠，唯留下壁角一盞夜燈，輕手輕腳地退了出去。

做工精巧卻畫得糟糕至極的紙鳶擱在黑檀桌面，謝飛瀾好奇地翻看。

“三嫂畫的？”不是一般差，很難想象是出自絕色美人之手。

謝云書取過去，沒有答腔。

“明明推了應酬，又這么在意她，何必躲我這兒。”謝飛瀾看不下去，“三嫂有了身子，三哥再氣也不應枉顧這一點。”

“她身邊有人照顧。”謝云書連日沉抑已成常態。

“侍女能替代丈夫？三哥到底在惱什么，瞞著你要了孩子？”謝飛瀾并不理解，“雖然手段過了些，卻是情有可原，何必為細枝末節耿耿于懷？”

果真應了父親的預計，卻未料到她竟直接替丈夫做了決定。他很羨慕，所以更看不過兄長的陰郁：“莫非孩子不是你的？”

一句話猶如重石落水，謝云書立時抬起了頭：“你說什么昏話！”

謝飛瀾無視兄長的斥問：“哪個男人會因妻子有孕而冷落疏遠，平日又恩愛得要死，除非她懷的是——”

謝云書冷冷地盯了一眼：“這種話以后不許再提，對她對我均是侮辱。”

“我不說，別人不會不想。”謝飛瀾輕哼，不怕死地反唇相譏，“怪得了誰，三哥最近的行為惹人疑竇，不是你一反常態，誰敢往那方面靠。”

謝云書沉默了片刻：“還有誰在說？”

“很多，私底下閑碎語還有更難聽的，說指日可見你休妻。”謝飛瀾故意說得稍稍夸張，確有風，多半當茶余飯后的談笑，君翩躚閉居深苑護衛重重，兩人鶼鰈情深又是有目共睹，稍有腦子的都不會信。

“哪一房傳出來？”俊目冰寒，已然動了真怒。

謝飛瀾回避了追問：“不管何處而始，三哥一恢復，流自會不攻而破。”

對峙了許久，謝云書消散了怒氣，只余疲倦愴然。

“說得對，全是我的錯。”俊逸的臉龐再藏不住深埋的恐懼。

謝飛瀾幾疑看錯：“你——在怕？”

見兄長沒有反駁，愈加愕然：“怕什么，她都不怕？”

“你錯了。”滿腹難以名狀的苦澀，化作無人能懂的低喃，“她從來不怕任何事，怕的人永遠是我。”

瑩白的肌膚在微光下猶如軟玉，清秀分明的眉是一彎優美的弧形，尾端的彎曲隱約昭示出執拗剛烈的性情，濃密的長睫遮去了靈動的眼，它總是呈現著溫暖與冰冷，戀棧與無情等截然迥異的神色。他知道她的外表有多堅硬，也清楚內底又是多么柔軟。

矛盾的，教人又恨又愛的！

小巧的鼻翼微微翕合，睡得很安詳，為了讓她更好地休養，近期的方子加入了寧神藥材，也因此他能在深夜觸碰，不怕驚醒了她。

靜靜地凝望許久，除下外衣掀被躺進去，緊緊摟住了嬌軀。

“小姐，三公子說今日事忙，請小姐自己過主苑，他在那里等。”

漫然應了一聲，換上華裳在妝臺前坐下，心靈手巧的女侍將如云青絲挽成優美的發髻，描眉點唇薄施粉黛，又自漆奩中挑出釵飾配襯，裝扮得雍容綺麗。最后披上白狐裘鶴氅，霜鏡撐傘扶著行出門。

紛紛揚揚的雪落滿世間，靜謐無聲，唯有小羊皮靴踏在雪地上的輕響。

“小姐該多做些華貴的裝束，既襯容色，也更合身份氣質。”

呼吸著冬日的寒氣，她擁緊了暖爐。

若非年節必要，誰有興致這般煩瑣。必不可少的家宴，每年總有幾次躲不了的敷衍場合，往常全是那人陪著寸步不離，接過一廂應酬，今年是不行了，他還要別扭多久？

晨起后發現昨日畫壞的紙鳶被人剝去綿紙重糊了一遍，繪上了紛彩的蝶紋，細微之處亦極盡精細，令人愛不釋手。

結縭數年又逢爭歧，難得他還這樣細心。

清冷的黑眸柔光流動，忽而嫣然，雪中景致別有一番味道，走走倒也不錯，特別是前方還有人在等。

錦衣如墨的男子迎面而來，自霜鏡手中接了過去，傾著傘替她擋住了落雪。原以為不會來的不期而至，無由地多了一絲歡喜。

誰也沒有說話，靜靜地享受一刻寧馨。

雪簌簌而落，遙遙有冷梅香氣浮動，天地間仿佛盈動著暖意。

謝府家宴設在遍植梅花的冬苑。

飛雪迎春紅梅朵朵，端的是新年祥瑞，可惜嘈雜紛亂，不免大失清雅。

謝家人丁興盛，除卻五位公子，另有叔伯數人各有妻妾子女，旁系親眷極多，逢年過節其勢不小，勞師動眾，不亞于一場送嫁迎婚。

往年皆由謝夫人主持打點，每每為此頭疼，視年節如虎，過了除夕又逢元宵，內外酬酢不斷，累得身心俱疲，謝震川心疼愛妻，今年全丟給謝云書主理，忙得幾無喘息之機，堪堪擠出一點時間接了佳人過來。恰好即將入席，喧嚷辭讓之聲不絕于耳。

眾親齊聚，多的是私議相談，謝震川近年將事務移交給三子，頗有歇隱之勢，下任家主何人不自明，愈加招人關注。三少伉儷連月異常傳聞紛紛，一眾親眷揣度紛紜，好奇心泛濫得不可開交，此刻見兩人齊現，目光瞬時迎了過去。

君翩躚本就神秘，入門之后久閉深苑，唯年節才見華服盛裝而出，更是引人注目。雪夜中只見一襲狐裘裹著紅裳，踏著滿地落梅的小徑裊裊行近，蟬鬢云鬟，眉目如漆，雪白的額間襯著一落梅妝，清艷不可方物。身邊的男子俊美無儔，風姿如玉，一只手扶在玉人腰際，半邊肩頭落了不少雪，他隨意撣了撣，伴著嬌妻去父母長輩前循禮問安。

相依相偕儷人如璧，滿堂華彩竟不抵這一對三分風流。

喧聲停了一瞬，又低低地響起來，半晌方恢復如初。

謝夫人見三媳身骨漸好又有孕在懷，益發疼憐，細細說了好一陣。謝震川一如既往地剛嚴，瞥了眼兒媳的氣色，點點頭并未多談，眼見親眷到齊，轉首吩咐開宴。

女眷依例另入旁席，謝云書將妻子安排入座，與左右嫂姨寒暄數語，已有人趨近請示，只得徑去忙碌。

謝家五位公子難得齊聚，謝飛瀾更鮮少參與家宴，見席間不分長幼多半俱在張望，青嵐壓低了聲音謔笑：“每年三嫂出來均是如此，像頭回見似的。”

“那是三嫂露面太少，旁人又不像青嵐時常進出三哥的苑子。”二叔的長子謝臨夏笑駁，“少見難免多怪，暗地里瞧的何止我們。”