“理由是？”迦夜的意志相當堅決，他疑惑不解。
“出行時間比我預計得長得多，雅麗絲在教內，還是早日回山的好。”沉默半晌，她給了個答案。
“她——”不用問，這般暗間落入教王手中一定是凄慘無比，教中有千百種方法讓人生不如死。
大概想到了同一處，迦夜也不再出聲。
唯一慶幸的不過是今日尚安，孰知明日如何。
眨了眨眼，平時輕而易舉的動作十分艱難，額角抽痛，連帶身體沉重無比。
勉強睜開眼，一切變得忽近忽遠模糊不已，良久才轉為清晰的影像。陰暗的室內，壁上的油燈映出微弱的光，隨著火苗跳躍明滅不定，四壁是堅硬的巨石砌成，中間生有一個半人高的火盆，炭火正熾，插著幾根粗糲的鐵條，墻上掛著數種刑具，也許是年久，沾著不少臟污，顏色暗沉。
一個小小的身影懸吊在空中，零亂的長發散落下來，一動不動。
那是迦夜！
一念及此，立刻想跳起來，手腳立時拉緊，冰冷的鐐銬鎖住了四肢，將他固定在室內一角。手足掙動之際完全使不出力，只聽見鐵鏈拖動的嘩響。
他大口喘息，回憶著此前的印象，明明一切都很順利，怎么會突然至此？
龜茲國主的側妃，密召他們入宮。迦夜雖不耐，仍是隨著宣召的馬車去了，內侍將他們引至一間安靜的花廳，側妃遲遲未至，迦夜剛抿了半口茶，猝然色變。
“走！”
騰身而起的時候已來不及，軋軋的機構聲忽起，門窗瞬時落下了堅厚的鐵板，封閉了所有出入的途徑，迦夜的短劍僅在板上留下了一道淺痕。他展動身形飛上橫梁，彩繪精描的藻井下居然是精鋼為頂，看似普通的粉壁內里是極厚的青石，門窗閉鎖，便成了一個堅固無比的牢籠。
“百煉鋼，銷金石。”連連斬了幾劍，除了印痕略深以外徒勞無功，迦夜恨恨地低咒，“好一個赤術！”
敢冒大不韙在深宮里直接下手，看來完全不顧后果。明知無用，他仍提起攤在一旁的內侍逼問：“機關在哪里？”
內侍抖成一團，面如土色，只聽見牙齒咯咯直響。
“說！”
雪亮的長劍架在頸上，割破了一層浮皮，內侍勉強擠出聲音。
“回……回……尊使……小……小人不知……”
“說清楚！”
“此……此地……此地只能從外部打開，小人……實在……”
“這是什么地方？”確定沒有出路，迦夜趨近冷冷地探問。
“……這……這里……恐怕……恐怕是先代國主擒兇平亂的……困龍閣……小人也不清楚，只是受命……帶二位尊使過來等候……”感覺喉間的壓力越來越重，寒氣逼人，內侍抖如篩糠，眼淚霎時流下來，若不是被拎著必已癱軟地上。
百余年前的龜茲曾有一名位高權重的武將，作惡多端擅殺朝臣，因其執掌兵權又膂力過人，國主亦奈何不得。最終采納了謀士的建議，趁其領兵在外，以秘法打造了一座絕境之室，方將其誘入擒下處死。此后因其室空懸無用，多年來傳聞已被廢棄拆解，成為王室密辛，來往內侍近衛無數，誰也不曾想到一間普通花廳藏有這般玄機。
聽完了內侍語不成聲的講述，兩人對望一眼，俱看到了絕望之色，寂靜的室內，只聞內侍的抽泣。他的手心遍布冷汗，迦夜強自鎮定下來思索了半晌，忽然揚聲。
“赤術，我知道你在聽，你想報復就當面劃下道，要殺要剮我都接著。堂堂一國王子，連出頭露面的勇氣都沒有？別讓我小瞧了你們龜茲人。”
話音在密閉的空間里回蕩，一切靜得可怕。沒過多久，咝咝的聲音如無形的溪流延伸，鼻端聞到一股奇異的甜香，屏息良久全無動靜，超出龜息法的極限，眼神漸漸渙散起來，不可遏制地墜入了沉沉的黑暗。
再度醒來，即已如此。
長發動了一下，迦夜也醒了過來，用了一點時間確定自己的處境。粗重的鐵鏈自腰間縛住了雙臂，將整個人吊在半空，束縛的氣血不暢，素白的臉漲紅，乍看倒像是女兒羞澀之態，這個姿勢要比他難受得多。
迦夜一語不發，不知吊了多久，終于聽見門外傳來腳步聲。
她抬起臉，迅速丟過一個眼色。
走進來的果然是赤術。
臉上猶掛著微笑，看上去心情極佳，身后的幾個侍從自動散開，將壁上的燈拔得通明。
“此間密室專為尊使所設，可覺尚好？”
迦夜沒有回答，赤術踱至她跟前，殷勤探問：“可是有些頭痛？青珈散的藥力是重了些，敝國不善武力，若非如此怕留不住尊使。”
“青珈散。”迦夜的聲音微沙，異于平日的清冷，“殿下真是看得起，居然用了這么珍貴的藥。”
“對魔教的專使，自然不能吝嗇。”赤術看著她的臉，相當愉悅，“雖說青珈散足以讓人散功乏力，但對你還是小心一點的好。”語氣忽而一轉，透出幾分陰鷙，“心如羅剎笑殺人，四使中專掌三十六國的雪使迦夜，你可還記得此人？”
迦夜抬首看了看赤術所指的一名護衛，眼皮驀地一跳。
“沙瓦里？”
“想不到雪使還記得自己曾經殺過的人。”赤術輕輕鼓掌，“聽說你因莎車一役榮升四使之列，容貌竟分毫未變，倒真像妖魔之身，勞動雪使下山的機會寥寥無幾，赤術委實榮幸之至。”
她的臉微微發青，卻沒有問。
滿目仇恨的人踏前一步，語充滿了怨毒，恨不得將她拆解入腹。“當年在我面前一劍斬下了他的頭，可曾想過你也有今天。”男人狠狠地咒罵，“像你這樣的妖魔，不用困龍閣如何擒得住？”
“你是他的兄弟？”
“我是沙瓦那，他是我孿生兄長，我們一同出使莎車，卻——”男人恨恨地咬住了牙，咯咯直響，殿前的一幕有如噩夢，數年來無日惑忘。
“難得請到上位魔使，該如何款待？”赤術不無惡意地探問，“把你的頭呈給天山？出師未捷身先死，貴教教王想必也會稍感意外吧。”
“殿下果真不為將來考慮？”腰間勒得太緊，她呼吸不暢，嘴唇微微泛紫。
“將來？我以為尊使已經替我解決了一切。”
“我不過是斷了一時之路，殿下要自己葬送一世之路么？”
“恕我愚昧。”赤術很有耐心地請教，“以你所為，難道我尚有前途可？”
她低低地喘了幾口氣。
“你殺了我，魔教自有更厲害的人接手。喪使之仇豈容善了，殿下不顧惜自己，難道也不為陛下想想？眼下身背污名成為眾矢之的，僅是過眼云煙，以殿下的地位聲勢，忍過一時，事后尋機與疏勒交好借兵，不出幾年即可吞并姑墨，再逼使狼干道出教中設局，洗脫冤屈，龜茲的王位便成囊中之物——”
密室靜如墓穴，細弱的聲音低訴，久懸讓氣息不穩，時而雜著輕喘，驚心動魄的王權翻覆被她說來易如反掌，“我不過阻隔數年，殿下若激于義憤處置失當，必自釀終身之憾。”
靜了半晌，赤術若有所思，看她的目光也變了些。
“果然是智計百出，輸在你手上倒也不冤。”
“殿下若為解氣，盡管重笞無妨，迦夜自知有愧于殿下受之無怨，但若是毀形傷骸絕命于龜茲，恐怕是銅兵鐵陣也難擋教王敕令。”
“好心計，好辭鋒。”赤術頷首贊賞，頗有訝色，“前一刻我還恨不能將你挫骨揚灰，現下卻心有戚戚，一介女子能有如此本領，我還是首見。”
聽著夸獎，她的心卻沉了下去。
赤術深沉多智，這些道理冷靜下來必能想到。但在內苑以困龍閣善捕魔教使者，無異于往龜茲王的怒火上添了一桶沸油，事發后下場堪虞。換成一不做二不休的毀尸滅跡倒來得更合算。語能打動他的畢竟有限。
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