“現在就走？”他默默地置攏物件，打點包袱。
“時間緊迫，得趕去龜茲督辦細節?！?
“是否告訴狼干那批馬賊補充食水的地點？”
“以你之見？”她沒有回答，隨口反問。
“還是算了，那批人令行禁止，訓練有素，狼干對付不了。”
他清楚地記得，那些大漢的打扮像尋常商隊，卻剽悍勇猛，警惕極強，起行坐立皆有武夫的利落。若不是行往姑墨，一定會遇上對方的截殺?！拔也檫^他們的馬，修剪和行囊綁扎的手法與龜茲人如出一轍，定是軍隊改扮。過來攀談的是首領，所有人看他的眼色行事，分羊的時候把羊臉和最好的部分都給了他?！?
“你倒探得很細?！卞纫沟σ幌拢詾榉Q許。那個年輕人氣質尊貴，行事謹細，肯定是龜茲上層人物，有這樣的人率隊劫掠，豈是庸常的主帥所能應付。
“本來我還未能確定是赤術的暗策，直到恰好撞見。”她搖了搖頭，“憑狼干的腦子，再過一百年也贏不了?！?
“赤術的計謀倒是很有效，加上天災，姑墨簡直焦頭爛額。”
“天災?！彼p哼一聲，合上玉匣，將讀后的情報一一燒掉，“那算什么天災，說來同樣是人禍。”
他聞錯愕：“剛才密報里寫的？”
“發生的時間有些怪異，我讓密使詳細地探查了一番?！卞纫购唵蔚貧w略，“姑墨本以胡麻為主要種植，此地的氣候適宜生長，產量甚豐，成色也冠于西域諸國，商客云集多為于此。這兩年忽然出現了許多疏勒商人，重金求購石榴，說是販往中原可獲數倍暴利。百姓紛紛改種，斥重資購入石榴種子。及至收成，求購者絕跡無蹤，大批石榴無人采買白白爛掉，無數人因此窮厄困頓，一蹶不振，舉國生計急劇惡化，各處亂象頻生?！?
畢，她冷笑了一聲：“看來是尋常商販之事，卻關乎大局成敗。戰事未起之時令敵自困，若是赤術繼掌大權，不出數年，姑墨萬無幸理?！?
“龜茲與疏勒何時達成了聯盟?！?
“這也是我想知道的?！膘o靜地看著信紙一點點化為灰燼，火苗低弱下去，“幾度事件都與疏勒有關，將來必成大患?！?
“想是兩國達成了協議，合力瓜分姑墨?！?
“以疏勒切入的程度來看大抵如此?！?
“國相大概也猜出了端倪。”
“猜出又如何?！卞纫馆p嗤一聲，“難道還能指望那個有勇無謀的將軍主動出擊？若非我們替他謀劃，早就一敗涂地。”
數日內幾度壓下了狼干出擊挑戰的沖動，改以利用地形迂回拖延為主。否則在赤術的百般誘戰下，這位好戰的將軍不上當才是奇跡。
“國相也是無能為力，誰教外戚勢大，國主唯親是用?！彼o多少同情，“要不是我們上門獻策鼓動，姑墨哪有勇氣挑起戰事。”連這回十拿九穩的戰策，都是以重金賄賂后宮及內侍才得以說服國主，當然，其間還加上了魔教的煞名威懾之力。
“這次算姑墨運氣好，否則赤術踏著他們的尸骨登上龜茲王位已成定局?！彼龜傞_五指，凝視著掌心的紋路，“只怪他野心太盛，羽翼未豐時主動招惹了教王?！?
背起行囊，他低聲征詢：“走前可要知會狼干？”
“沒必要。”迦夜抬起頭，黑眸在跳動的營火中閃閃生光，“局已經布好，我們只剩收場?！?
輕裝簡騎的兩人悄然離營，策馬奔向龜茲。
謹慎的繞過雙方大營，避過哨兵斥候，夜色是最好的掩護。
當晨光透出天際，奔馳了一夜的兩人緩下絲轡，天空似隱約浮了一層厚厚的灰，日色昏黃，迥異于往日的晴朗。迦夜仰首探望良久，臉色越來越沉重，馬兒也似感到不詳，不停地噴鼻，浮躁難安，奇異的天象令人糾結，他凝望了一陣，腦中閃出一種可能，不由神色劇變。
兩人對望一眼，不約而同地策馬狂奔，健馬四蹄騰空，拼盡了全力飛馳，口角涌出了白沫，終于在劇變來臨前夕闖進了一處遺棄的廢墟，遠處的天際已騰起一股細細的塵沙，天地變成了一片暗黃。
廢墟周圍有枯死的樹林，或許曾是個小小的綠洲，此刻化為一片沙黃，房屋還算堅固，小半埋在了黃沙以下，馬也被牽了進來，在恐怖的異象中不斷發抖，渾身濕淋淋的喘氣，大漠中令人恐懼的沙暴漸漸顯示出威力。
風廝吼起來，卷起了漫天的沙塵，凄厲而尖銳，像是惡魔的呼號。大地在顫動，小小的屋宇仿佛抵不住重壓，入口不斷有沙粒卷入，不久已積成小堆。四周漆黑如墨，兩人背抵著風吹不到的墻壁，靜靜地等災患過去。
風一直刮，他站起身從隔室壓塌的一角房梁上截下一段木頭，劈成細柴引火，溫暖的火苗跳動了幾下，室內終于有了光。迦夜從馬上翻出薄毯，擲給他簡單的食水，就著火光默默吞咽，生死一線的緊張感過去，剩下無邊的疲憊。
一天一夜之后，呼嘯的厲風逐步停息，天空湛藍而高遠，沒有一絲云彩，周圍的沙丘完全換了形狀，全憑著經驗尋找方位。馬死了一匹，為了搶救剩下的馬，又用掉了儲備的食水，不得不被迫折返補充水源。
荒漠里唯一的馬。
僵立了很久，迦夜終于翻身上馬，攬住他的腰。
身后的重量很輕，幾乎不覺，清冷的香氣在鼻端縈繞不去。近在咫尺的距離，仿佛可以感覺到呼吸拂動，他不自覺地挺直，背心微微發燙。
浪費了數日，不過走了百里。
眼前出現了村莊的輪廓，他策馬馳近，身后的迦夜被擋住看不見景象，突然開口：“前方有血腥氣?！?
飄來的風中挾著濃重的血腥，村子空前的寂靜，他一手執劍，小心驅近。
一具具倒伏的人體橫七豎八，在屋內、窗沿、井邊、路旁……放眼望去，竟無一個活人。鮮血干涸成紫黑色，殘破的幌子在風中飄蕩，焚燒過后的村莊滿目瘡痍，歷歷死者相摞。
粗劣的衣料，恐懼的神情，村民遇襲時的倉皇顯而易見，隨處可見婦女被撕開衣服凌辱后的慘景，巨大而翻裂的創口昭示出無情的屠殺。默默牽馬走在遍地狼藉中，腳下踢到了一面軟軟的戰旗，姑墨國的標志赫然入目，火焰般炙痛了雙眼。
龜茲邊境的小村落，不可避免地被戰事牽累。姑墨大軍未曾后撤的時期，這里成了劫掠對象之一。
迦夜的臉很白，沒有一絲表情，黑瞳如墨一般深晦。
是他們挑起的戰爭，他們的罪，無法回避的罪愆赤裸裸地呈現，不容逃遁。
死一般的寂靜，唯有身畔的駿馬哧哧呼氣。
村落的正中是屠殺最集中的地方，一個十余歲的孩子跪在尸體堆中僵硬如石，呼吸仍在，癡呆若木偶，被慘劇嚇得神志崩潰。這張臉曾經羞怯地笑，遞過面餅和肉干，樸實地退回多余的銀子。
整個村子，唯一剩下的人，怕也活不了多久。
看了一眼他做出判斷，這類喪失神志的人在戰奴營并不罕見，瞬間刺激過大，很難恢復正常，多發生在初入營的新人身上。
迦夜從身邊走過，一步步接近那個木立不動的孩子，他的心一緊，劇烈地跳起來，待要脫口讓她止步，已經來不及。
一只小小的、白生生的手舉起來，蒙住了孩子的眼睛。
靜得令人窒息的村莊，忽然有歌聲響起。
清越的歌聲穿透了一切。
如泉水漱過玉石，在山林草澤奔流；如枯骨下長滿了芳草，開出搖曳的春花；如云開霧散，雨過天晴；如冰消雪融，大地重歸；如藤蔓蜿蜒，攀緣向上，綻出新生的嫩芽。如世間一切不可說，無可挽回的事物消逝輪回，生生不息。
道盡了生之歡悅，死之靜穆，安撫著亡者的靈魂，平復著生者的哀凄。
奇異的曲調，陌生的歌謠，聽不懂字句，卻溫暖得讓人落淚。
歌聲在廢墟中回蕩，散播四方。
許久，低低的啜泣響起，漸漸大起來。
癡立的孩子號啕痛哭，大滴大滴的眼淚自迦夜掌中淌下，滾落塵埃，傾盡了所有痛苦，從混沌無覺中復蘇。
從未聽過迦夜唱歌?？僧斔仙想p眼，歌聲便如洗凈靈魂的素手撫過心頭。
長睫微合，眉目低垂，黑發披落雙頰，蒼白的素顏靜如祭者。
他愣愣地望著她，中止了一切思維。
歌聲持續了很久，直到哭聲逐漸低落，迦夜睜開眼，幽黑的眸子望向他的身后。
一列剽悍的戰隊不知何時出現，馬上的士兵呆呆地看著兩人，領頭的青年英挺銳氣，一身甲胄，極是眼熟，驚異的目光不曾離開過迦夜。
龜茲騎兵的盔甲锃亮，日影中不容錯辨，他悄悄握住劍柄。
放開了捂在孩子眼上的手，迦夜默默地看了片刻，轉身離開了尸骸狼藉的村莊。多數人的視線仍在跟隨，三兩個人下馬檢視著孩子的情況，他在遠處回望，無形地松了口氣。
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