“陳凱的撫標(biāo)在,不代表陳凱就一定在。他若是真的不在那里了,那么贛州的戰(zhàn)局只怕就要危在旦夕了。”
經(jīng)過(guò)了一夜的思索,洪承疇?wèi){著他這么多年與流寇、與清軍、與明軍交鋒所培養(yǎng)出來(lái)的戰(zhàn)略嗅覺(jué),憑著對(duì)陳凱多年來(lái)戰(zhàn)績(jī)的分析,雖說(shuō)依舊不能確定陳凱并不在英德縣城之中,但是危機(jī)陰云卻已經(jīng)籠罩在了清軍的頭頂。
然而,陳凱在不在,他們根本沒(méi)辦法確認(rèn)下來(lái),因?yàn)槊鬈娬紦?jù)著城池,以他們的兵力現(xiàn)階段已經(jīng)無(wú)法對(duì)其展開(kāi)有效的攻城作戰(zhàn)了。既然沒(méi)辦法進(jìn)行試探,明軍也不打算強(qiáng)行驅(qū)逐他們,那么雙方就只能暫且繼續(xù)維持著這么一個(gè)對(duì)峙的狀態(tài)。可如果陳凱真的不在那里了,以著洪承疇的位置很難干涉南贛的戰(zhàn)事的,就必須從另一個(gè)方向做出更多的事情來(lái)。
八百余騎,攜帶著干糧奔襲。如果走水路的話,繞一個(gè)大彎兒,英德縣與廣寧縣之間長(zhǎng)達(dá)四百里的路程,這對(duì)清軍而是非常不利的。尤其是在于沿江的清遠(yuǎn)縣尚在明軍之手,他們是萬(wàn)萬(wàn)不能打草驚蛇的。
為此,張勇和胡茂禎選擇了陸路行進(jìn),在清遠(yuǎn)冒了一個(gè)頭兒之后就直接奔襲廣寧縣城,這樣既可以麻痹清遠(yuǎn)的明軍,同時(shí)亦可以取一條幾近于直線的路途來(lái)極大的縮短路程。此間輕易得手,也更加確定了長(zhǎng)沙幕府關(guān)于肇慶府軍事防御的相關(guān)資料確實(shí)無(wú)誤,隨后也不猶豫,直接帶著能夠攜帶的糧草順著綏江而下,直取四會(huì)縣城。
四會(huì)縣城位于綏江沿岸,而綏江會(huì)在三水與西江合流。相比廣寧,四會(huì)設(shè)縣極早,早到了秦始皇取嶺南的那時(shí)候。
不過(guò),四會(huì)縣城的城墻修筑得卻沒(méi)比廣寧早上那么多,洪武年間列木柵為城,到了七十三年后才夯土包磚。城池的規(guī)模比廣寧要大上不少,圍五百七十六丈八尺,高兩丈,開(kāi)門四座,設(shè)敵樓十八,可謂是全方面的碾壓。
只可惜,如此城池,也須得有足夠的人手和足夠高的警惕性才能守御。很快的,張勇、胡茂禎便按著廣寧的舊例來(lái)了一回照方抓藥,輕而易舉的就拿下了這座縣城。
“城守兵員太少,也就夠在城門和幾個(gè)要點(diǎn)站崗放哨的,而且還疏于操練。”
“陳凱陳兵粵北,獨(dú)抗南贛大軍,使得他們以為自己是身處腹地,沒(méi)有遭受到攻擊的危險(xiǎn),所以根本就沒(méi)有把守城的事情當(dāng)回事了。”
“這倒是應(yīng)了老經(jīng)略的話了。”
“是啊,天授不取,反受其咎!”
戰(zhàn)略進(jìn)行得很是順利,張勇和胡茂禎兩戰(zhàn)兩捷,俱是騙城得手。不過(guò),這里依舊是在廣東的腹地,甚至比英德那里更加靠近明軍的核心控制區(qū)。以著西南經(jīng)標(biāo)現(xiàn)階段的實(shí)力,守是守不了的,于是乎二人毫不猶豫的帶著騎兵直接向肇慶府城而去。
肇慶比之廣寧、四會(huì),不僅僅是府城之于縣城那么簡(jiǎn)單,這里是兩廣總督衙門的所在地,更是當(dāng)下粵西文官集團(tuán)的核心所在。這里,本該是重兵布防的所在,奈何當(dāng)下梧州府城正在遭受清軍的大軍圍攻,連城璧調(diào)動(dòng)了他麾下本就沒(méi)有多少的部隊(duì)盡數(shù)趕去赴援。此間,就如同是龍蝦剝開(kāi)了堅(jiān)硬的外殼,俱是些軟肉罷了。
又一次的如法炮制,當(dāng)年李成棟騙取廣州、前段時(shí)間李建捷騙取南雄,這樣的手藝不只是李家父子會(huì),久經(jīng)征戰(zhàn)的張勇和曾經(jīng)與李成棟同在高杰帳下為將的胡茂禎也沒(méi)有不會(huì)的道理。更別說(shuō)是在他們的背后,更有洪承疇運(yùn)籌帷幄,打一個(gè)措手不及之下的趁虛而入,需要的也就是不太倒霉便夠了。
“這里的官吏也不少嗎?”
“經(jīng)略不讓殺,咱們把他們關(guān)起來(lái)就夠了。其他的,讓那兩家賊寇去撓頭。”
奪占了肇慶府城,張勇和胡茂禎一反常態(tài),并沒(méi)有如之前那般極力封鎖消息,反倒是向西大肆宣揚(yáng)洪承疇大軍襲來(lái),欲要與廣西清軍夾擊梧州府城。
三座城池先后淪陷,不過(guò)是數(shù)日之間的事情,謠在梧州府城與肇慶府城之間的大道上瘋傳。從洪承疇率西南經(jīng)標(biāo)夾擊,到八旗軍參戰(zhàn),再到陳凱兵敗南贛,清軍長(zhǎng)驅(qū)直入,三百里的路途之上,以訛傳訛,等消息傳到了梧州府城的時(shí)候,已經(jīng)變成了陳凱兵敗身死,兩路清軍匯合南下和廣州陷落。一旦消息傳入府城,當(dāng)即就是一個(gè)風(fēng)聲鶴唳!
“制軍,大勢(shì)已去,還是趕快撤回南寧吧。”
消息傳來(lái),作為援軍的李承爵、施尚義、李先芳等將帥力主退回南寧。那里是廣西的南部重鎮(zhèn),雖說(shuō)依舊距離李定國(guó)的大軍甚為遙遠(yuǎn),但是起碼可以暫且避開(kāi)清軍的兵鋒。
對(duì)此,高文貴自然是極力反對(duì)的,他是奉李定國(guó)之命駐守梧州的,深知此處是連接兩廣,或者說(shuō)是連接西寧藩與鄭氏集團(tuán)之間的地理紐帶,斷不容有失。如此一來(lái),連城璧的意見(jiàn)就成為了關(guān)鍵。
“本官不同意撤軍,倒不是因?yàn)橐朗匚嘀莞悄敲春?jiǎn)單。以本官之見(jiàn),陳凱從來(lái)不是個(gè)省油的燈,他不會(huì)那么輕易就敗了的。這,必是虜師虛張聲勢(shì)!”
作為對(duì)手,連城璧自問(wèn)要比其他人更了解陳凱,而越是了解就對(duì)陳凱越是有信心。奈何,到了現(xiàn)在這個(gè)份上,尤其是肇慶府城的陷落是不爭(zhēng)的事實(shí),他的這般說(shuō)辭看在李承爵、施尚義和李先芳等人的眼里顯然是不靠譜的,就連高文貴雖說(shuō)是不便反駁,但卻也對(duì)此沒(méi)有什么信心。
援軍的將帥們苦勸良久,高文貴有軍令在身,而連城璧則好像是被陳凱奪了心智似的,說(shuō)什么也不相信陳凱兵敗身死。結(jié)果,當(dāng)然是不歡而散,等到眾將回返到軍營(yíng)之際,自然而然的就重新湊到了一起。
“高都督身受西寧王殿下厚恩,是要死戰(zhàn)的;連制軍一介文官,打仗的事情,懂個(gè)屁啊。韃子連肇慶府城都占了,這可是當(dāng)年西寧王殿下都沒(méi)做到的事情。這回,陳撫軍死沒(méi)死不好說(shuō),可韃子殺入肇慶府的大軍怕是沒(méi)有兩萬(wàn)也有個(gè)一萬(wàn)八九!”_l