“一萬八九?放你娘的狗臭屁!”
素來以儒將自居,周全斌已經(jīng)很多年沒有這樣爆粗口了。此間,不光是唾口大罵,他更是一腳就將那個趕來報信兒的四會明軍幸存者踹翻在了地上,隨后指著他的鼻子就又是一頓質(zhì)問。
“到底來了多少韃子,打著哪個王八蛋的旗號,本帥不想聽到哪怕一個字的不盡不實之!”
原本,清軍以騎兵騷擾清遠縣城,這是在英德之戰(zhàn)后頻繁上演的戲碼。周全斌從一開始接到黃興的報急時就已經(jīng)意識到了洪承疇切入粵北是要設(shè)法截斷明軍補給線的。占據(jù)英德,可以達成這樣的目的,奪取清遠同樣如此。所以,他一旦接到消息就直接請馬寶率本部兵馬趕去英德縣協(xié)防,因為湟水的緣故,那里勢必將會是清軍的第一目標。而他,則率領(lǐng)前沖鎮(zhèn)繼續(xù)守衛(wèi)清遠。
他的臨機處斷進一步確保了兩地的守御,不光是為英德縣爭取了等到陳凱援軍的時間,同時也確保了清遠縣城的安全。本來,照著現(xiàn)在的局勢發(fā)展,只要等到明軍在南贛取得最終突破,洪承疇勢必將會不戰(zhàn)自退,他便可以完美的完成了陳凱交托的任務(wù),可是這才沒過多長時間,四會縣那里就傳來了清軍大舉來襲和城池陷落的消息。
四會,距離清遠約莫百多里路,距離三水更近,只有七八十里路而已,而且還有綏江水道的存在,若是順流而下就更是連一天都用不了的。無論他們哪一處即將遭到清軍的襲擊,對于這條補給線來說都將會是極大的危險。
周全斌暴怒如斯,實在是把那報信的明軍嚇了個好歹出來。緊接著,只見得那明軍一股腦兒的就全盤托出了。
原來,這廝根本就不是什么城破時殺出重圍前來告急的,而是清軍突襲城池得手時,他恰恰在正在回城路上的一側(cè)的樹林里方便,結(jié)果正巧看到了這一幕。清軍一舉殺入了城,他自知單憑守軍的力量絕對就只有失守的結(jié)局,于是乎就連夜趕往清遠縣向明軍求援。至于為什么沒有選擇三水縣,實在是他當(dāng)時預(yù)判清軍下一個目標就是三水縣,兩條腿跑不過四個蹄子,自然不敢再往那個方向去了。
“大隊的騎兵、一眼望不見盡頭……”周全斌皺著眉頭,細細思量,繼而向其問道:“韃子沒有步卒?”
“這,這個卑職實在是沒看到啊。”
單純以騎兵攻城,這正應(yīng)了一句老話——事出常理必為妖。周全斌翻來覆去的回味著這個明軍的話語,有了什么不解之處就直接問及,可是越問下去他就越是奇怪,奇怪于清軍的戰(zhàn)術(shù),更是奇怪于隱藏在這背后的目的。
“必須派人去看看。”
光憑這么個在路上看見清軍入城的明軍的話是絕對不夠的,周全斌需要更多的情報才能更好的加以判斷。眼見于此,他連忙派出了探馬向四會縣城方向探查。
只是,這明軍趕來起初時是步行,半路搶了匹騾子代步,也是花費了三天的時間才勉強碰上了清遠縣境內(nèi)巡查的明軍探馬。等他回了城,將情況對周全斌說明,周全斌再派遣探馬趕往四會縣,這就又是兩天的功夫。不過等到回來時,這百多里的距離騎兵足可以一日而下,周全斌也沒有在焦急中等待太久就確定了四會縣城的情況。
“大帥,韃子早就撤走了,在四會縣城也就待了一個晚上,轉(zhuǎn)天一早就走了。”
僅僅是一夜,清軍便撤得連根毛都不剩了。探馬趕到后進行了基本的調(diào)查,很快就確定了清軍在奪取城池后并沒有花費時間在濫殺無辜上面,僅僅是帶走了足夠的糧草,將俘虜都扔進了縣衙的大牢,僅此而已。這樣的作風(fēng)簡直和明軍印象中的清軍是兩種來自于不同位面的生物形式,探馬將這一切說與周全斌之后,周全斌在第一時間也是不敢相信,可是很快的他就想明白了清軍為何會如此收斂。
“這是醉翁之意不在酒啊!”
早前的兩個問題,其一是清軍為何會選擇這樣的戰(zhàn)術(shù)。根據(jù)探馬的回報,清軍的數(shù)量城內(nèi)的官吏、明軍俘虜,以及百姓們是說法不一,但是有一點可以確定的就是這支清軍是來自于廣寧縣方向的,旗號打著的也是張勇和胡茂禎的,自然是那支頓兵湟水之南的西南經(jīng)標。
英德一役之后,陳凱做出過通報,清軍有多少兵力周全斌是大致知曉的,那些過于巨大的數(shù)字直接就可以不用理會了。而且照著清軍使用的戰(zhàn)術(shù),以及各方面都沒有見到清軍中存在著大規(guī)模步兵的事實,那么直接就可以確定這支清軍只有騎兵,而且數(shù)量不會超過兩千,否則補給困難,以及英德戰(zhàn)場上就會出現(xiàn)難以兼顧的問題。
清軍的數(shù)量不多,但卻依舊選擇了騙取距離湟水大營那么遠的縣城,奪取縣城后轉(zhuǎn)天就棄城而走,完全是當(dāng)做驛站來對待的。再看他們離開四會縣城后的方向,那么清軍的目的也就不而喻了。
“這個,必須盡快通知陳撫軍!”
清軍單純以騎兵奔襲,照著周全斌的估算大致應(yīng)該在一千有余,這個數(shù)字比實際上清軍的數(shù)字還是要大的,但卻依舊是諸般情報經(jīng)過分析后最少的一個,也是最接近的一個。可是問題在于,即便是這樣的數(shù)字也完全不是他麾下這支只有四百騎兵的前沖鎮(zhèn)所能夠?qū)沟模踔辆退惆讶淖o衛(wèi)中鎮(zhèn)和廣州的援剿后鎮(zhèn)都算上也就是與清軍強強有個平手。
奈何,陳凱出征時對于北江沿岸僅僅是調(diào)遣各鎮(zhèn)協(xié)守而已,各鎮(zhèn)之間并沒有統(tǒng)轄的權(quán)責(zé),他管不到陳堯策和藍登,同樣的藍登和陳堯策也管不到他,那就更加不用考慮什么集結(jié)部隊追剿了。
“這都已經(jīng)過去好幾天了,追也是追不上了的。”
清軍是從廣寧方向來的,那里顯然也已經(jīng)遭了毒手。從英德到廣寧,清軍走山區(qū)陸路行進,起碼也要兩百余里的路程;從廣寧到四會,則只有百來里路程;而從四會到肇慶,亦是只有百來里路途。步兵,每日行進速度是根據(jù)多方面綜合計算的,但是對于騎兵來說,百來里路往往連一天都不到,哪怕是清軍需要沿途探查,不可能放馬狂奔,一天出個頭兒也總能趕到了。換之,他們在清遠一頭霧水的這幾日,足夠清軍越過肇慶府城,直撲梧州府城的了。