永歷二年,江西金聲桓、廣東李成棟、山西姜鑲先后舉兵反正,清廷深感單憑滿洲兵力不足以鎮(zhèn)壓這一波又一波的抗清浪潮,旋即決定征調(diào)遼東的三順王入關(guān)。

次年四月,三人到達北京。至五月十九,清廷下詔改封恭順王孔有德為定南王、懷順王耿仲明為靖南王、智順王尚可喜為平南王。同一天令定南王孔有德率舊兵三千一百,及新增兵一萬六千九百,共二萬,往剿廣西,挈家駐防,其全省巡撫、道、府、州、縣各官并印信俱令攜往。靖南王耿仲明率舊兵二千五百,及新增兵七千五百；平南王尚可喜率舊兵二千三百,及新增兵七千六百,共二萬,往剿廣東,挈家駐防,其全省巡撫、道、府、州、縣各官并印信俱令攜往

出身東江鎮(zhèn)的三王率軍南下,孔有德走湖廣,攻廣西,尚可喜和耿仲明則走江西攻廣東。原本按照計劃,冬月駐扎江西,至臘月初時便大舉南下,奈何尚耿二藩南下時收留逃人案發(fā),耿仲明畏于逃人法之酷烈而自殺,清廷只得以尚可喜為攻取廣東的主帥,由耿仲明之子耿繼茂以阿思哈哈番的官職統(tǒng)領靖南藩作為尚可喜的副手。

自李成棟兵敗身死,李成棟麾下眾將只有武涉伯閻可義據(jù)守梅嶺,一度北上進攻南贛地區(qū)的南安府,但是很快就清軍擊退,且在不久之后便染病而亡。

廣東門戶需要重兵駐守,李元胤和杜永和有意派寶豐伯羅承耀率部北上,堵截清軍來路,反被羅承耀說是爾等俱安享受用,獨苦我邪！且國公屢出,未能一逞,今以我去,能又何如直到最后,杜永和等人反復勸說,另給以重賄下,羅承耀才勉強赴任,駐于韶州府。于南雄,則僅僅是派出了中軍江起龍駐守。

臘月二十八,清軍抵近南雄府,以內(nèi)應破城,明軍兵敗,總兵官楊杰和副將蕭啟等十余名將領被殺,總兵董垣信被活捉。守軍馬兵二百余名、步兵六千余名戰(zhàn)死,城內(nèi)居民,屠戮殆盡。

永歷四年正月初六,尚可喜、耿繼茂抵達韶州府,羅承耀事先已率兵南逃,清軍不戰(zhàn)而下韶州一府之地。由此,才有了朝廷在皇帝的帶領下的再次西竄。

鄭成功得到消息的時候,已經(jīng)是四月中旬的事情了,還是由于鎮(zhèn)守惠州府的奉化伯黃應杰、潮惠分守道李士璉、潮惠分巡道沈時啟等人降清,惠州的消息屏蔽失效的緣故。同時接到的消息,還有尚可喜大軍已經(jīng)兵臨廣州城下。

從去年盤陀嶺之戰(zhàn)結(jié)束后,陳凱就奔波于南澳和詔安縣這兩地,與鄭成功少有會面。鄭成功那邊,倒是時有到詔安協(xié)防和視察,但是很少能與陳凱碰上,反倒是與施瑯在一起的時間比較多。

二月初的時候,陳凱收到葉翼云的書信,說是施瑯在正月里設宴請潘庚鐘和馮澄世飲宴,結(jié)果被二人先后以身體不適和公務繁忙進行了推脫,便再沒有后話了。