見大長公主是指望不上了,萬歷只好又回頭把申時(shí)行請來。
同樣是坐牢,有人被折磨的奄奄一息,甚至瘐死獄中。有人卻白白胖胖、干凈體面,氣色甚至比原先更好了。
申時(shí)行顯然是后一種。身為當(dāng)朝首輔,又是最后一個(gè)站到皇帝對立面的大臣,他自然受到了優(yōu)待。萬歷特意吩咐張鯨,要給申先生安排一個(gè)潔凈的院子,派人侍奉,優(yōu)給飲食,盡量滿足他的要求。
所以兩人見面,倒還保持著君臣起碼的體面。。
申時(shí)行行禮如儀后,萬歷賜座,沉默片刻方長嘆一聲道:“先生,局面崩壞矣。督撫總兵紛紛投賊,祖宗江山要保不住了。”
“唉。”申時(shí)行嘆了口氣,終于不再修閉口禪。“早知今日,何必當(dāng)初。”
“海瑞,不是朕殺的……”到這會(huì)兒,萬歷也不敢再裝逼了,苦著臉道:“是他自己撲到戟頭上自殺的。先生你是知道我的,朕就算要?dú)⑺仓粫?huì)將他杖死。”
“這……”申時(shí)行聞愕然半晌道:“海公為何?你又是為何?”
“我哪知道海瑞為啥活膩了?”萬歷憤懣道:“至于朕,朕寧肯被當(dāng)暴君,也不愿被當(dāng)成昏君……”
“糊涂啊!”頂尖日子人,混學(xué)大宗師,和稀泥仙人申時(shí)行聞?lì)D足道:“昏君尚可混日子,暴君可是時(shí)日曷喪的!”
“唉……”萬歷郁悶的嘆口氣,心說朕也沒來得及做什么啊,這就‘吾及汝偕亡’了?
“這世上哪有什么昏君、暴君?都是被逼得無路可走的可憐蟲……”他便自傷道:“朕總不能眼睜睜看著祖宗江山被人奪去,還無動(dòng)于衷吧?換了誰做皇帝也只能那樣干的。”
“不,只要不作死就不會(huì)死。”申時(shí)行卻緩緩搖頭。揪著胡子尋思好一陣,方下定決心道:“請問陛下,海公去世那天,你們到底說了什么?”
“都是些大逆不道的話……”萬歷哼一聲。還是讓人取來未刪節(jié)版的《內(nèi)起居注》給申時(shí)行道:“你仔細(xì)看吧。”
申時(shí)行好容易翻過那些很黃很暴力的內(nèi)容,找到了去年冬月初一那天的記錄,仔細(xì)看當(dāng)日海瑞奏對的過程。
看完之后,申時(shí)行掩卷嘆息道:“海公是替天下人死的。”
“什么意思?”萬歷好奇問道,這是他一直想不明白的地方。
申時(shí)行道:“如果陛下聽他的,召回礦監(jiān)稅使,自然就不會(huì)有后來的種種變故。”
“未免牽強(qiáng)……”萬歷嘟囔一聲。這幫文官,總是亂扣大帽子。天下人是誰啊,姓甚名何啊?
事已至此,申時(shí)行也不愿跟他廢話,換個(gè)話題道:“其實(shí)按照海公的法子,陛下本可安穩(wěn)的。”
“什么法子?”萬歷愣一下道:“祭則寡人,政由趙氏么?”
“不錯(cuò)。‘清靜無為,主祭愛民’,這八字藥方十分對癥。海公能想出這個(gè)皇家與趙氏的共存之道,真讓人佩服啊。”申時(shí)行點(diǎn)頭道:
“而且他既然說,由他去談,會(huì)竭力幫天家保留否決之權(quán),要求所有文武官員都宣誓效忠,并且所有法令都要用璽后方可生效——就應(yīng)該有把握談成的。這三條,足以保證陛下和子孫的權(quán)力與安全的了。”
“什么破主意……”萬歷還想嘴硬,卻沒了當(dāng)初六合八荒、唯我獨(dú)尊!順我者昌、逆我者亡的囂張了……
憋了半晌,他方不情不愿道:“那就以此為底線和談吧……”
“現(xiàn)在?”申時(shí)行心說想屁吃呢,不禁苦笑道:“那海公豈不白死了?”
“一個(gè)臣子,死了就死了,何況還是自殺的。難道還要朕給他披麻戴孝?”萬歷哼一聲。他覺得自己開恩,允許他們分享權(quán)力,他們就應(yīng)該謝天謝地,趕緊來磕頭謝恩了。
“陛下還沒搞清狀況。這些條件海公是自己去談,換了別人根本沒戲。”申時(shí)行正色道:“而且江南集團(tuán)和趙昊起兵,打的就是給海公報(bào)仇的旗號。要是不先報(bào)仇,卻跟陛下大談權(quán)力劃分,讓天下人怎么看他們?”
“都說了,海瑞是自殺的,報(bào)什么仇……”萬歷糾正道。
“晚了。”申時(shí)行白他一眼道:“當(dāng)初要是第一時(shí)間,下詔罪己,承認(rèn)海瑞尸諫,并宣布都聽他的,事情尚可收拾。但陛下已經(jīng)親口宣布,海公是你所殺了,現(xiàn)在人家已經(jīng)起兵,九省傳檄而定,難道會(huì)因?yàn)楸菹赂目诙T兵嗎?”
“那朕現(xiàn)在,該怎么辦呢?”萬歷巴望著申時(shí)行道。
“還是要先公布海公真正的死因,這樣至少能暫時(shí)止損,同時(shí)立即開啟和談。”申時(shí)行嘆口氣道:“至于談成什么樣,先不要預(yù)設(shè)立場了,談?wù)効丛僬f吧。”
“那就有勞元輔跟趙昊和江南集團(tuán)接觸一下了。”萬歷現(xiàn)在也只能死馬當(dāng)活馬醫(yī)了。
“不是跟趙昊和江南集團(tuán)接觸。”申時(shí)行連連嘆氣道:“陛下真是什么都不知道。”