戚繼光又嚇了一跳，他伸手去拉女子的手臂，嘴里念叨著。

“別這樣，我身上沒銅錢了，還有點娘子給留的應酬銀子，我找給你。你先把手松開?！?

庫楚姆汗卻沒見過這種陣勢。西伯利亞是沒有乞丐的，就是草原上乞丐也很少見。

這倒不是說草原上比大明富足，而是草原上人口少，人就是資源，就是財富，豈能浪費？

小孩如果沒了爹娘，有大把的富戶愿意養著。男孩到了七八歲就可以放羊了，女孩過了十歲就可以成親了！

當什么乞丐呀，這不是天大的浪費嗎？

老弱是吧，沒事，還能不能騎馬，不能騎馬能不能擠奶，不能擠奶能不能做飯？能伸手要錢，就能干活！

而且草原上的部族制度，以及多年來互相征戰的歷史，也從很大程度上遏制了乞丐的誕生。

一句話，草原上可能有很多奴隸，但找不到一個乞丐。因為凡是能喘氣的乞丐都被抓走變成奴隸了，干不動的奴隸都被殺掉了……

庫楚姆汗從兜里摸出一塊銀子，瘦死的駱駝比馬大，西伯利亞再窮，他也是堂堂的大汗，自然比妻管嚴手頭寬裕。

知道女乞丐看不見，庫楚姆汗還特意用銀子碰了碰女乞丐的手，然后扔進她的布袋里。

“我給了你一塊銀子，你快放開他吧，他沒有錢了！”

卻不料那女乞丐摟得更緊了，她兩手無力，全靠胳膊的力量，整個人幾乎掛在了戚繼光的身上。

戚繼光手足無措，庫楚姆汗也不知如何是好時，三個男乞丐不知從哪里冒了出來，七手八腳地將女乞丐拖開。

其中一個長得最壯實的，少了一條左臂的男乞丐狠狠地給了女乞丐一記耳光，怒喝道。

“老爺們已經打賞了這許多銀錢，你怎么還貪得無厭，不知好歹呢？我們要飯的臉都讓你丟光了！”

說完又回過頭，沖著戚繼光和庫楚姆汗打躬作揖，連連賠罪，帶著兩個乞丐將那女乞丐連拖帶拽地拉走了。

庫楚姆汗看著這些人的背影：“大明果然是富裕繁華，竟然有這許多人可以吃閑飯的，厲害，厲害！”

戚繼光臉上一紅：“大汗，等到了京城，見到萬歲時，卻不可說起此事，更不能以此贊美大明，切記，切記！”

在戚繼光和庫楚姆汗街頭閑逛之時，林桐則和蕭風一起忙著傷兵的處置問題。

這畢竟是一場慘烈的大戰，羅剎人固然死傷慘重，大明的傷亡也不可能太小。

陣亡的兵士已經在西伯利亞就地安葬了，但還有很多用大車拉回來的傷兵。

軍隊雖然解散了，但傷兵們難以行動，都留在了大同城里醫治。

大同城作為邊防重鎮，自然是有足夠的軍醫和藥物的。但奈何這次傷兵的基數太大，又在長途跋涉中加重了傷情。因此很多士兵還是醫治無效而死。

雖然此時天氣已經寒冷，但死尸也不能長久地留在城內，否則定會引發瘟疫。

林桐和蕭風商量：“大人，按理說，這些將士們好不容易回來了，應該讓他們入土為安的。

可大同城畢竟是多年征戰，死人太多，已經形成了規矩。只有百姓允許土葬，陣亡將士，一律送到梅嶺義莊火化?！?

蕭風沉默片刻，點了點頭：“梅嶺義莊嗎？明日我親自去送這些兄弟們一程?！?

梅嶺義莊，在一片樹林的中間。這片樹林郁郁蔥蔥，十分茂密，只在中間留下了一條路。

大同城外竟然有這么一片樹林，本身就有些突兀?？拷菰牡胤剑瑯淠径紩儼?，變稀疏，這是自然規律。

然而這片樹林卻高大而茂密，就像是在嘲諷來往路過的人——沒錯，這就是假的，你們能怎么樣？

運送軍人尸體的大車一共三輛，一個諳熟其事的老軍在前方騎馬引路，一路拋灑著紙錢，暗啞的聲音不停地高喊著。

“兄弟們，你們生是大明人，死是大明魂，我前邊引路，兄弟們跟著我回家??！魂兮歸來！”

車后面跟著幾十個親兵，最后面是蕭風、林桐、戚繼光、庫楚姆汗。

庫楚姆汗是聽說要火化傷亡將士，堅決要求來看看的。在大草原上，火葬不能說絕對沒有，但是極其稀少。

草原上流行的葬禮，基本以天葬、野葬、土葬為主，火葬只有極少數時候才會出現。

天葬這個風俗，顧名思義，就是直接將人放置在野外的草原上，讓野生動物們來幫忙，完成葬禮。

野葬其實和天葬也差不多，但多了一份隨機的驚喜。具體操作為，弄一個特別不穩當的木輪車，把人的尸體放上去。

然后親友趕著車一路狂奔，全程不回頭看，在草原上繞一個大圈，再跑回家里。

不出意外的話，尸體肯定已經在路上的某個位置被顛簸掉了，也就完成了野葬的儀式。

為何要選擇這樣一個比較野的天葬方式，似乎也沒啥人深入研究，感覺上有點讓長生天指定葬身之地的意思。

如果出現火葬，那一般只有兩種情況。第一種是某人得了很厲害的瘟疫而死，為了杜絕傳染，需要火力凈化。

第二種是死了某個貴族，而且這個貴族還特別信佛，則很有可能會要求采用火葬，也不知道是不是覺得自己能煉出舍利子來。

西伯利亞地區貴族很少，也不怎么信佛，天氣寒冷瘟疫也很少。所以庫楚姆汗從小到大，都沒見過火葬。

現在聽說有火葬看，而且還一下子火葬好多人，這個熱鬧必須得看看，所以堅決要求要一起來緬懷送別大明將士。

跟隨他們的親兵人數已經是象征性的了，只起表明身份的作用，不是預備打仗的。

因為如今大同城外的草原，已經是大明領地，一層層的草原騎兵隊，形成了巨大的戰略緩沖，宣大一線其實已經成了第二道防線。

當年宣大一線作為第一道防線的時候，像林桐這樣的大同總兵，代理宣大總督，身邊沒有一千個騎兵哪里敢出城？

義莊很大，有幾十間房子，散落在林子里面，就像一個小小的村落一樣。

當中的一間大院子，更是蓋得十分氣派，后院居然還有二層小樓，簡直就像鄉下員外的宅院了。

如果不是路口掛著一個白色木板做的大牌子，寫著“梅嶺義莊”四個黑色大字，蕭風還以為是到了一個避暑度假村呢。

義莊里面的人顯然是聽到了動靜，從那個大院子里走出一個白白胖胖的中年男人，笑呵呵地迎了出來。

“老哥，好久不見。這次怎么送了這許多柴火來，也不提前打個招呼，我好做準備啊?！?

老軍跳下馬來，指著身后小聲道：“說話小心些，好幾位大人呢，總兵大人和天師蕭大人都來了，把臉上的笑收了。”

那白胖子嚇了一跳，趕緊收斂了笑容，醞釀出一副悲痛的表情，小跑著往后迎去。

“幾位大人，這是怎么說的。這地方多少有些晦氣，大人們平時都不來的，小人不知，也沒什么準備?！?

蕭風看著這個白胖子，淡淡的說道：“戰場殺伐，刀口舔血的軍人，還會怕義莊晦氣嗎？你這義莊好氣派啊，誰給你蓋的？”

林桐雖然當了一陣子大同總兵了，但還真沒來過義莊，也覺得甚是新奇。

“下官之前也見過義莊，都是破舊陰森，這般氣派的義莊確實也是頭一次見到?！?

白胖子陪笑道：“大人有所不知，梅嶺義莊靠著大同府，過去連年征戰，生意比別的義莊好一些，收入也多些?！?

蕭風皺皺眉頭，林桐也很不滿意：“什么叫生意好一些？你把死人當是生意嗎？”

那個老軍跟過來解釋道：“幾位大人，他們干這一行的，其實是有些忌諱的。