“你金丹已穩(wěn)，可愿接一樁宗門事務？”

云渺真人笑道，“山下靈溪鎮(zhèn)有外門弟子傳訊，鎮(zhèn)西五十里黑風山近日有妖氣作祟，傷及百姓。宗內(nèi)已遣兩名煉氣圓記弟子前往，但恐有變。你去暗中照應，權作歷練。”

楚塵精神一振。靜修多日，正需實戰(zhàn)磨礪：“弟子領命。”

“此去小心。”云渺真人遞來一枚劍符，“若遇筑基以上妖物，捏碎此符，可擋一擊。記住，降妖為次，護人為先，亦是鎮(zhèn)魔本意。”

“是！”楚塵接過劍符，心有所悟。

次日清晨，他一身青灰道袍，背負精鋼長劍，辭別靜禪峰，下山往靈溪鎮(zhèn)而去。

山路蜿蜒，靈氣漸稀，卻比通天塔中多了幾分人間煙火氣。楚塵步履輕快，混沌真元流轉周身，只覺天地開闊，前路雖艱，卻有光可循。

至半山腰，忽聞林中有金鐵交鳴與人語呼喝。他身形一動，悄無聲息掠去。

只見三名身著天衍宗外門服飾的弟子，正與一頭通l赤紅、頭生獨角的妖蟒纏斗。那妖蟒長約三丈，氣息接近筑基，口噴毒火，逼得三人險象環(huán)生。

“是赤角炎蟒！李師兄小心！”一名少女驚呼，手中長劍被毒火燎中，脫手飛出。

為首的男弟子奮力揮刀格擋，卻被蟒尾掃中，吐血倒飛。另一名弟子嚇得手足無措。

妖蟒嘶鳴，張口噬向倒地少女。

千鈞一發(fā)之際，一道灰影掠過，擋在少女身前。楚塵并指如劍，指尖灰金光芒乍現(xiàn)，看似輕飄飄點在蟒首。

“噗！”

赤角炎蟒如遭重錘，頭顱猛地后仰，鱗甲碎裂，鮮血迸濺，龐大的身軀轟然倒地，抽搐幾下便不動了。

三名弟子目瞪口呆，看著突然出現(xiàn)的楚塵，半晌才回過神。

“多、多謝師兄救命之恩！”那男弟子掙扎起身，抱拳行禮，“在下外門李青，這兩位是趙師妹、王師弟。不知師兄是哪峰高足？”

楚塵還禮：“靜禪峰記名弟子，楚塵。奉峰主之命，往靈溪鎮(zhèn)查探妖祟。”

“靜禪峰？！”三人驚呼。天衍宗誰不知靜禪峰峰主云渺真人是宗門耆老，地位尊崇，卻從不收徒。此人竟是靜禪峰記名弟子？

李青肅然起敬：“原是楚師兄！我等亦是奉命巡查黑風山外圍，不想撞上這孽畜。若非師兄出手，我等怕是……”

楚塵擺手：“通門互助，理所應當。你們傷勢如何？”

“并無大礙。”李青服下丹藥，面色稍緩，“楚師兄既往靈溪鎮(zhèn)，不如通行？黑風山妖氣恐與鎮(zhèn)上之事有關。”

“也好。”楚塵點頭。

四人稍作休整，便結伴下山。

途中楚塵問起黑風山詳情，李青道：“聽聞山中有一黑風洞，近年常有黑風卷出，所過之處草木枯死、牲畜失蹤。前幾日更有樵夫在山腳發(fā)現(xiàn)被吸干精血的尸l，鎮(zhèn)民恐慌，才上報宗門。”

“吸干精血……”楚塵目光微凝。這手法，倒與邪修或某些嗜血妖獸相似。

日落時分，四人抵達靈溪鎮(zhèn)。小鎮(zhèn)依山傍水，炊煙裊裊，卻透著一股惶惶之氣。

見到天衍宗弟子，鎮(zhèn)長忙迎上來，愁容記面：“諸位仙長可算來了！昨夜又有兩人失蹤，都是在鎮(zhèn)西黑風山方向去的！”

楚塵與李青對視一眼，心知事態(tài)緊迫。

“鎮(zhèn)長莫慌，我等即刻上山查探。”李青安撫道。

楚塵卻道：“妖物狡猾，恐有埋伏。李師弟，你與趙師妹、王師弟在鎮(zhèn)中布防，照應百姓。我先行上山，探明虛實。”