佛朗哥當(dāng)然是響噹噹的大人物,雖然大家都說(shuō)他有點(diǎn)瘋瘋癲癲,但有密涅瓦機(jī)關(guān)總長(zhǎng)和現(xiàn)任樞機(jī)卿的雙重光環(huán),沒(méi)人敢忽略他的推薦。
推薦信寫(xiě)得相當(dāng)無(wú)恥,尤其關(guān)於西澤爾的部分,西澤爾被稱(chēng)為“曠世之逸才”和“令我為其才華哭泣的年輕人”——那副寵愛(ài)的嘴臉,簡(jiǎn)直叫人懷疑西澤爾不是教皇的私生子而是他的私生子。
不僅如此,他還赤裸裸地威脅,如果都靈圣教院連這么優(yōu)秀的學(xué)生都拒絕,他也沒(méi)必要留在這里當(dāng)兼職教授了。
這當(dāng)然是致命的一刀,“教皇國(guó)首席機(jī)械師”在都靈圣教院兼職授課,這是都靈圣教院的一塊招牌,但如今這塊招牌拼著翻臉也要塞幾個(gè)人進(jìn)都靈圣教院。
而另一封推薦信,來(lái)自密涅瓦機(jī)關(guān)的副總長(zhǎng)薇若蘭。
薇若蘭的推薦信根本不能稱(chēng)作推薦信,它寫(xiě)在一張狹窄的字條上,筆跡潦草。
“迪亞哥,我想這是我這一生中唯一一件需要拜託你幫忙的事了。”字條的末尾是烈焰般的唇印,口紅中應(yīng)該是混了細(xì)碎的金粉,在陽(yáng)光下星星點(diǎn)點(diǎn)。
就是這樣一封推薦信,對(duì)迪亞哥來(lái)說(shuō)比佛朗哥那封洋洋灑灑、百般夸飾、直接威脅的推薦信更有用,他無(wú)法拒絕,因?yàn)樗饝?yīng)過(guò)薇若蘭會(huì)幫她一個(gè)忙,哪怕是要他赴湯蹈火。
可薇若蘭輕易地用掉了這個(gè)珍貴的許諾,用在安排她的某個(gè)“弟弟”入學(xué)。
冰淇淋
深夜,修繕中的坎特伯雷堡,三騎士圍坐在壁爐邊,喝著碧兒泡的紅茶。
這種事很常見(jiàn),他們中除了阿方索還保留著那處維修機(jī)械的小工坊,其他兩人都是居無(wú)定所,因此他們聚會(huì)的場(chǎng)所要么是阿方索的小工坊,要么就是坎特伯雷堡。
碧兒也習(xí)慣了這些不速之客,經(jīng)常是晚飯后就大大咧咧地來(lái)了,昆提良會(huì)幫她干點(diǎn)體力活,唐璜偶爾會(huì)給她帶束……
今天她照舊為騎士們沏了一壺紅茶,將茶壺留在桌上,回自己屋里去了,並未覺(jué)察到這三個(gè)傢伙的臉色有點(diǎn)奇怪。
他們把燈都熄了,在微弱的燭光下傳遞著一份文件,讀著讀著,臉色陰晴變化。
那是薇若蘭的檔案,上午在都靈圣教院,他們第一次和薇若蘭見(jiàn)面,傍晚的時(shí)候,阿方索和唐璜已經(jīng)把這個(gè)女人的歷史查了個(gè)底兒掉,還透過(guò)阿方索在軍部的朋友搞來(lái)了這女人的檔案。
關(guān)於薇若蘭,西澤爾什么都沒(méi)說(shuō),所以三騎士就自己動(dòng)手。他們從來(lái)都不是省油的燈。
讀完那份檔案,連阿方索都覺(jué)得不安,這女人的背景實(shí)在是太深了,深不可測(cè)。她身上的光環(huán)也太絢爛了,就像是劇毒蛇身上的紋。
薇若蘭,密涅瓦機(jī)關(guān)副總長(zhǎng),都靈圣教院中最年輕的女教授,翡冷翠社交場(chǎng)上最亮眼的名之一,號(hào)稱(chēng)“吸血的機(jī)械女皇”。
她曾是都靈圣教院歷史上最耀眼的機(jī)械天才之一,師從佛朗哥教授,是佛朗哥教授唯一的親傳弟子。
她十五歲就升入了都靈圣教院的最高學(xué)部“恆動(dòng)天學(xué)宮”,五年之后她二十歲,以“機(jī)械類(lèi)史上第一”的優(yōu)異成績(jī)畢業(yè),進(jìn)入密涅瓦機(jī)關(guān),在幾個(gè)月內(nèi)奪走了老師的全部權(quán)力。
在佛朗哥管理密涅瓦機(jī)關(guān)的那段時(shí)間里,密涅瓦機(jī)關(guān)號(hào)稱(chēng)“天才的樂(lè)園”。佛朗哥個(gè)性散漫,手下人也跟他一起個(gè)性散漫。大家各行其是,自得其樂(lè)。
而薇若蘭奪權(quán)之后,密涅瓦機(jī)關(guān)就號(hào)稱(chēng)“天才的地獄”,誰(shuí)也別想逍遙自在,連續(xù)有多名年輕機(jī)械師因?yàn)闊o(wú)法忍受壓力而吞槍自殺。即使是天才也不敢怠慢,稍微拖了后腿,薇若蘭副總長(zhǎng)的壓力就從天而降,壓得你喘不過(guò)氣來(lái)。
但不可否認(rèn),薇若蘭時(shí)代是密涅瓦機(jī)關(guān)重新崛起的時(shí)代,各種驚才絕艷的設(shè)計(jì),無(wú)與倫比的高效率,全是出自薇若蘭的暴君式管理。
至於佛朗哥,他對(duì)學(xué)生的奪權(quán)既無(wú)能為力,也不太想反抗。如今他僅僅保留著總長(zhǎng)這個(gè)頭銜,做做機(jī)械設(shè)計(jì),混日子而已。
今年薇若蘭也才二十五歲,可已經(jīng)是機(jī)械王座上的女皇了,這當(dāng)然是靠著她的師承和鐵腕,但跟她的美貌和長(zhǎng)袖善舞也分不開(kāi)。
她是個(gè)混血兒,有著誘人的巧克力膚色和白色頭髮?zhuān)雷约汉苊溃仓廊绾卫眠@優(yōu)勢(shì),總穿著東方風(fēng)格、色彩斑斕的短旗袍。
初看會(huì)覺(jué)得突兀,但旗袍將她曼妙的身體曲線(xiàn)勾勒得淋漓盡致,旗袍下的那雙巧克力色的長(zhǎng)腿,無(wú)論是什么級(jí)別的晚宴,只要踏上紅毯,就是熠熠生輝的。
靠著天生的本錢(qián)和特立獨(dú)行的衣著風(fēng)格,她很快就在翡冷翠的社交圈中打響了名氣,各路貴公子像群星捧月那樣捧著她。
即使在都靈圣教院里也不例外,她的課基本上是座無(wú)虛席,可真正聽(tīng)懂的人卻不多,男生們都為她那曼妙的身材和誘惑的氣質(zhì)而迷醉,把她當(dāng)作偶像崇拜。
薇若蘭周旋在各路年輕貴族之間,如魚(yú)得水,她是貴族宴會(huì)上的寵兒,也是男人們酒后的話(huà)題,人們以能和她共舞為榮。
她熟練地應(yīng)付著各種各樣的追求者,有人說(shuō)她有很多的情人,也有人說(shuō)她很善於利用男人,從男人身上獲得自己想要的各種支持。對(duì)暫時(shí)沒(méi)有利用價(jià)值的人,她也保持著若即若離的關(guān)係——譬如迪亞哥,根據(jù)唐璜的情報(bào),這位研究神學(xué)的副校長(zhǎng)也曾是薇若蘭追求者大隊(duì)中的一員——沒(méi)準(zhǔn)哪天就會(huì)用到。
她還有位響噹噹的未婚夫,亞歷山大·格里高利,這位格里高利家的貴公子最終戰(zhàn)勝諸多的追求者把訂婚戒指戴在了薇若蘭的手指上,因?yàn)樗珡?qiáng)太霸道。
那對(duì)強(qiáng)勢(shì)的男女最終走到一起也是理所當(dāng)然。
令人驚訝的是訂婚之后薇若蘭依舊枝招展地出入社交場(chǎng)所,完全沒(méi)有因?yàn)楦鷣啔v山大訂婚而低調(diào)謹(jǐn)慎起來(lái),亞歷山大也對(duì)此熟視無(wú)睹。
這樣的女人到底怎么會(huì)跟西澤爾扯上關(guān)係?之前可壓根沒(méi)聽(tīng)西澤爾說(shuō)起過(guò)啊!
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