第109章機械女皇的契約(1)

都靈圣教院

世界的西方，教皇國，翡冷翠。

深夜，窗外秋雨不絕，教皇宮中，木炭在壁爐中畢畢剝剝地燃燒著。教皇隆·博爾吉亞端坐在桌前，高速地批閱著文件，眼鏡后偶爾閃過寒光。

書架的角落里，一扇暗門悄無聲息地打開，教皇廳廳長史賓賽走了進來，把一頁紙放在桌上。

那是一張速寫，鬼武者的速寫。鬼武者半跪在地，白衣飄飄的男人踏著他的肩膀走下肩輦。這根本就是千里之外，通天宮中，楚舜華覲見夏皇的那一幕的重現，鬼武者的細節和楚舜華的氣宇都躍然紙上。

那是教皇國安插在通天宮的間諜畫的，再輾轉送來翡冷翠。照相機已經不是新玩意兒了，但畢竟體積不小，間諜沒法隨身攜帶，因此間諜往往都是不錯的畫家。

教皇拿起那張紙看了很久：“這就是東方式的甲冑么？”

“代號鬼武者』，性能不明。據可靠情報，光是楚舜華帶進通天宮的鬼武者就有一百具之多，已經擁有了初步的戰斗力?！?

“楚舜華是故意讓我們知道，他已經擁有了機動甲冑吧？”

“大夏龍雀是聰明人，懂得如何利用自己的影響力。他這樣表演一番，世界各國都知道了，東方人也有了自己的機動甲冑?！?

“你是懂技術的人，你怎么看？”

“不可思議的杰作，作為初代甲冑，設計非常合理。從形體上看，應該是那種速度極快、敏捷性極高的超機動甲冑。熾天騎士團現在的標準配置是第四代熾天鐵騎』，火力動力強勁，但在靈活性上很可能遜於鬼武者?！?

“熾天使呢？”

“熾天使依然是究極武裝，鬼武者無法跟那種東西相比?！?

“真不可思議，東方人的初代甲冑就能跟我們的第四代熾天鐵騎抗衡么？”

“楚舜華就是這樣不可思議的人。此時此刻，樞機卿們正在開會討論這件事。這註定是個不寧靜的夜晚?！?

“樞機會的老傢伙們，他們想攻略東方的信心都源於機動甲冑?，F在楚舜華得到了機動甲冑，他們就像是被奪走了玩具寶劍的孩子，立刻不安起來。”教皇說。

“這種情況之下他們必然會下令加速新一代機動武器的研究，力圖在技術上壓倒東方人?！笔焚e賽廳長說。

“新一代的機動武器？就那兩種吧？”

“是的，一種是原罪機關正在開發的第三代普羅米修斯，一種是密涅瓦機關正在開發的新型熾天使。”

“兩邊的進度怎么樣？”

“原罪機關那邊，聽說進度很順利，只是缺乏足夠強大的試駕騎士，他們最強的騎士在馬斯頓被西澤爾砍掉了腦袋。密涅瓦機關那邊，同樣缺乏試駕騎士，不過如果西澤爾恢復狀態，速度會提起來。”

“明白了，西澤爾在做什么？”

“他剛剛召回了三名部下?！?

“部下？”教皇微微皺眉。

“三名見習騎士，都曾擔任過他的助手，是當年他自己從訓練營中選拔的。分別是阿方索，優秀的機械師和支援型騎士，同時還是個數學家；昆提良，優秀的衝鋒型騎士；唐璜，優秀的刺客型騎士，也是個不錯的間諜。他選這三個人組成最初的團隊，是很明智的，尤其是那個阿方索，是不可多得的人才。我會給他提供一些力所能及的幫助，但如圣座你希望的那樣，不會太明顯?！?

“這種消息以后不必特別通報了，以西澤爾所受的培養，組織合適的團隊是理所當然的。如果連這些都做不到，那他還有什么價值？”

“作為父親不宜太過嚴苛吧？雖說他從小就接受頂級的培養，但畢竟在馬斯頓荒廢了那么久，給他點時間，潛力自然會爆發出來?！?

“真正的獅子，你把它放進荒原，它自然會殺出一條血路成王。如果因為擱置了一段時間就沒精神了，那他仍然是個廢物。我等著他踏著血路殺到我面前，要求我為他加冕，但他最好不要讓我等太久?！?

“明白了，博爾吉亞家的雄獅們只能在世界的巔峰會面，如果西澤爾不能憑自己的力量到達那里，那他就只有被放棄?！笔焚e賽廳長點了點頭。

“通知佛朗哥那條老狗，還得再快點。他如果敗給原罪機關，樞機會一定會設法推動一項議案，由原罪機關吞併密涅瓦機關。”教皇又看了一眼那張素描，看的卻不是鬼武者，而是那個踏在鬼武者肩上的、白衣飄飄的東方男人。

“大夏龍雀楚舜華，”史賓賽廳長輕輕地嘆了口氣，“有人說那是您宿命中的敵人，西方有了鐵之教皇，所以東方有了大夏龍雀。”

“不，他不是我的敵人，他是我兒子的敵人……”教皇將素描投入壁爐中，看著它化為灰燼。

也許是燃燒的灰嗆進了喉嚨，他忽然劇烈地咳嗽起來，咳嗽聲在辦公室里迴蕩，像是要把肺都給咳出來似的。他從口袋里抽出手帕捂住嘴，猩紅色的血在手帕上漫延。

他扶著壁爐的上沿，用顫抖的手從懷里摸出一個小鐵盒，從中取出一枚綠色的藥片放進嘴里，然后猛灌了一大杯水下去。

這樣過了好一會兒他才恢復平靜，重又在辦公桌邊坐下，高速地批閱起文件來。整個過程里史賓賽廳長就在旁邊站著，默默地看著這個男人，連伸手幫忙的意思都沒有。

天邊微微泛出了光亮，都靈圣教院，副校長辦公室，白衣修女在茶壺中注入了琥珀色的紅茶，然后退了下去，只留下迪亞哥副校長和四個來面試的年輕人。

都靈圣教院，是由彌賽亞圣教設立的高等學府，歷史只有一百年左右。在機械時代開始之前，西方已經有諸多所君主設立的大學，跟夏國的“太學”差不多。它們中資格最老的有五百年以上的歷史，都靈圣教院在名牌大學中絕對是后來者。

但它才是世界學府的巔峰，無論學術還是地位。教皇國的半數高官都出自這所大學，有人開玩笑說教皇國的部長級會議簡直就是“都靈圣教院校友會”。

對於出身寒門的孩子來說，拿到了都靈圣教院的學籍，就相當於拿到了上流社會的入場券。

寒門中要是出了一個都靈圣教院的學生，父母親戚都會歡天喜地奔走相告，孩子有了出人頭地的機會，就意味著整個家族都會受益。

即使對於名門貴族的孩子來說，都靈圣教院的學籍也是相當珍貴的，在這里他們能結交真正的社會精英，在未來的權力場上相互扶持。

迪亞哥是都靈圣教院中最年輕的副校長，身材依舊挺拔，銀色頭髮和銀色的水晶眼鏡給他增添了一股濃郁的學者氣息。

以他的身份，已經很少出來親自面試學生了，但今天這次面試非得他親自主持不可，因為面試者的身份太特殊了。

他翻著申請資料，偶爾抬頭看一眼桌子對面的四個年輕人，單看外表的話，為首的男孩給他留下了不錯的印象，黑色禮服，白襯衫，給人一種很乾凈的感覺。只是那對紫色瞳孔有點刺眼。