他抬頭，看見老君廟的屋檐上垂下來的水幕，茫茫的像是放下的珠簾，在空氣中跳蕩四濺的水花落在他臉上，冰涼徹骨。
皖南的春天總是這樣，雨一夜一夜地不歇，天下籠在同一片煙霧中。夜色深沉，家家閉戶，細而長的小街上看不見一扇打開的窗子。魏枯雪站在屋檐下，后背緊緊地貼著老君廟的墻壁，地下濺起的水打濕了他的褲腳。
他想要一個溫暖的火爐烤干他的衣服，如果可以，他還想要一個溫熱的餅，里面卷著一些碎肉和香菜。他餓了，胸腹里空蕩蕩的涼著。
他想自己也許應該離開這里了，離開老君廟窄窄的屋檐，這里已經很破舊了，廟里空蕩蕩的，沒有道士，只有一口缺損的銅鐘，烏鴉在里面做了窩，難聽的叫聲才為這個老廟增加了一點生氣。以前魏枯雪喜歡整日坐在這里，想東想西，直到日色昏黃。因為這里誰也不會來打攪他，這里是他的天地。
而現在他已經沒有什么天地了，他想自己或許應該沿著小街一路前行。小街兩側都是關閉的窗，小街也沒有岔道，他將這么一路走下去，路的盡頭迷蒙在一片瓢潑大雨中。
而這樣的天氣里居然還有一個人從容地漫步在雨中。他像是一個潦倒的書生，他的長衣已經濕透，他在大雨中來回踱步，他背著古劍提著酒壺。他昂首對著天空喝一口，搖晃著那只壺，壺里的余酒“咣咣”地晃著響。那個人側耳聽著那聲音，像是惋惜。
他來回踱步，他喝酒。
魏枯雪看雨，想那些日色昏黃的下午。
酒壺里的聲音越大，酒越來越少，雨漸漸地就要停了，魏枯雪想天就要亮了。也許他可以趁著天亮前出發，這樣日過晌午，他就可以到烏頭鎮。他沒有去過烏頭鎮，但是他聽說過那里，很多和他同樣年紀的孩子去那里的碼頭上幫工。那也許不算很好，但是也是一種全新的生活。
全新的生活，可以忘記。
雨中踱步的書生灌下了最后一口酒，他把酒壺拋出去，在青石板的地面上摔得粉碎。
魏枯雪想這個人就要離開了，他們兩個將一起出發，去向各自不同的地方。
他站直了，后背離開了老君廟的墻壁。
“你聽說過昆侖么？”那個人問。
“昆侖？”魏枯雪問。
“昆侖是一座山，在西邊很遠的地方，要騎快馬才可以到。那里整年都是白雪，冷了一點，可是很安靜，沒有人會打攪你。那里傳說是西王母所居，山頂有只大鳥，名曰‘希有’，背闊一萬九千里，每年西王母從羽翼登上大鳥的背，和她的丈夫東王公相會，但是我卻從未見過。你愿意和我同去么？”
魏枯雪出了一下神，書生轉頭直視他。
也許是很冷的地方吧？但是很安靜，就像是老君廟的那些下午，還有雪，魏枯雪很少看見雪，皖南的冬天只是濕濕的冷，卻很少下雪。那里聽起來要比烏頭鎮好些。
魏枯雪點了點頭。
書生也點了點頭：“那好，從今天起，你是我的弟子。我叫方懺軒，你要記住我的名字。你也不再叫魏原，你需要一個配得上你身份的名字，你便叫魏枯雪。我要看見你一拔劍，風雪枯萎。”
他向著魏枯雪走來，從懷中摸出了一只油紙包。魏枯雪認得那是后街王麻子家的卷餅，一張白面的大餅，里面裹著碎肉筍丁和香菜。王麻子是個好人，總是在外面裹著好油紙，這樣餅便不會濕。那個人把油紙包遞給了魏枯雪。
魏枯雪愣了一會兒，抓過油紙包打開來。卷餅還帶著那個人的體溫，魏枯雪像是用盡了一生的力氣那樣狠狠地咬了下去，當面餅、碎肉和蠶豆醬混合著的香味在他嘴里彌漫開的時候，魏枯雪覺得渾身的力量一瞬間都消失了。他捧著卷餅呆了一會兒，靠著墻壁滑坐下去，他的哭聲哽咽在喉嚨里，而后他放聲大哭起來。
這天下到底怎么了？怎么有那么多討厭他的人？他想。
“不要哭，從今以后你都不必哭，因為你是魏枯雪。而你的老師是方懺軒。我會給你天下第一，而你為我殺了光明皇帝，這便是你我之間的交易?！睍嚎菅┑念^頂。
他轉身而去，魏枯雪站了起來，跟在他背后。年輕人帶著孩子，消失在晨霧彌漫的皖南小街上。
魏枯雪被雨聲吵醒了。
他睜開眼睛，靜靜地看著客棧的屋頂，烏黑的椽木堆積而成的屋頂，漆黑得如同一個大洞。簡陋的小桌上放著空酒壺，昨夜他喝了太多的酒，做了很多老舊的夢。魏枯雪已經很多年都不做夢了。
他推開窗子，放進新鮮濕潤的空氣。他深深地吸了一口氣，分辨著是否還有熟悉的桂花香氣。
窗外夜色深沉，雨一直下。
魏枯雪從枕下提劍，飛身一躍，跳出了窗口?？头吭谌龑?，他的身形在半空展開，衣袍烈烈飛動，有如大鵬。他無聲地落在小街上，一路前行，兩側的屋舍相鄰、門窗緊閉，沒有人聲。
小街的盡頭，破敗的廟宇仿佛一個巨大漆黑的巨人，躺在雨中。魏枯雪停步，抬頭看著門楣上的牌匾。
“老君廟”。
魏枯雪默默地站了一會兒，伸出手去。他的手沒有觸到門，門卻自己開了，“吱呀”的一聲。睡眼惺松的老人從門縫里打量魏枯雪。
“外鄉人？有事？”老人問。
“這里居然有人住了？”魏枯雪有些吃驚，轉而笑笑，“我不是外鄉人。我來這里，是找一個道觀?！?
“這里不是道觀了，改文廟了，祭孔圣的地方，你找錯了，你找什么道觀？”老人被從夢里吵醒，沒有好脾氣。
“改文廟了？”魏枯雪啞然失笑，“我不知道，我只是找一個道觀，不管什么道觀，有人在道觀等我?！?
老人像是看見了瘋子，上上下下打量了魏枯雪幾眼，急急忙忙地要閉門：“窮鄉僻壤，這里沒有道觀?！?
魏枯雪按住了門不讓他關上：“那么附近哪里有道觀？”
“烏頭鎮，白水觀?！遍T“哐”地一聲合上了。
野草萋萋，隨風搖曳。夕陽低垂，遠處老樹昏鴉。
一座廢棄已久的道觀立在斜陽深處，斷壁殘垣，屋角銹蝕的鐵馬在風里叮叮當當的作響。道觀前是一片白茅地，魏枯雪撥草而入，抬頭看見歪斜的牌匾——“白水觀”。
魏枯雪以手遮頭而過，似乎那牌匾隨時會掉下來砸在他頭頂。
觀里庭院開闊，卻也是白茅叢生，看起來久已沒有人居住，大概這么偏僻荒遠的地方，連叫化子和野狗也沒有興趣光顧。殿堂上尤然坐在漆皮剝落的三清，只不過老君的手指斷了，手掌禿得可笑，原始天尊卻沒有了鼻子。
魏枯雪一笑：“看這三清的雕刻，倒是唐時的古物了?！?
他雙手持劍柄背在身后，在夕陽下踩著白茅踱步，且行且吟：
“簫聲咽。秦娥夢斷秦樓月。秦樓月。年年柳色，灞陵傷別。樂游原上清秋節，咸陽古道音塵絕。音塵絕，西風殘照，漢家陵闕?！?
這首傳為李白所寫的《憶秦娥》，是灞陵折柳懷古思舊之作，本意悲涼，而在魏枯雪口中卻平添蕭瑟疏狂，仿佛叩擊銅甑。
他轉身坐在白茅間的一塊大石上，扣劍而歌，歌聲裂云爍日：
“你說簫聲咽，你說秦樓月，你說灞陵年年折柳絳，不見有當年樓頭簾中人如月。你說清秋節，你說音塵絕，你說咸陽古道漢家闕，何處是男兒唱盡梨花心如鐵？”
他低笑一聲：
“閑來看三清坐土里，老猿扶斷墻?！?
歌聲激揚，天日昏黃，卻無人應答，最后只剩下風聲細細。魏枯雪起身四顧，目光迷離，似乎就要轉身離去。
他忽然駐足轉身，吐氣發聲：“我就是魏枯雪！”
聲如雷霆，氣息仿佛十萬利劍向著四面八方而去，以他為中心，野草被勁風扯得筆直，直指周圍。
寂靜。只有遠處老樹上的烏鴉被驚起，“呀呀”地叫著在天空中盤旋。
魏枯雪昂然而立，目光森然。
腳步聲由遠而近，魏枯雪一轉眼，看見夕陽中緩步而來的一個影子。那是一個黑衣的道士，年紀輕輕，微微帶笑，并未帶兵器。
“掌教已經恭候多時了。”道士恭恭敬敬，向魏枯雪揖手。
“我聽一個朋友說，中天散人一聲令下，重陽道宗兩萬子弟天南海北地找我，只要我隨便走進一處道觀大喝一聲我就是魏枯雪，便有人出來迎接。于是我就找了這么一個荒郊野觀試試，想不到還真的應驗了，不愧是家大業大的終南道統。”魏枯雪帶著一絲若有若無的笑意，直視道士。
道士微帶笑容，目光一迎復又分開，并不畏懼魏枯雪的逼視：“魏宗主說笑了，一劍雪枯魏宗主這樣的絕世高手，如果不想讓我們找到，便是重陽門下有兩百萬弟子也是枉然。不過師尊前日傳下法旨，說法駕停在此處，魏宗主一日不來，便等一日，十日不來，便等十日。”
“我這樣的路癡，以前想去天池去看雪，結果一路北行卻到了碎葉，掌教等我還真是得好耐心?！?
“不怕。這里雖然是個荒廢的道觀，不過遠山孤樹草里鶯飛，荒蕪中獨有意趣，蘇某在這里等上一生也不會覺得煩?！币粋€蒼老的聲音響起在殿堂中，清瘦的黑袍道人已經站在三清像下了，寬袍大袖，仿佛仙人。
魏枯雪再次見到中天散人蘇秋炎的時候，蘇秋炎身上有種感覺赫然如利劍一般。走出了忘真樓，這個老人忽的就變了。
“掌教法駕親臨，別來無恙啊?！蔽嚎菅┐笮Α?
“終南山上忘真樓中你我有約，豈敢畏首畏尾，不盡全力？”蘇秋炎也笑，“宗主詞曲精絕，令人欽佩。”
“不合詞牌曲牌，不入方家眼目，俗人的東西，想不到掌教居然不吝贊賞?！?
“換作個俗人唱宗主的曲子，就是真的俗了。宗主唱來，劍心曠古，沒有人會說俗?！碧K秋炎臉色鄭重。
魏枯雪淡淡笑過：“有遠客吧？”
蘇秋炎微微比了一個手勢，魏枯雪回首，斷壁之上、晚風之中，一襲白色的僧衣獵獵飄動，年輕的僧侶手掌一串念珠單掌立在胸前，低低地唱了一聲佛。而后他緩步而下，過峭壁如履平地，一步踏下，便行云流水般走近。
“白馬天僧，拜見魏宗主?！鄙畟H合十為禮。
“你是忘禪的弟子？真是年輕啊?！蔽嚎菅┬Γ拔移缴娺^一次忘禪，老得可以作我的師爺，想不到弟子卻年輕到這般地步?！?
“昆侖劍宗、重陽道統的人都到了，自然也不能少了心燈的傳人?！碧K秋炎笑，“天僧和我賭誰能壓下氣息不令宗主發覺，不知道是誰輸了呢？”
“掌教輸了。”魏枯雪道，“我一走進這里，便知道掌教在殿上等我?！?
“果然?！碧K秋炎也不以為意。
“不過我也并非不知道還有第二人，”魏枯雪指著天僧，“不過他的動靜隨風而動，若有若無，始終捉摸不透到底在哪里。而掌教終究有好勝之心，有一瞬間掌教放出本命真魂，以天心之術探我，那時候我就知道掌教在哪里了?！?
他又轉向天僧：“和尚也賭勝負么？”
“佛陀亦賭，和尚怎不能賭？”天僧答得恭敬。
“佛陀亦賭？”魏枯雪沉思片刻，微微搖頭，“倒是不知道這段典故出于何種經典。”
“佛陀在菩提樹下，將成佛時，有天魔恐懼，前來誘惑。曰若不成佛，則為轉輪圣王，坐擁天下，佛陀不允。天魔以大軍來襲，天地崩裂，狂風雷電，而佛陀不畏。天魔又遣膝下三女，各具妍態極盡妖嬈，而佛陀照以不凈觀，美女不過骷髏膿血，亦破之。佛陀成就菩提，天魔復來，曰當入無余涅槃，得大解脫，毋庸拯救眾生，佛陀終不允，畢生傳教。此便是賭，連賭四局，皆勝。”天僧微笑。
“這也算賭？”魏枯雪大笑撓頭。
“其一，賭的是權貴；其二，賭的是生死；其三，賭的是色欲；其四，賭的是苦痛。佛陀舍權貴、生命、色欲，而取苦痛，教化眾生，難道不是賭博？我們來到這里，天下蒼生命懸一線，難道不是賭博？寧可押上自己的命，來賭眾生的安危。”天僧合十再拜，“所以貧僧不怕賭?！?
“和尚好機鋒！”魏枯雪拊掌大笑，“但不知有賭膽，可有賭術？”
他食指忽地一立，一道霜氣從指間射出，凝然如淡煙，揮手掃向天僧。
“貧僧修為淺薄，不敢接魏宗主的劍氣?！碧焐鲜罘穑従復肆艘徊健?
他一退之中仿佛乘煙摩云，絲毫不帶煙火氣。魏枯雪指間劍氣走空，瞬息再變，翩翩如蝴蝶穿花，再度劃了出去。他舉動之間也看不出殺氣，帶著文人雅客指點山水人物的風流。天僧這一次已經退避不及，眼看劍氣掃到眉心，他眉心忽然微微一凹，劍氣緊貼著皮膚劃過，天僧眉間凝著一道霜色。
他默然良久，再退一步，合十長拜：“昆侖劍氣，百代之下無虛士?！?
魏枯雪也不再進攻，看著自己的指間低笑幾聲：“如意通……好！你師父武功卻不如你，我那時候要和他試手，他對我念了七個月的經，任憑我劍氣如潮，他便如一段只會念經的木頭。我這輩子遇見過無數對手，只是拿那個老和尚沒辦法。為你這身武功，忘禪重開了‘三界修羅堂’吧？那‘修羅禁’還是他傳承心燈時親手封上的，估計他也想不到這一生還要再打破?！?
他仰天嘆息：“造化弄人?！?
“師尊畢生不通武功，圓寂時做辭世詩曰：‘耄耋一老衲，無處問長生。窗外天將暮，池上開白蓮。’師尊看自己，不過一個老僧，哪里敢和昆侖劍宗的主人爭勝?！碧焐?。
“窗外天將暮，池上開白蓮……”魏枯雪苦笑，“忘禪大師這詩從來做得云山霧罩，當日我聽說他精研‘漏盡空’，算得出現在過去未來，于是求他賜一個明白。他答應了，給了我一首詩，說我一生都在這首詩里，我拿到了興高采烈，可是讀了那么些年，還是不懂。也不知道是我傻，還是和尚太狡猾。”
“敢問師尊贈給魏宗主的詩是如何的？”
“也不是詩，是首偈子，說‘君有寶劍一枚，久被塵勞關鎖。一朝塵盡光生，照破山河萬朵。’”
天僧深思片刻，搖頭：“貧僧佛法淺薄，解不出。我師兄弟五人，惟有大師兄大滅得師尊的智慧，能觀想過去未來。”
“大滅禪師？也曾聽過他的名字，可惜無緣相逢?！蔽嚎菅┟挤逡惶?，興趣盎然，“若有機會倒要請大滅禪師提點一二?！?
“貧僧踏出白馬寺，師兄便圓寂了?！碧焐鲜盍艘宦暦?。
“死了？”魏枯雪皺眉，而后長嘆了一聲，“我這首偈子，是解不得了吧？”
“師兄不在，還有施主自己解得開?！碧焐?。
魏枯雪愣了一下，放聲大笑：“和尚，還是稱我為宗主吧，魏枯雪劍下有冤魂，胸中有戾氣，布施也是無用，不敢當你的施主?！?
天僧合十微笑，并不回答。
“宗主遠來，我弟子殿上備了一點素酒一席素筵，不沾葷腥，天僧大師也同坐吧。”蘇秋炎道。
“釋、劍、道三宗都已經到了，尊客也同坐吧？”魏枯雪忽然轉頭對那個年輕的黑衣道士說。
年輕道士微微愣了一下，忽地微笑起來：“宗主果然目光如劍！”
他此時一笑，容光粲然，已經不是剛才修道人拘謹沉穩的模樣，卻是個典雅清貴的少年公子，一雙瞳子澄澈如秋水。
“掌教真人和天僧大師這場賭局中的第三個人便是閣下吧？”魏枯雪笑，“掌教壓制氣息，大師的氣息卻飄移不定，終究還都是以修為取勝，你卻是以謀略周旋，更勝一籌。你冒充道士坦然而出，反倒隱瞞了自己的身份。先人所謂大隱隱于市，是不是有點這個意思？”
“但是不知道宗主怎么看出來的？”
“說起來也簡單，你太鎮靜了，反而有些奇怪。魏枯雪小有名聲，中天散人蘇掌教見到我尚且會驅出本命元氣探我的虛實，你若是一個年輕道士，如此坦然自若反而奇怪。而且……”魏枯雪忽地笑了笑，上下打量了年輕道士一眼。
年輕道士一愣，小退了一步，忽然大禮長拜。
“呵呵呵呵，好說，好說?！蔽嚎菅┬?，“我不說。”
“謝魏宗主留在下一分顏面?！蹦贻p道士也笑。
魏枯雪轉頭向蘇秋炎：“掌教的弟子謝童妝扮起來也是風姿絕世的少年，膽略不遜于男兒，不過和這位小兄弟相比，還差了幾分?！?
“阿童兒不過是個孩子，娃娃心思?！碧K秋炎不以為意。
“敢問稱呼？”魏枯雪又轉向那個年輕道士。
“不花剌拜見諸位尊長?！蹦贻p道士再次長拜。
他摘去頭上的道冠，解開身上道袍，立刻就變了裝束。道袍下是一身蒙古式樣的箭衣，貼身扎袖，手工極細，更顯得他身形纖長挺拔，神采爍人。這時候他和天僧并立，仿佛美玉同列。
魏枯雪微微吃了一驚，而后點頭：“不花剌？原來你是當朝宰相明里董阿的次子，欽天監鼎鼎大名的祭酒博士，我們這些草民不敢擅稱尊長。既然都是為了光明皇帝而來，就不必計較尊卑長幼，一起坐下來聊聊吧?！?
“是?！彼腥硕际諗苛吮砬?。
日落月升。
月圓之夜，渾圓的冰輪掛在深藍的夜空中，一絲絲月光漫溢出去，中天一片通明。
酒飲過了三輪，眾人說話不多，只有蘇秋炎和魏枯雪說勒幾句終南山分別后的所聞。不花剌坐在下首侍酒，神色恭謹。天僧白衣廣袖，手把一串念珠，酒到便飲，其余時候闔著眼睛紋絲不動，仿佛坐佛，月光灑下，臉緣一抹輝光照人。
魏枯雪飲得快，不花剌再次提起酒壺為魏枯雪斟酒，半杯斟下，酒壺已經空了。魏枯雪看著酒壺懸在半空，最后一滴在壺口掛了許久，滴落在杯中攪動了水面。
“酒喝完了，有話現在可以說了罷？”魏枯雪環視周圍。
天僧緩緩睜開了眼睛，蘇秋炎坐直了身體，不花剌點了點頭，放下了酒壺。三清殿上四人對坐，死寂了片刻。
“我先說吧，我輩份小，年紀也小。”不花剌忽地笑了笑。
“我是朝廷的人，但也不是?！彼又f道。
“怎么說？”魏枯雪挑了挑眉宇。
“魏宗主聽過我的名字，知道我在欽天監為祭酒。不過光明皇帝這件事，卻不是我的職司，我這次來，也不是受大皇帝的委派。我父親大人雖然知道，也不同意我來。所以敝人開誠布公，不花剌和諸位師長之間，絕無所謂草民和官府。大皇帝也并未授權我調動各行省的人力物力協助諸位?！?
“這個倒是不敢想，大皇帝不認我們為亂黨私聚，我們便該慶幸了?！蔽嚎菅┻尤坏?，“魏某是個南人，仗劍行于江湖，不敢期望聞達于官府。不過我想問，大皇帝對于光明皇帝的舊事，到底是信，還是不信？”
“大皇帝不知道?！辈换ㄘ菡f得坦白。
“不知道？”魏枯雪愣了一下，失笑。
“八月丙辰朔，天相巨變，那時候正是欽天監輪值，輪到我推算歷書，我已經知道大難臨頭。六日之后，掌教的弟子快馬從終南山來大都，請我向大皇帝進。而我在一月之內連續七次求見，不過大皇帝沉迷于后宮，始終不肯賜見。”不花剌搖頭。