可就在他指尖觸碰大滅禪師遺骸的瞬間，那個微笑著坐化的老和尚忽然全身坍塌。玄陽子親眼看著他仿佛又笑了一下，而后笑容剝落。他手指所觸的地方竟然變作粉塵一樣，只在眨眼間，大滅禪師就煙消云散，只剩下了蒲團上的一堆灰塵。
“這……和尚搗什么鬼？”玄陽子大驚。
“師兄？”天僧長眉一振，低聲向大悲禪師問道。
大悲禪師并無半分悲慟，只淡淡說道：“師兄修為雖高，比師父終于差了太遠，這次感應到熒惑變動，才全力驅動靈識，以般若智慧測算劫數。以他的年紀，身體本已無法支撐。心愿了結，肉體分崩離析，也并不奇怪了。”
“那么這次入定前方丈師兄早已經知道？”
“生死隨緣。”
“國師，”天僧忽然朗聲說道，“我佛說佛法僧三寶，方丈師兄的遺骨是我白馬寺的至寶，你竟然動手折辱么？”
玄陽子還沒回過神來，卻分明看見天僧俊秀的臉上平添一道殺氣，似笑非笑間大步踱了過來。天僧每一步快似一步，踏出十余步后，他竟然已經變作了一個縹緲的白影，不帶一絲風聲地掠向了玄陽子。
面對這種難以抗拒的壓迫，玄陽子再無時間思考。他嘴巴羅嗦，手里功夫卻并不平常，手捏背后的劍鞘一振，束劍的海青絳子頓時粉碎。此時他根本來不及拔劍出鞘，連劍帶鞘舞起了一陣火影，火光漲出五尺，直截向仿佛御風飛至的天僧。
“這位道爺怎么要殺人？”天僧溫然道。
眾人根本看不清是怎樣的變化，那片火影忽然全部消失，等雙方停下來的時候，天僧已經含笑捏住了玄陽子的劍鞘。他那般端靜如水的模樣，似乎根本不曾動過。而玄陽子劍在手中，已經落下了先行動手的口實。
“呸！”玄陽子從驚慌中明白過來，嘴上也不示弱，“道爺不殺人，有人就要殺道爺了！”
他向殿外微微瞟了一眼，看見殿外的六十個道士毫無動靜，眼睛一轉，冷冷地笑了幾聲：“和尚，陪道爺練一練？”
“武功之道怎么練得？”天僧笑道，“動手就是生死了。”
“呸！我砍你個禿瓢，”玄陽子被他笑得心慌意亂。手指在劍簧上一扣，將劍鞘留在了天僧手上，自己卻揮舞劍式護身，急退了丈余。
“這次不要再捏道爺的劍嘍，出鞘了，別傷了手。”玄陽子歪嘴對天僧一笑。
“道爺哪里有劍？”天僧搖頭。
玄陽子大驚，扭頭一看自己的劍，才發現手中只是個劍柄，精鋼打造的七星長劍竟從劍鍔處折為兩端，劍身都留在了劍鞘中。他轉念一想，更加驚惶，原來天僧捏住劍鞘的時候，長劍還未斷，所以他手持劍柄，天僧手持劍鞘，兩人尚可以支撐。可就在他按簧拔劍的剎那間，天僧不知道用什么手段悄悄折斷了劍。以他在道術武功上的修為，竟無法覺察天僧的任何動作，這種手法，分明不是“武功”二字可以函蓋的了。
“重陽宮就是憑一桿御賜的大旗稱霸么？”天僧笑容中有一股冷冷的蔑視。
“你好大的膽子！”玄陽子本是個自命滑稽的人，并不在乎別人的眼色。可是天僧此時看他那種神色，卻讓他忽然覺得有如高在云間不染塵埃，而他在天僧眼中卻仿佛一個不值一唏哂的螻蟻。如此居高臨下的輕蔑讓他怒由心生。
就在那僅剩的一寸斷劍上，忽然騰起了變幻的火影，一道火弧緩緩舒展開，而后忽然一振，仿佛一條被扯直的紅色絲帶。玄陽子震怒之下，竟然催動道家離火之術，以火光真氣逼出了一柄虛劍。以他如此的功力，國師的名號也并非枉擔虛名。
天僧卻只是搖頭微笑。
火劍一成，玄陽子再無多話，他盛怒拔劍，出劍就是重陽宮最精純的“純陽先意劍”。重陽宮的“先意劍”一千個人用來就是一千種不同的劍法，必須久習其他劍法后再參修“玄元先意”，方能融合其他諸家劍法而自成一路，乃是道家劍術“萬妙之門”。此時陽火在大殿中縱橫飛舞，仿佛數十柄火劍，數十道火弧交錯，明麗的火影瞬間就淹沒了天僧的白衣。
天僧手無兵器，在灼熱的炎火下無從抵擋，不過他縹緲莫測的身法卻遠超玄陽子的想象。他的其中數劍明明已經將天僧逼到了無可退避的地步，可是天僧白色袈裟一顫，身上仿佛忽然就空了一塊，若是劈肩頭，肩頭在劍掠過的瞬間就消失不見，若是劈手臂，卻根本就是削中了空空的衣袖。玄陽子暴風驟雨般地出劍，卻也不由得擔心。以他的修為，本不足以自如運使空玄火劍，這次震怒下勉力而成，如果數十個回合內取不下天僧，即使現在占盡上風也是枉然。眼見天僧在火影中還在淡淡而笑，玄陽子知道敵人也猜中了這一節。
“也罷！”玄陽子終于忍不住那一點怒火，右手振出一片火光，火劍暴漲三尺，直取天僧的咽喉。可誰也不曾注意，他藏在背后的左手虛握成拳，拳眼中蘊著一點火苗。
其實重陽的空玄火劍，只要修為到了，根本不需要借助劍柄，玄陽子知道天僧已經修到了“如意通”的地步，全身肌肉骨骼任意收放，單憑一柄火劍，威力雖強，卻總是快不過他隨心如意地變幻身形，而以玄陽的功力，催動元陽真氣足以發出兩柄火劍，只要他取中天僧收放肌肉氣息中斷的片刻，再有一柄火劍助陣，即使是活佛也難逃劫數了。
果然如他所料，火劍閃過，天僧的脖子竟詭異的凹下了一寸，堪堪閃過了劍鋒。
“找死！”玄陽子一聲大喝，左手的火弧噴射而出。一柄變幻不定的火劍忽然凝成，還未等到劍氣真正成形，已經取向了天僧的胸口。
幾乎就在玄陽出那一劍的瞬間，方才那股大海狂潮一樣的氣息又直撲天僧的背后。沒有半分的風聲火影，那股常人根本無法體會的氣息卻讓天僧肌骨如浸冰水，仿佛浩然天水，不可抵御。
“來了！”天僧的白衣忽然臨空飛起，他離開玄陽劍圈的速度比方才閃避劍鋒的時候更快了一倍。
殿外鬼魅一樣撲近的黑影和白衣的天僧在半空擦肩而過，兩人似乎不曾出手，卻像兩柄快刀在相距一厘處擦過。天僧白衣飄飄，在門檻上一點，輕輕落在殿外的鑄鐵香爐之上。而那個黑衣道士卻是一掌拍擊在玄陽的胸口，雄渾的掌力一直透過玄陽的身體，地下的青石方磚碎了一片。玄陽一口鮮血吐出，兩眼翻白，險些昏死過去。
這一番變化，令場的人都呆若木雞，只有一旁的大悲禪師依舊安安靜靜，手持小掃帚掃起了大滅方丈的遺骨。
沙沙的掃帚聲中，一片死寂。微微有“嘶啦”一聲，那個黑巾道士頭頂的黃色寶幡娓娓飄落，他一手按在臉上，卻遮不住那張蒙面黑巾上慢慢出現的劍痕。
殿外的天僧手中，赫然多了一柄七尺的長劍，木質金漆，竟是原來持在大殿中持國天王手上的劍，誰也不知道何時到了他手中，更難以想象兩人擦過的瞬間，他竟然以木劍斬斷寶幡，同時裂開了黑巾道士的蒙面巾。靜默良久，天僧長嘆一聲，木劍化作碎粉飄落在風中。陽光暖軟，卻有一陣細雨忽如其來，在光輝如虹的太陽雨中，天僧高居香爐的塔尖，白衣飄然，仿佛真佛降世。
“好！”黑巾道士低聲喝道。
“師兄……”地上的玄陽嘶聲道。
“你若是真的雙劍齊出，必然真氣逆闕而走，今天就暴死在這里，”黑巾道士冷冷地喝道，“他設下圈套，誘你強行運使空玄火劍，你自己感覺不到，其實你能夠支持至今都是他悄悄以功力為你護持。你若是雙劍齊出，真氣血流更快，他只要將護持的真氣撤去，你就是死在自己手上了。”
“在下重陽玄石，”黑巾道士轉身道，“為光明皇帝而來。”大雄寶殿外，潮水般的梵唱層層疊疊而起，整個白馬寺被淹沒在僧人早課的吟唱中。千年古剎在晨輝中寶光燦然，一派人間佛土的景致。一滴滴秋露從寶殿前的銅瓦上緩緩匯流滴落，擊打在青石上。世尊坐像前的青銅鼎中卷動著滾滾的赤焰，小沙彌默不做聲地將一塊塊的楠木方磚投入了寶鼎中，帶著陣陣清香的煙氣直沖穹頂而去，仿佛一道垂在佛前的巨大紗幕。這番景像卻已經持續了整整三日三夜，鼎下手持鎮魔鐘結印護持的青年僧人依舊趺坐入定，面上似乎慈悲，又似乎漠然，只隔很久才振動手中的青銅鐘，讓一聲沉雄的鐘聲震動四周，應和對面老僧手中的木魚。
“劫數……”裊裊的香煙中，有人低宣一聲佛號，“阿彌陀佛。”
這一聲佛號唱罷，寶鼎香煙驟然迷亂，綿密的煙幕散去，高居蓮臺上的釋伽牟尼坐像眼角略帶慈悲，低眉看著世間的蒼生。而煙幕中緩緩現身的老僧合十一拜，良久無。敲擊木魚的老僧長嘆一聲，雪白的長眉微微顫了顫，也是低聲唱佛。手持鎮魔鐘的僧人灑手放下銅鐘，清秀的長眉間有一絲憂慮。
“方丈師兄，真的是劫數已到？”青年僧人問道。
“莫慌，莫慌。區區小劫，徑尺之水，可一步越之。”那在香煙中持咒的老僧合十不動，只低聲道。
“七百年前少林七仞大師以無上智勇，精修般若心鐘直至圓覺境界，尚且慘死在光明皇帝的劍下，今日中原佛門弟子，又有誰能近乎七仞大師當年的修為？”青年僧人沉思良久，還是搖頭，“方丈師兄說徑尺之水，我卻以為是塵世的大劫。”
“師弟，”持木魚棰的老僧低聲道，“般若心鐘和佛門功法上，天下數你為第一。不過方丈師兄苦參的般若空禪堪稱近一百年來佛門第一智慧，你我參不透玄機，卻不可自以為是。”
“我也知道方丈師兄并參顯密二教，般若空禪的智慧非我能及，不過大乘佛法非為出世，不能入世救人，卻只空坐談玄，終非我所愿。”青年僧人長眉一剔，眉梢竟是一段刀鋒般的銳氣。
“天僧師弟……”持棰老僧勸道。
“大悲師弟，”方丈卻喚住了持棰老僧，“天僧師弟所說的也沒有錯。百代以下，無論武功、道術，或者佛法都已衰微，劫數將至，天降大神通者于世。光明皇帝一旦從當年舊夢中醒來，放眼九州，無人能鎮其魔性。”
“魔性？”大悲搖頭，“傳聞牟尼明尊教與我釋教有莫大的淵源，大明尊又以絕大慈悲心誓愿拯救天下義人，方丈師兄若稱之為魔，那明尊教中所謂南方暗魔又作何解說？”
“是魔，是魔。”大滅方丈笑道，“天下神通，無不是魔。明尊是魔，暗魔也是魔。魔不在善惡，魔在人心。”
青年僧人天僧長身立起：“師弟曾有誓愿，此生不能渡空地獄，卻要竭力而為，讓世間少幾個冤魂怨鬼。”
“好，好，好！”大滅方丈笑道，“論相、作、我的三無修為，你不如大悲，不過佛門能有你入塵垂手，不枉師父圓寂時候傳燈于你的苦心。”
天僧一驚，抬頭看向寶鼎前的大滅方丈，只看見尚未散盡的香煙中，大滅微微含笑，指若拈花，那姿勢竟仿佛師尊當年寂滅時候。當時在五個師兄弟中，以大滅般若智慧最為精妙，是以得傳白馬方丈的袈裟；大悲無相之學最為精純，所以繼承了師尊的典籍；只有天僧尚是個孩子，雖有機鋒，但說到佛學，只得了皮相，塵心不斷。天僧自己也不曾想到，師尊卻獨以手指引一滴燃燒的酥合香油，印在了天僧的眉心，說道：“大滅智慧，悟得出世間玄機；大悲靜穆，滅得去他自己的心魔；而天下傳我心燈者卻還是你，你要滅天下的心魔。”
就是如此，在臥榻前佛法一代宗師忘禪大師把空無一物，卻又是中原釋教最為空玄神妙的心燈傳給了天僧后含笑而逝。
“大悲師弟，”大滅方丈低聲道，“將那卷幅給天僧師弟。”
“是。”大悲大師從袖子中摸出了一只朱繩捆扎火漆封鎖的褐色生絹卷軸，退一步雙手合十，而后上前恭恭敬敬地交給了天僧。
“謝師兄！”天僧不敢怠慢，掀起僧袍，雙手合十面向大滅跪倒。朱繩封扎和火漆封印乃是天僧所知的最高封儀，釋教素來不尚五種正色，赤色就是正色中名列第一的，歷來只有佛門無上的秘寶，或者至關重要的玄經古卷才用這種封儀捆扎。大悲大師為他摩頂，將卷軸放在了他的掌心。
“天僧師弟，”大滅方丈道，“其實論聰慧，你遠在我和你大悲師兄之上。可是師尊圓寂前，直到你十三歲，都不曾傳你正法，你可知道為什么？”
“師弟……不敢妄加猜測。”
“唉！”大滅方丈喟然長嘆，“師尊一生，收了五個弟子，我和大悲、大苦、大慈三位師弟不敢稱佛法深湛，總算略有所成。可惜師尊有一夜詰問我等三句禪機，我們四人無一能得其中三昧，師尊于是郁郁良久。我起初還詫異，不知道以師尊的修為，塵世間還有什么能令他愁眉不展。這次我竭盡所能，苦參般若空禪，確信劫數將近，才知道師尊于十年前已經悟到這一層，于是有了隱憂。師尊以七年的心血參‘漏盡空’一道的佛法，一夜忽然仰天大呼，說‘天下終要因魔入佛者’。也就是那三個月后，師尊忽然收你為弟子，起釋名為天僧，不再教導禪學，卻遠赴少林重新開啟了密藏武功神通典籍的‘三界修羅堂’，以武功神通之術傳授予你。按照我的所想，武功神通終非正法，而屬魔道，師尊正是要你因魔入佛，你的成就，未來當在我們四位師兄之上。我禪門中素來輕武功而重佛法，所以你以前有埋怨師尊藏私的心思，也不奇怪。只不過師尊在你身上所耗的心血卻實在是最多的。”
“師尊……”天僧面色不變，可是空禪大師當年慈愛的笑容悄悄在他眼前浮起，過往的許多記憶忽然清晰起來，一滴淚水竟從他漠然的臉上滑下。
“莫哭莫哭，”大滅笑道，“世間之事，無非歷經萬劫，方見蓮華。”
大悲大師也在一旁頷首微笑。
“但是，”大滅微微收斂了笑容，“你本性中卻有一面蒙昧，又是我禪門第一高手，恐怕容易為戾氣所控制。武功一道終于還是魔道，因魔入佛，仿佛騎馬臨深淵之側，一不謹慎，就摔入深淵，直落無間地獄了。所以我以此卷軸授你，有朝一日，你在佛界魔界中不知進退的時候，希望你見此卷軸，可以明心見性。”
“領師兄法旨。”天僧叩頭道。
“你不必領我的法旨，”大滅搖頭道，“悟不悟在你，而非我。不過我始終有一樣疑慮，就是你實在太聰明了，少了那一點鈍拙，畢竟多一分危險。也罷，我點透你一節，千萬記住。當年殺了白鐵余的，不是昆侖劍圣和重陽仙家，是白鐵余自己殺了自己。”
“師兄，這……”天僧大驚。
“光明皇帝，百代神通第一，”大滅的笑容在香煙中漸漸朦朧起來，“天下能殺他的，只有他自己……”
“師弟……師弟不能領悟。”天僧惶然。
“這一節我也猜不透，”卻是一邊的大悲大師淡淡應道，“不過方丈師兄已經不能再答你了。”
天僧疑惑地抬起頭，看著捻動念珠的大悲。
“南無阿彌多婆夜，哆他伽多夜，哆地夜他阿彌利都婆毗，阿彌利哆，悉耽婆毗，阿彌利哆，毗迦蘭帝，阿彌利哆，毗迦蘭多，伽彌膩，伽伽那，枳多迦利，娑婆訶。”大悲笑著揮動手中的藤杖敲打在大滅方丈的肩膀上，“往生凈土，不凈不垢。師兄一路走好。”
大滅方丈笑容凝然，竟隨著那一擊杖擊，緩緩地坐在了蒲團上。天僧如遭雷亟，他已經聽出了，大悲大師方才的梵文正是一段《往生咒》。
“大元御封國師領天下道統終南山重陽宮玄陽子”。一桿杏黃大旗高標，旗上紋金繡龍，分明是御賜的旗號。大旗下則是一匹雪白的駿馬，沒有半根雜毛，一個劍眉飛揚的青年道士端坐在馬背上，背后背著一柄墨綠色鯊魚皮鞘的七星長劍，眉宇間掩不住趾高氣揚的神色。馬后六十余名終南道士一色的玄色道裝，每人都是玉柄拂塵背掛寶劍，腰間系了揉金絲的黃色絲絳。這個陣勢在白馬寺門前排開，令寺中僧侶不知所措，圍觀的行人卻紛紛拍掌叫好，里三層外三層圍得水泄不通。
當今皇帝喜歡西域密宗黃教的喇嘛，又因為當初成吉思汗和丘處機的一段師友關系，所以對終南道教，尤其是長春一派也頗為看重。反而是中原的青廟和尚，雖然在唐宋兩朝很得皇帝推崇，卻不被蒙古貴族看重。每年春荒的時候，喇嘛和道士在宮中相互較量求雨，已經是眾所周知的了。可是青廟的和尚因為沒有朝廷靠山，只能退避三舍。如這般道士殺上廟門耀武揚威的，屢見不鮮。可是終南重陽一脈的道士，因為有國師的身份，倒是不肯輕易折節去和和尚打交道。今天一看這陣勢，洛陽民眾比看戲更要踴躍百倍，一時間人頭攢動，叫聲喧天。
“終南的各位道長……”知客僧戰戰兢兢地上前合十道，“不知各位道長駕臨小廟，有何貴干呢？”
“少廢話！”那騎馬的青年道士啐了一口道，“叫你們方丈大滅和尚出來，終南的道爺們當然有貴干。”
“這……”知客僧大有難色，本來方丈性子慈和，去通報一聲并無什么大不了的。不過從前天清晨開始，大滅方丈、藏經閣大悲禪師以及天僧禪師齊聚在大雄寶殿，在全寺僧眾的護持下苦參般若空禪，一直不曾出殿。這一節說出去，卻難免被官府認為是和尚偷行巫蠱術，可是打斷方丈的空禪，又是萬萬不能的。
“喲，瞧你那個模樣，莫非是有什么難處？”青年道士歪歪嘴笑了一聲。
“是是，”知客僧如逢大赦，“方丈正在禪定，只怕道爺改天來會好些。”
青年道士“呵呵”笑了起來，對著身后的道士們道：“瞧瞧和尚們的花頭，禪定，禪定呢，嘿嘿。”
那些道士們卻不像他出口無禮，反而更像有道的清修之徒，無人訕笑，也無人應答，只是齊身作揖，算作回答。
“那道爺等。”青年道士聳了聳肩膀，“等到方丈如廁的時候，道爺就屈尊去茅廁里和方丈一見……大滅方丈禪定功夫如何，幾個時辰如廁一次啊？”
面對他貌似殷勤的詢問，知客僧連連退避，答也不是，不答也不是。后面列隊的道士中，幾個年輕的幾個終于忍不住露出笑容，領頭的青年道士看了，更加的得意起來。他似乎還是小孩心性，可那些道士卻分明對他極為敬畏。
“來來來，”道士翻身下馬拉了那個知客僧，“你們和尚就會瞎扯，難不成你們方丈修行高，連茅廁也不上了？道爺幾個時辰不上茅廁還憋得要死呢，你趕緊去看看，別叫方丈給憋死了。”
“道爺，”旁邊一個小沙彌看不過眼，上前道，“道爺不懂我們禪門的定性本事，就不要瞎說可好？方丈有時禪定，一個月不飲不食也是有的，何用去茅廁？”
“喲，原來還有這一位少年高手。”青年道士眼珠一轉，上去抓了小沙彌，“別胡說什么禪門定性，我們就比一比，要是我定得比你長，你就放我進去見方丈如何？”
“道爺輸了呢？”
“那自然是回上清觀里去看道姑了。”青年道士賊笑道，“你們這個地方很寶貝么？連個尼姑都沒有。”
“那我就跟道爺比一比，道爺可不要反悔。”小沙彌竟是頗有骨氣。
“好說。”青年道士竟然也不管塵土，一屁股坐在了地上，“怎么算輸？”
小和尚也不甘示弱，趺坐在道士對面：“若是身子動了，自然就輸了。”
“嗯，”道士似乎是想了想，然后認真地說道，“那么風吹道爺的汗毛抖了抖，算不算輸？”
“那……那自然不算的，”小沙彌沒料到他如此難纏，“只有身子動了才算。”
“哦，如此。”道士點了點頭，“那嘴巴動動也不算吧，道爺最近感了風寒，要是不小心咳嗽一聲被你們這幫賊和尚抓住把柄，豈不很吃虧。”
“好！那嘴巴也不算。”小沙彌賭氣，狠狠地點了點頭。
“哈哈，”道士一笑，“那現在就開始。”
圍觀的人們一陣叫好聲，道士和尚居然當門對坐，瞬間就再無半點動作。剩下的道士中有幾個乜斜了眼睛去偷瞟，其他的還仍舊當風而立，仿佛不聞不見，惟有其中一人臉上蒙了黑巾，似乎是低低地哼了一聲，嗓音極其嘶啞。
那青年道士雖然嘴巴羅嗦，一旦坐下卻真的如同石雕一般，不要說手指，就連一身道袍也為他真氣所凝，緊緊地貼在了身上，風吹不動。
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