“對(duì)。”

周尚說道，“柴桑扼守長江與鄱陽湖口，是南北要沖。我軍占了柴桑，一來可以觀望形勢(shì)，二來可以隔江監(jiān)視江北的袁術(shù)，三來……要是孫堅(jiān)殘部想渡江往北逃，我軍或許可以……給他們行個(gè)方便，讓他們趕緊走。

“這樣一來，孫堅(jiān)退到廬江，王川收復(fù)豫章，雙方隔江對(duì)峙，戰(zhàn)火或許能暫時(shí)停下來。我丹陽處在中間，或許能憑這個(gè)要地喘口氣，避免馬上卷入任何一方，保全百姓，以后再想辦法。”

他這個(gè)計(jì)劃，看起來是在騎墻，實(shí)際上是偏向讓孫堅(jiān)順利北逃，避免王川立刻追過長江，把戰(zhàn)火燒到江北甚至丹陽附近，有點(diǎn)驅(qū)虎吞狼的意思。

主簿等人雖然覺得不夠痛快，但見周尚已經(jīng)下定了決心，而且計(jì)劃聽起來也不是沒有道理，只得領(lǐng)命去了。

……

豫章郡，余汗縣城。

王川的大軍在這里短暫休整。

棲霞嶺大勝之后，他沒有急著立刻全面進(jìn)攻，而是先穩(wěn)住新歸附的豫章北部幾個(gè)縣，整編俘虜，同時(shí)派出大量探子，探查孫堅(jiān)殘部的動(dòng)向。

太史慈風(fēng)塵仆仆地走進(jìn)臨時(shí)征用的縣衙大堂，向王川和郭嘉稟報(bào)：“主公，軍師！探子回報(bào)，孫堅(jiān)殘部已經(jīng)放棄南昌，正在往北快速移動(dòng)，看方向是往鄱陽湖、彭蠡澤那邊去，好像打算從那一帶渡江往北逃！”

郭嘉聽了，搖著羽扇，眼里閃過一絲了然：

“果然如此。孫堅(jiān)和周瑜都是明白人，知道豫章守不住了，一定會(huì)找退路。往北渡江，退守廬江，依托長江天險(xiǎn)跟我們周旋，確實(shí)是他眼下唯一的生路，也是最能發(fā)揮他剩下那點(diǎn)水軍優(yōu)勢(shì)的選擇。”

王川走到地圖前，手指點(diǎn)向長江南岸的幾個(gè)渡口，最后停在柴桑兩個(gè)字上：

“奉孝說得對(duì)。我軍步兵雖然精銳，但缺乏水軍，更沒有大船。

“一旦孫堅(jiān)成功渡過長江，退到廬江郡，憑借水軍封鎖江面，我軍就很難過江了。

“到時(shí)候，雖然得了豫章，但想要收復(fù)整個(gè)揚(yáng)州，就會(huì)遙遙無期，孫堅(jiān)也能得到喘息的機(jī)會(huì)，后患無窮。”

他轉(zhuǎn)過身，目光銳利地看向太史慈：“子義！追擊的重任，非你莫屬！我給你兩萬精銳步騎，馬上出發(fā)，輕裝快進(jìn)，務(wù)必在孫堅(jiān)殘部渡江之前，把他們攔截在江南！

“尤其是柴桑那一帶，是渡江的要沖，必須搶先占領(lǐng)，或者把他們擊潰在江邊！絕不能讓孫堅(jiān)踏上北岸！”

太史慈抱拳：

“末將領(lǐng)命！絕不負(fù)主公所托！”

他知道這個(gè)任務(wù)緊急，耽誤不得，當(dāng)即出帳點(diǎn)兵，稍作準(zhǔn)備便率軍像離弦的箭一樣往北追去。

……

八月初，長江南岸，柴桑城外。

這是一座地勢(shì)險(xiǎn)要的城池，扼守著從鄱陽湖進(jìn)入長江的主航道，是兵家必爭之地。

孫堅(jiān)和周瑜帶著的一萬五千殘兵，比王川預(yù)想的更快一步，趕到了這里，并迅速接管了這座原本守軍就不多的城池。

城頭上，周瑜裹著厚厚的披風(fēng)，臉色依舊蒼白，但精神稍微振作了一些。

他望著城外漸漸靠近的追兵，眼里沒有懼色。_c