酉時末，天色已完全漆黑。

星空極其璀璨，銀河從北方的天際橫跨到南方，像一條發光的河流，把天穹分成兩半。

星星密得像是被人隨手撒了一把碎銀子，大大小小，明明暗暗，擠在一起。

月末沒有月亮，星光就更亮了。

站在高處往下看，能看見宋卡湖面上倒映著的星影，一晃一晃的，像是水底下也有一個天。

白天的炎熱已經退了。

海風從暹羅灣吹過來，帶著咸味，驅散了暑氣。

空氣里有些涼意，不冷，剛好讓人清醒。

碼頭上有人燒柴做飯，煙從棚屋里飄出來，散在星光里，灰蒙蒙的。

宋卡湖面上是深邃的黑暗。

只有零星的幾點光――那是明軍巡邏艇上掛的燈籠，在湖心慢慢移動，像螢火蟲。

控制宋卡的明軍巡邏隊已經上了岸，火把在街道、城墻和山路上游弋。

一串一串的，從山下一直延伸到山頂。

港口錨地里，南海艦隊的船只上懸掛著防風燈籠。

船影在水里晃著，燈影也在水里晃著，分不清哪個是船，哪個是影子。

湖口高地上的王公府邸，現在是大明總督的臨時行轅了。

觀景臺上點著魚油燈，燈盞擺在欄桿上、柱子上、矮桌上。

橘黃色的光照亮了平臺的每一個角落，也照亮了站在平臺上的人的臉。

洪承疇站在觀景臺中央。

他已經換了一身干凈的官袍，緋色的常服，沒有戴冠。

他的面色比白天在船上觀戰時放松了些，但眉頭還是微微皺著。

林達哥、陳五官、蔡義興、吳水岸四人跪在平臺中央。

他們都換了干凈衣裳，林達哥跪在最前面，額頭觸在木地板上，聲音有些發顫：

“閩粵舊民，恭請天子圣安！”

洪承疇肅立，面朝北方，聲音清晰：“圣躬安。”

他低頭看著跪在面前的四個人。

“本督離京前，得陛下圣訓。”他的聲音在夜風中傳出。

“‘凡海外漢民，心向故土，血戰破虜者，皆朕赤子，與內地民一體視之。

有功必賞，有冤必申。’

今日灘頭，爾等高呼王師已至，擊潰夷兵――按律當賞。”

四人抬起頭。

魚油燈的光照在他們臉上，照著那些溝壑縱橫的皺紋、曬黑的皮膚、粗大的指節。

林達哥的嘴唇動了一下，沒說出話。

盧象升從洪承疇身后走出來，站在平臺中央，展開一卷文書。

魚油燈的光照在紙上，照在那些端正的小楷上。

“總督兩廣、南海、宋卡等處軍務兼理糧餉，兵部右侍郎兼都察院右僉都御史洪諭――”

四人重新叩首。

盧象升念道：“照得宋卡地方新平，亟需設官分治。據軍前所報，茲有：

義民林達哥，灘頭之役斬將搴旗，勇冠三軍。

即令暫署宋卡撫慰司下轄巡檢司巡檢，負責本境巡捕、稽奸諸務。

義勇陳五官率火槍手側擊，斃敵七人。

委署宋卡撫慰司河泊所官，協理港泊、魚課及船只稽查。

蔡義興斷敵退路，俘獲十三人，權攝宋卡撫慰司坑冶大使，協理錫礦開采、丁戶管理。

吳水岸串聯宋卡閩越各姓，探明情報，籌措糧械，功不可沒。

委署宋卡撫慰司稅課司大使，協理商稅、契稅征收。”

他頓了頓，繼續念：

“以上各員，皆依本督‘便宜行事’之權暫授職銜，以資激勵。

現已具本上奏，伏乞陛下敕下吏部、兵部議覆，準予實授。

倘有不堪任事者，隨時參革，各宜恪慎奉公，毋負軍前殊恩。”

四人叩首，額頭觸在木板上，咚咚有聲，聲音參差不齊。

他們直起身，又叩下去，再直起身，再叩下去。