這個臉皮，額不，是“修養”，我還差得遠啊。

朱由校正了正身體，目光從孫慎行身上移開，落在李邦華臉上。

“兵部以為如何？”

李邦華上前一步，站到孫慎行身側，拱手奏曰：

“陛下明鑒，欲制兵者，必先選將。南海艦隊駐扎廣州，應命其部出兵宋卡。”

他微微思量，繼續說：

“其次，兵法之道，重‘伐交’更甚‘伐兵’。

兵法有云：‘上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。’

昔漢武漠北逐匈奴，亦聯烏孫為犄角；唐太宗平突厥，亦撫回紇以制衡。

今若興師逐宋卡荷蘭夷，當效古智，布信義于諸藩，結盟約于外邦。”

他抬起頭，“臣請引葡萄牙為盟，其與荷蘭在北大年爭鋒，是我朝天然的盟友。”

朱由校點頭，目光轉向孫慎行：“讓李之藻去葡萄牙使館，和他們談談。”

孫慎行躬身：“臣遵旨。”

朱由校靠回椅背，手指在扶手上輕輕敲了兩下。

殿內安靜了片刻，只有座鐘的擺錘在響，滴答，滴答。

“兵部右侍郎洪承疇，知兵有謀。”他做出了統帥人選的決斷。

“加都察院左僉都御史銜，總督兩廣、南海、宋卡等處軍務、兼理糧餉。

提督南海艦隊，經略御虜。

南京兵部武選司員外郎盧象升，調任廣東按察使司僉事。

分巡南海兵備道，兼任南海艦隊監軍道。”

孫承宗第一個起身，走到殿中，躬身：“陛下圣明。”

畢自嚴、李邦華、孫慎行跟著起身，齊聲道：“陛下圣明，臣遵旨。”

宋卡的命運，就這么定了下來。

眾臣退出謹身殿，腳步聲在廊下漸漸遠去。

朱由校獨自坐在御案后，伸手拿起桌上的地球儀。

純金的球體在陽光下閃閃發光，他轉動它，手指劃過南洋的海面。

停在馬來半島的東側――宋卡。

一個小小的點，在地球儀上根本看不見，是他最近剛標上去的。

經略宋卡，不僅是錫價、糧食的問題，只有掌控這里，廣西的欽州港才有價值。

日后整個西南的經濟發展，才能獲取主動權。

之前他想過北大年，想過舊港、柔佛、滿剌加，沒想到現在宋卡送上門來了。

他放下地球儀，靠在椅背上。

洪承疇，那個在朔方總督任上布局漠北歸附的人。

那個被他教誨“功利、焦躁”，需要打磨的大才。

放在東南亞那種殖民者、本地王公、唐人社群交錯的地方。

他的能力、手段，都能得到施展。

盧象升也能跟著學學。

三日后，天津。

海風從東邊吹過來，碼頭的旗幟被吹得獵獵作響。

洪承疇站在船頭，看著前方的海面。

身后是兩艘福船，船艙里裝著他的家當、文書、以及一箱箱從兵部領來的關防符牌。

前方還有掛著北斗旗的北海艦隊一個千戶護航。

他穿著正三品大員的緋袍，胸前繡著孔雀，腰間系著金荔枝帶，腳上是牛皮靴。

風把他的須發吹得往后飄，他瞇著眼，看著遠處的海天一線。

船慢慢駛出港口，海浪拍打著船身，一下一下，有節奏地響。

他扶著船舷，站了很久。

這一次，他要讓整個天下看到他的能力。

不負天子教誨之恩。_c