“掙錢就行。膠鞋我們這現在也發，橡膠硫化現在是大明的獨門技藝，不愁賣。”

鄭芝虎不斷打量四周：

“大哥懂得就是多，還知道硫化。”

一路不斷有人向鄭國桂行禮：

“拜見千戶大人。”

鄭芝虎看著那些人恭敬的樣子，眼睛亮晶晶的。

來到最上層甲板，視野豁然開朗。

整片平戶海峽盡收眼底。那艘巨艦的炮管、桅桿、帆索，在陽光下閃著光。

鄭芝虎忍不住感嘆：

“這船真霸氣！大哥，這都歸你指揮嗎？”

鄭國桂說：

“算是吧，作戰的時候我來直接指揮，黃指揮總覽大局。”

他領著二人來到艦尾樓的軍官艙。

船上空間狹小，但至少有兩張固定的床鋪、兩張書桌、幾個儲物柜。

床上鋪著薄薄的褥子，桌上堆著海圖和文書。

鄭國桂請舅舅先坐：

“這間現在我和指揮使共用，艦長室被提督占了。”

黃程四下看了看，點點頭：

“挺好的，比商船強多了。”

黃程床邊坐下，鄭國桂問道：“家里還好吧。”

黃程點頭：

“家里也挺好，有你這個穿官衣的，也沒人敢為難咱們家的生意。

原來澳門那邊的葡萄牙人還好幾次找我一起做生意呢。”

鄭國桂輕笑一聲：

“這幫人倒是機靈的很。”

他問：

“老四怎么樣？”

黃程說：

“芝豹在家讀書呢，讀得不錯，準備今年考秀才。”

他看了一眼站在旁邊東張西望的鄭芝虎：

“芝虎讀不下去，就跟我出來跑船。”

鄭國桂從柜子里拿過一個蘋果罐頭，扔給鄭芝虎：

“老三從小就愣，讀不下去就算了，多跑幾趟船，以后考海軍學院也行。”

黃程輕嘆口氣：

“現在不是你那時候了。

武試芝虎還行，文試不是五百字策論了，要考幾何、算學的。”

鄭國桂點頭：

“我聽說了，不過還好吧，老二去年不是考上了嗎？”

黃程搖頭：

“你是不知道啊。現在陸軍和海軍學院可是熱得很，老二有些僥幸了。”

他湊近一點，壓低聲音：

“南京那個張名振你知道不？

老二說他考試的時候，沙盤上就能把南洋水文、季風信期說得頭頭是道。

星象、潮信全都懂，你是第一期的第一名，他是第五期第一名。

他要是放到第一期，你都不一定比他強。”

鄭國桂沉吟片刻：

“張名振我見過，他們入學的時候我去教過幾天象限儀和炮術。

當得起海試魁首，一表人才。”

鄭芝虎在旁邊說：

“還是大哥厲害，都能教學生了。”

黃程瞥了他一眼：

“你這個三弟就更難了，這不，去年上泉州私塾，把人家教算學的先生給打了。”

鄭國桂臉色一變：

“老三！太不像話了！你要死啊？”

鄭芝虎趕緊擺手：

“大哥，沒有啊！你聽我講！”

他急得臉都紅了：

“是先生說他那個模型結實得很，結合什么力學，讓我砸一拳。

結果我一砸，就壞了……”

鄭國桂愣住了。

他看著老三那張委屈的臉，怒氣慢慢消了下去。

他轉身，從旁邊書柜里拿出一張紙。

那是一張匯票。

“這二百塊銀元是去年我立功，兵部賞賜的。”

他把匯票塞到鄭芝虎手里：

“不管什么原因，拿回去給先生賠禮，繼續上學。”

鄭芝虎看著手里的匯票，愣住了：

“大哥，這……”

鄭國桂打斷他：

“別這那的，這年頭沒學問，以后跑船都跑不過別人。

這次回泉州就不要出來了，老實讀書，明年接著考。”

鄭芝虎耷拉著腦袋：

“是，大哥。”

艙外傳來腳步聲。

一個士兵出現在門口，立正行禮：

“稟千戶，大帥請您去議事。”

鄭國桂站起身，整了整衣襟。

他拍拍鄭芝虎的肩膀，對黃程點點頭：

“舅舅，你們先坐。我去去就回。”

他走出艙門。

鄭芝虎站在艙里，手里攥著那張匯票，望著大哥的背影。_c