兩日后，沙洲。

遠處的祁連山覆著終年不化的雪，在正午的陽光下白得刺眼。

近處的戈壁被曬得發燙，空氣里浮著一層淡淡的熱浪，讓遠處的人影都扭曲起來。

一隊人馬從東邊緩緩行來。

三十余騎，前面是開道的騎兵，后面跟著幾輛馬車。

馬蹄踏在干硬的土地上，揚起細碎的塵土。

城門口，楊肇基、猛如虎、麻承宗已經等了一會兒了。

楊肇基瞇著眼，看著那隊人馬越來越近。

最前面那輛馬車的簾子掀開，露出一張老者的臉，是甘肅巡撫王之臣，他們都認識。

旁邊一匹馬上，騎著一個三十來歲的文官，穿著青色官袍，面容清瘦，目光沉穩。

只有楊肇基認識，是陳子壯，原來的謹身殿舍人，去年外放朔方布政使。

但最前面那匹馬上，坐著一個他不認識的人，但品級不低。

四十出頭，長臉細眉，留著短須，穿著正三品的緋色官袍。

他騎在馬上，腰背挺直，目光掃過城墻和遠處的戈壁，像是在丈量什么。

眾人下馬。

陳子壯從懷里取出一卷明黃色的綾面，雙手捧著。

“圣旨到――”

楊肇基率先跪地。猛如虎、麻承宗緊隨其后。身后的將士們齊刷刷跪了一片。

陳子壯展開圣旨，高聲宣讀：

“奉天承運皇帝，制曰：

關西新造，疆理攸重，羌虜環伺，綏懷宜亟。

茲特簡任才臣，式敷闕寄。”

他頓了頓，念出第一個名字：

“陜西左參政陳奇瑜，沉雄有略，曉暢邊情。

特進兵部右侍郎兼都察院右僉都御史、鴻臚寺少卿，經略甘肅關西等處軍務，兼理糧餉，撫馭夷夏。”

那個緋袍文官微微垂首。

陳子壯繼續念：

“朔方布政使陳子壯，器識端凝，撫綏允協，擢為甘肅巡撫，整飭邊備，安輯軍民。”

他自己也垂首。

“爾其振肅綱紀，修明武備，懷遠以德，戡亂以威。

務使疆圉敉寧，夷夏綏靖，用副朕委任至意。

欽哉！”

眾人齊聲：“臣等領旨，謝陛下隆恩！”

陳奇瑜上前，雙手接過圣旨。

楊肇基起身時，目光在陳奇瑜身上停了一瞬。

大明這次強勢奪取關西六衛。

對葉爾羌汗國乃至整個西北而，是一次顛覆性的地緣政治地震。

而且這里地廣人稀、民族眾多，光靠自己這些武官在這里肯定是不夠的。

朝廷必須要派一個能決斷民政、軍事、民族事務的經略或總督才行。

他本以為會是陳子壯擔任經略，沒想到是這位名不見經傳的陜西參政。

但皇帝用人，自有道理。

眾人進了城，來到一處剛剛修繕好的官署。

院子不大，正堂還算寬敞。

墻上新刷的白灰還沒干透，散發著淡淡的石灰味。

幾張長條案幾擺成一圈，上面鋪著氈毯。

眾人落座。

陳奇瑜坐在主位。他環顧一圈，緩緩開口：

“本官奉圣天子明敕，經略關西。

今日初臨沙洲，見旌旗整肅，士民安堵。

足見諸位同仁平日恪盡職守、用心王事，本官心甚慰之。”

他頓了頓，語氣轉沉：

“西北之地，風沙凜冽，山川險遠。

諸位同仁戍守邊陲，或運籌于府衙，或效命于疆場，櫛風沐雨，勞苦功高。

朝廷素知邊臣不易，圣心亦常掛念。”

他看向楊肇基，又看向猛如虎、麻承宗：

“本官此來，既為天子守土安民，亦愿與諸君同甘共苦，肝膽相照。”

話音落下，堂內安靜了片刻。

楊肇基起身。

他走到堂中，行揖禮，聲音洪亮：

“經略大人鈞鑒！末將等戍邊軍士，但知聽鼓角而進，聞金鉦而止。

保境安民，乃分內之責，豈敢勞！”